话音未落，长安逐渐感到有冰冷的触觉蜿蜒心上，一点一点弥散开来，最终冷冻住了她的整个心肺。她张了张嘴，却是一个字也说不出来，只有泪水潸潸而落。

“长安，朕只是猜想……”

“皇上真的以为，是臣妾害死了寒烟吗？”

长安的脸上浮起一层死灰般的失望与哀然，渐渐趋于死亡般的寒冷。

都是她太天真了，她已经不再是十八岁的少女了，却还是一味地相信他的话。她以为经历了这些变故，他们之间会渐渐消除隔阂，回到帝后和睦的状态。

可是，这终究都是她的奢望。

十五年的帝王生活已经把原来的楚洛变得面目全非，就连沈长安也从一个懵懂青涩的少女日渐趋于一个重锁深宫的妇人。岁月改变的，不仅仅是他的容貌，连他的整个内心，都不再是原来的临安王楚洛了。

“朕只是觉得，寒烟是中宫品级最高的宫女，县尉的职位确实太低微了些，她一时不愿意，也是有的，不肯辜负了你的一片好意，所以才没有说起……”

“臣妾累了。皇上不要再说了。”长安豁然站起身来，背对着楚洛，一步一步地向寝殿走去。每走一步，她便觉得自己离楚洛越来越远。这样的感觉，不知出现过多少次了，可是每一次在她对他完全失望的时候，他又出现，重新点燃了她的希望。

是她太痴了，她以为守着那份美好，就可以这样过一辈子。她以为他还是那个楚洛，只要她在原地等他，他还是会回过头来。

她是女人，却永远是这段帝王感情中最弱的一方。

最是无情帝王家，这个道理，沈长安现在终于明白了。

她沉沉闭目，站起身来，一步一步走回自己的寝殿。

寒烟的丧仪，办得颇为隆重。

这一日，长安在桃夭宫里昏睡了大半日，直到有人忽然闯进了她的殿门。

“皇后娘娘！”

她疲惫的揉了揉额角，一眼望去，却是朱政跪在了地上。

“什么事？”

朱政脸色煞白，顾不得叩首，便倏然开口道，“皇后娘娘，寒烟姑娘下葬的时候，江陵王不顾阻拦，硬是要开棺验尸，微臣拗不过王爷，便也允了。寒烟姑娘当日落水，尸身已经泡得不成样子，只看到头部有重创，微臣本以为是寒烟姑娘落水后，头部碰撞岩石所致，可验尸过后，微臣发现寒烟姑娘的确是溺水而亡，但头部伤势之严重，却完全不是礁石所致，而是受到了剧烈的撞击，所以微臣疑心，是有人蓄意杀害……”

长安听着，身上一阵一阵的发颤。这样温煦的天气里，硬是生生逼出了一身的冷汗。森冷的寒意无处不在地逼上身来，长安的目光清冽如数九寒冰，直欲喷出火来，“到底是谁！是谁杀了她！”

她几乎快要咬碎了牙齿，泪水忍不住滚滚而落。

竟有人是这样恨她，恨到连一个寒烟都容不下。

寒烟的死，再一次地给长安敲响了警钟。

她以为的太平，她以为的夫妻和睦，不过只是幻影而已。这里是大楚后宫，是帝王统治下，一群生死荣辱的女人们的聚集地。而她是权位最高的皇后，绝对不能这样轻易地倒下。

荣华殿中，钟毓秀徐徐拈了一颗青梅，不经意的往窗外瞥去，“宫里是怎么了？出这么大动静？”

绛心奉上茶盏，恭谨颔首道，“桃夭宫的宫女殁了，皇后娘娘在办丧事儿呢。”

毓秀不屑地冷嗤一声，目光中并无半丝温情，“一个宫女而已，死了便死了，宫里每天死多少人，天天这样办丧事，可还了得？”

绛心闻言身子一颤，立刻垂首不言。

毓秀细长的眼眸轻轻一扬，目光转而落在了绛心的身上，“事情都办妥了，没被人发现吧？”

绛心的眼中闪过一丝清亮的明色，慎重道，“都办妥了，奴婢和赵顺一起去的，亲眼看着赵顺把她扔下去的。”

毓秀眸光一震，立刻道，“怎么给扔进去的？她就没有喊一声吗？”

“她喊不出来了，早就被赵顺给打晕了。”绛心衔着一丝冷意，靠近了毓秀，轻声道，“娘娘别担心，那丫头被我们抓住的时候大喊大叫，还抓破了赵顺的脸，奴婢也是不得已才出此下策的。”

毓秀眉心紧蹙，担忧着道，“下回可得谨慎点，四皇子那事儿可不能再提了，要是再出了这样的事，本宫可就瞒不过去了。”

绛心一凛，恭顺道，“娘娘不必忧心，她也是该死，听着了咱们说话，却不小心露了马脚，吵吵闹闹的说要告诉皇后娘娘，奴婢能不急吗？”

毓秀抚着心口，不住的叹息道，“可真是吓死本宫了，她如果把四皇子的事告诉皇后，本宫就是有一百条命也保不住了。”

绛心温顺点头，“是她自己命薄，非要往这事儿上插一脚，娘娘就是心善，想留她一条命也是不能的了。”

毓秀闻言，冷冷瞥了绛心一眼，嗔怪道，“这事儿以后都别提了。皇后娘娘这时候正伤心着呢，着人去送点上好的人参，给皇后娘娘补补身子，也算是咱们尽心了。”

绛心恭敬颔首，“是。”

当赵顺将人参送到桃夭宫时，长安只扬了扬脸，示意晚香过去接下，口中道，“多谢淑妃好意了。”

赵顺笑眉笑眼，恭敬着道，“我们淑妃娘娘一直挂心着皇后娘娘，特意送了上好的人参给娘娘补身子，希望娘娘早日康复呢。”

长安眉心一皱，斜睨了他一眼，“本宫没有病下，淑妃是从哪儿得了消息，说本宫是病了呢？”

赵顺张口结舌，一时不知如何辩解，只道，“皇后娘娘宫里的宫女殁了，淑妃娘娘担心皇后娘娘伤心过度，所以才……”

“罢了，你下去吧。”长安倏然打断了他，也不欲多言。

赵顺如获大赦，打了个千儿便要往外去，长安的目光在赵顺的脸上一转，忽然惊觉，“等等，你脸上是怎么了？”

赵顺吓了一跳，连忙捂住半边脸，低低颔首道，“回皇后娘娘，这是奴才当差的时候，不小心刮伤了，不碍事的。”

长安斜斜瞥了他一眼，眼底闪过几丝诧异，随口吩咐道，“晚香，本宫那里有几瓶好药，你拿过来，给赵公公吧。”

赵顺诚惶诚恐，连忙屈身道，“哎呦，皇后娘娘，这奴才可不敢收啊……”

“淑妃送了本宫这么贵重的东西，你又是在殿内当差，自然不能伤了脸，拿去吧。”

赵顺受宠若惊，颤颤的从晚香手中接过药膏，俯身道，“奴才多谢皇后娘娘恩典。”

赵顺刚出桃夭宫，长安的声音便在殿内渺渺响起，“可是看清楚了？”

晚香福身，口气温和，“是。赵公公脸上的伤痕，是被女人用指甲抓伤的。”

长安冷冷一嗤，“这便奇怪了，赵顺是太监，好端端的，怎么会被女人给抓伤？况且他方才说，是不小心刮伤的，口径实在是不一，不得不令人生疑。”

晚香温然颔首，沉思着道，“皇后娘娘，在这宫里，只有主子们才可以留长指甲，宫女都是一律不允的。赵顺未必有那个胆子，况且奴婢看着，这伤，倒像是新伤。”

长安的呼吸渐渐沉重，眉心蹙起，“你疑心什么？”

晚香轻轻颔首，眸中平添了一丝伤感之意，“奴婢只是忽然想起，这满宫的宫女，只有寒烟姐姐腿脚不利索，干不了重活，才蓄了长指甲……”

长安微眯了双眼，眸子里有秋水寒星般的冷冽，“这宫里的人，与本宫敌对的，左不过就是钟毓秀和沈长乐，长乐本宫还是知道的，她必然不会想出这么阴毒的法子。那么算来算去，也就只有钟淑妃了。”

说罢，她的眼波一转，“去把赵顺给本宫带来。”

当赵顺从荣华殿中被带走的时候，钟毓秀的脸都吓白了，她望着一脸无惧的晚香，气得直发抖，“你一个宫女，有什么资格敢来本宫的荣华殿中抓人？！”

晚香微微抬眉，丝毫不肯退让，“奴婢奉皇后娘娘之命，整顿后宫，还请淑妃娘娘不要干涉。”

“娘娘救我，淑妃娘娘救我……”赵顺趴在地上，苦苦哀求着钟毓秀。

钟毓秀急得冷汗直下，连站都站不稳了，“皇后娘娘疑心什么？大可来问本宫，为什么要从本宫这里带人？”

晚香注目于她，口气淡漠，“皇后娘娘有令，奴婢也只是奉命行事。等有了结果，自然会通知淑妃娘娘。”

钟毓秀一张秀面气得都扭曲了，却又无计可施，只能眼睁睁地看着赵顺被一群人拖走了。

绛心扶着毓秀颤颤巍巍地坐下，毓秀面色惨白，她抓着绛心的手，颤声道，“你说，赵顺会不会把本宫供出来，他到底会不会……”

绛心紧紧蹙眉，宽慰着道，“娘娘别急，赵顺是个忠心的，不会说出去的……”

“可是，可是万一他受不住刑，都说了怎么办……”

“娘娘，您放心。”绛心微微垂眸，低声道，“四皇子的事儿赵顺都不知道，他不会说的。”

“可是他仅仅说寒烟这一件，本宫也难辞其咎！”钟毓秀的双眼涨得通红，她盯着绛心，语气沉沉道，“一不做二不休，不能再心软了，皇后开始怀疑本宫，那赵顺，必然也不能留了。”

桃夭宫中，长安轻轻放下墨笔，看着晚香一脸踌躇的样子，便已知道事情办得并不如意。

“出什么事了？”

晚香靠近长安身侧，轻声道，“娘娘，尚方司的赵顺，死了。”

“死了？”长安的眉头渐渐蹙起，空茫的目光骤然缩成一根锐利的细针，“怎么死的？”

晚香微微垂眸，“尚方司的太监下手狠了，给活活打死的。”

“那便是查不出来了。”长安半晌之后才幽幽地长叹一口气，神色不知游离何处。

晚香一脸的通透，面色沉静如水，“赵顺死了，可是这事儿跟淑妃娘娘脱不了干系。尚方司的人都是精挑细选的，断断不会出这样的差错，奴婢怀疑，是有人提前买通，想让人死在里面。”

长安低婉的轻叹如薄薄的风，随即逝去，“死无对证，是查不出来了。本宫知道了，你先下去吧。”

晚香恭敬颔首，“是，娘娘。”

彼时，殿内只剩下长安一人。有那么片刻的沉寂，长安觉得自己愧对于这个后位。她身为皇后，却如此的无能。她保护不了自己的孩子，甚至都保护不了自己身边的宫女。她不知道自己接下来还要面对什么，她所珍视的，全都失去了，这一桩桩，一件件，明显都是有人刻意而为之。可是她没用，真的太没用了。

长安眼中的泪冻在眼底，神色在熠熠的烛光下显得格外清静，她沉沉闭目，终于缓缓流下两行泪来。

“寒烟，是本宫对不住你。”


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