安抚好李开元在外等候，两兄弟迈步进了勤政殿。

  “臣弟给皇上请安。”两人施礼，却未见回应。齐天影抬眼一看，皇帝手掌正撑着脑袋，闭目不言。目光再落到一旁的常海身上，  他微微摇头，表情很是难看。

  “唉……”皇帝深深地叹了口气。

  常海轻生提醒：“皇上，两位王爷来了。”

  听闻此话，皇帝扬起下巴，艰难地睁开眼：“两位皇弟起来吧。”

  常海适时告退，离开前用眼睛偷偷扫了他俩一眼。

  “皇兄，不知急诏臣弟有何要紧事？”齐天影平静地开口，先入此局。

  “李爱卿呢？”

  这次是齐天奕答话：“李大人正在殿外等候。”

  皇帝十分头疼的样子，缓缓道来：“此事说来终究是宫墙之事，不足为外人道也。”

  两人都不作声了，一时之间，十分尴尬。

  皇帝此话既不可当真，也不可作假。

  齐天影直入主题：“皇上，臣方才听李大人说此举是为文贵人求情，不知是否如此？”

  “是啊！朕的李爱卿将家事张扬成了国事。宫中奴婢犯下死罪，谋害皇嗣，文贵人因此失了孩子。且还牵连了皇后。皇后慈心，请了法源寺的法师做法事，超度亡魂。”

  “皇后母仪天下，堪为天下表率。”

  “皇帝节哀，法源寺乃我九州国寺，香火不绝，皇后善心，臣弟佩服。”

  “正是如此。在听雨轩做法事时，竟出了件大逆不道的事情。”皇帝语气陡然冷了下来。

  齐天影继续追问：“臣斗胆一听。”

  “也罢。咱们是君臣，亦是兄弟。说与你们听听也无妨。法师从听雨轩找到点东西。”

  “是……？”

  “诅咒所用的人偶。”

  “皇后？”

  “若是皇后，那还算是后宫之事。”

  齐天影有些惊讶，急忙追问：“难不成是皇兄？”

  “是。那人偶背后写的是朕的生辰八字。”

  两人脊背一凉，竟有人在皇宫诅咒皇帝。

  “做法事时人多眼杂，恐被人陷害也未可知啊。”

  “三弟言之有理。只是，当日毒已经侵入身体，太医断言，若再不落胎，母子俱损。她打翻了几碗落胎药，是朕……”皇帝扬起声音，一字一顿地说着：“亲手给她灌了落胎药。”

  说完，垂下眸子，无奈地说：“朕甚是看重她。”

  齐天奕宽慰：“皇兄为救人，不必自责。”

  “于是，她因此有动机诅咒朕，也就不难理解了。且那人偶的布料正是朕不久前赏赐给她的织锦绫缎，那时她正得盛宠，独一份。”皇帝定定地盯着他。

  “皇兄，……”

  没等齐天影多说，齐天奕立刻强行打断：“皇兄，请您念在宰相大人两朝元老，就多加怜悯吧！”

  齐天影十分吃惊，这话看似在为李开元开脱，实际上已经给李家定了罪。自己的这位二哥，果真是不可小觑。

  “二弟言之有理啊，父皇在时就对他多番倚重。传闻李爱卿还有一子，颇有些地痞之气，父皇竟也不多加责备，当真是万分体恤老臣至极了。”

  “正是。”

  齐天影也抢先说道：“皇兄，可再细细查查，不使一人含冤。”

  “三弟说得正是朕要考虑的事情，只是这李开元跪在殿外，又是免冠，又是素服，实在不成体统。”

  “请皇兄体恤他爱女之心，且文贵人失了孩子，已经承受不少痛苦了……”

  “罢了……你们退下吧。”

  事已至此，两位王爷只能转身离开。出了殿门，李开元连忙迎上去追问如何。

  “李大人，此事……”齐天影还未来得及说话。

  常海传话：“李大人，皇上有请。”

  李开元看了齐天影一眼，这才随常海进殿。

  他俩转身离开，出了净心门。齐天影才开口问道：“二哥，这是何意？”

  齐天奕微微一笑，反问道：“三弟在说什么？为兄不知。”

  明知故问，真让人讨厌。

  “你我兄弟之间，也需这般遮遮掩掩？”

  齐天影眼看着他悠闲地摇着扇子，一副从容不迫的样子，心中突然生了一股厌恶感。

  “三弟啊三弟，今日诏你我进宫的不是常海，是皇帝。他也不是来与你我商量对策的，一切皇帝心中早有打算。”

  “是么？”

  当然。齐天影虽然不愿相信，却也感受到皇帝步步为营。先说起什么国事家事，君臣情分的。再谈皇后……

  “三弟，皇帝心中先是笃定文贵人怀恨在心，所以才有了这巫蛊之祸，是谁发现的并不重要，重要的是那上面写的是皇帝的生辰八字。且那布料还出自于她宫里……”

  齐天影愤恨不已，忽然跳出来，反逼问他：“怎么那么巧？”

  不料，齐天奕哈哈大笑：“三弟一针见血！”

  齐天影眯着眸子，一时没听懂他的话，待他走远了登时回味过来：所说不错！怎么那么巧？是呀！那么巧！从毒害到落胎，再到巫蛊之祸，如今又涉及整个李府。

  一把刀正悬于他们头上，是国事还是家事，不全在皇帝心意么？

  只是，李开元这么一闹反倒不好收场，前朝后宫，谁人不知？

  他的这个皇兄根本不是烦扰如何处理这事情，而是做做姿态罢了，其实心中早有决断。

  想到这里，齐天影心中无限悲凉……为的什么呢？君臣情分？兄弟手足？还是帝王权术？夫妻爱情？或许都有吧。

  同时心中也有些庆幸，自己是个闲散王爷，不必入那不见人的去处，磋磨一生。

  回到王府，才下了轿辇，他见薛子衿站在门前，四处张望着。

  所幸，她还在，如此日子也安心。

  “王爷……如何？”

  一妻一妾迎上去，关切地问着。

  齐天影只温柔一笑，眼光始终停留在她身上，左手牵住她，直直朝王府走去，似乎看不见其他任何人。

  当然，也丝毫关注不到钟灵儿的落寞。

  薛子衿不知他是何意，想着是去讨论生辰琐事吧，便乖乖由他牵着。

  他的手掌有些粗糙，似是有些老茧，手心里暖暖的，不知为何沁出了些汗水，又显得凉凉的。

  其实何止李府，天下众人的生死不都掌握在那人手中嘛？


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