当柴继祖将穿云飞行兽送上天空之时  ，大周皇室正在上演一场内部的权力之争。

                  这场皇室的权力之争，以太子外出被人刺杀而暂时的告一段落。

                  皇太子被杀的结果自然是，一方高兴一方痛苦。

                  然，这高兴的一方竟然是以靖武王柴正光为首的一脉皇族！

                  此时，靖武王正在他的王府秘密庆祝。

                  在座的人员，有其子柴吉和王孙数人。

                  只听柴吉说道：“这次多亏父王运筹帷幄，才能将那皇太子柴允刺杀在郊外。”

                  “哈哈哈哈……！”柴正光痛快地大笑道：“那是皇帝一脉的气数已尽  ，故此才叫我等刺杀成功！”

                  “对对对！父王英明！”

                  “王爷爷英明！”

                  “王爷爷英明！”

                  “……”

                  柴吉和其众子一起吹捧。

                  这虽是阿谀奉承之语，可听在柴之光耳朵里却是很受用，他举起酒杯面向向众人道：“来！为我们的胜利干杯！”

                  众人举杯。

                  也就在这时，有心腹来报说，  皇帝身边的柴龙有要事求见。

                  “噢？”柴正光闻报，微一思索  ，道：“叫他进来！”

                  柴龙正是柴继祖的长子，他在皇宫跟随他大伯柴清明当差，却暗地里投靠了柴正光。

                  柴龙听到柴正光召见，忙进来恭身行礼。

                  礼毕，从怀里取出一封书信道：“家父从乡下送来一封对于王爷来说，是很重要的书信，特此送来让王爷过目。”

                  “噢？”柴正光让人取过书信，拆开观瞧。

                  在观看之后，他大吃一惊道：“原来当年皇帝所生的另一子并没有死  ，而是被送到了乡下！”

                  “竟有这等事？”柴吉惊道。

                  “嗯！这应该是真实之事！”柴正光点头。

                  当年，对于皇帝后宫之事，他所知也是不少，其中皇帝两个妃子生二子，一子失踪，他也有所耳闻，只是不知其所踪。

                  “那可如何是好！”一听皇帝还有一个儿子在乡下，柴吉就有点不知所措。

                  他们费心废力，将皇太子刺杀，没想到还遗漏一个，这不还没断了皇帝的血脉吗？

                  这等于他们还是无法继承大统！

                  “慌什么？似你这样，怎能成大器？”

                  见柴吉这般模样，柴正光登时不高兴了，他瞪眼看了眼柴吉，然后恶狠狠地道：“既然还有一个，那就一并杀死！”

                  说罢，对柴龙说：“你提供的这个情况很重要，算你大功一件，你先下去领赏。”

                  柴龙千恩万谢走后，柴正光道：“我们速派一路人马，尽快前去击杀那柴龙书信提到的柴弘！”

                  “那我去吧！”柴吉自告奋勇。

                  “你不行！”柴正光道：“你通天境的修为，一动身太上皇就会察觉，得另派人去！”

                  “我去！”孙子辈中，一人闻听越众而出。

                  柴正光一看，那人身高八尺，阔膀细腰，眉宇间还英气逼人，正是他最看重的孙子柴廷。

                  当下，柴正光定下了南下杀死柴弘的人选，并要求柴廷即刻动身……。

                  ……

                  大周皇宫寝殿。

                  太子被人刺死在周都乐城郊外，此时最悲痛的当然是周皇柴昭。

                  他就这么一个儿子，还指望他继承大统呢，不料，却被奸人刺死在乐城的郊外，  致使他后继无人，这怎么能不令他悲痛有加？

                  他已近七旬，失子的悲痛，使他这般年纪的身体再也抗不住打击，登时病倒。

                  一日两日……，眼看病情加重，皇宫中的皇后、妃子，包括太上皇在内都很着急。

                  召太医医治，但  无奈良药治得了柴昭的身体却治不了柴昭的心病。

                  失子之痛，后继无人，这就是柴昭的心病，任谁也无法医治。

                  侍卫大统领柴清明看在眼里，心中暗自盘算要不要将三十年前的旧案告诉皇帝柴昭。

                  告诉皇帝，那皇帝知道他还有一子嗣还在人世，病情肯定会好转。

                  可一旦告诉皇帝，他就有欺瞒之大罪，要是皇帝追究怎么办？

                  因而，他心内踌躇。

                  眼看着皇帝柴昭的病情日益加重，柴清明终于不忍，最后他一咬牙一发狠，宁冒欺君之大罪，这才下了诀心告诉柴昭。

                  他瞅准自己当值  ，又没人在皇帝身边之时，悄悄跪倒在皇帝柴昭的病塌之前，口中称道：“陛下！臣有大罪  望吾皇恕罪！”

                  皇帝柴昭，正自迷迷糊糊  ，听见有人如此说，才睁开迷离的双眼。

                  当看清是柴清明之后，才道：“爱卿守护皇宫劳苦功高，何罪之有？起来！”

                  “不！臣有欺瞒之重罪不敢起来！”柴清明跪着逐把皇宫三十多年前的一桩大案，告诉了柴昭。

                  原来，柴昭的两个妃子刘妃豆妃，在三十多年前都身怀有孕。

                  在豆妃即将产下皇子之时  还没生产的刘妃，怕豆妃生的皇子选为太子，就暗中勾结接生婆，来了个狸猫换太子，将豆妃所生之子，用扒了皮的狸猫给换掉，还污蔑豆妃生了个妖怪，将豆妃打入冷宫冤枉致死。

                  她又暗中指使宫女将豆妃所产之子埋掉。

                  受命埋皇子的宫女，不忍皇帝的血脉被生生埋葬  ，正在御河哭泣之时，恰遇巡视的柴清明，把事情原委一说，柴清明对皇室忠心不二，才接了婴儿回了故里，交付其弟柴清远扶养。

                  而宫女为不受刘妃怀疑，跳河自杀……。

                  “此事当真？”柴清明把事情的前后还没说完，本来看似昏沉的皇帝柴昭，猛然就从龙榻上坐起，双眼难以置信地望着还跪在地上的柴清明。

                  “句句属实！”柴清明逐又把宫女临跳河之时，留下的血书拿了出来。

                  柴昭从龙榻上将血书接过来一看，心下已信了八九分。

                  当下又传旨，亲自秘密地审迅已是皇后的当年刘妃。

                  刘皇后百般抵赖不过后，也承认了当年所犯下的罪行。

                  事情真相大白，皇帝柴昭大怒，将刘皇后打入冷宫的同时，不光赦免柴清明无罪  ，还大大地奖赏了柴清明一番。

                  而也就在此时，有秘探报称靖武王府有一队人马秘密地出城南下。

                  柴昭一听，立刻感到事情不妙。

                  他在病榻之时，虽昏昏沉沉，但也怀疑太子之死可能与靖武王府有关，但苦无证据。

                  而今听报说靖武王府有人南下，当即知道，靖武王府的人南下恐怕与他遗失在外的皇子有关。

                  他马上召见柴清明，对柴清明说道：“靖武王府有人南去，恐与在外的皇子有关。朕最信任你，你马上领旨带一队人马前去保护皇子！”

                  “诺！”

                  柴清明领旨也带一队人马前往南隐山的柴家村赶去……。


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