小和尚藏在了草丛中，夏秋在距小和尚不远处也躲了起来。

  她这么躲避，即便被察觉，尚有脱身之望。若对方先发现和尚，则不会再觅她。若先发现她，她亦可罗列出诸多理由解释为何要躲藏。

  但若二人同时被发现，只会百口莫辩难以自清，定然会被一同诛杀。

  脚步声由远及近，那一男一女再次现身。

  女子言道：“他负伤在身，难以逃远，定然是藏起来了。”

  男人道：“适才那姑娘也不见踪影，着实奇怪。”

  女子道：“此地向来无路人经过，那姑娘很可能就是他的同伙。”

  男人道：“罢了。不论幕后主使是谁，对方无非是惧怕我们参加武林大会，足见对方武功在我们之下。我们不用多虑，先回去吧。”

  女子道：“只怕对方还会派来刺客，我们日后须多加小心。”

  夏秋憋住气息，不敢稍动，待见二人远去，方才长舒一口气。她心生疑惑，这小和尚竟然是刺客。

  和尚怎会成为刺客？莫非是少林方丈派他前来？少林寺乃佛门净地，岂会派出刺客暗杀他人？

  夏秋起身便走。她不愿再管闲事，还要尽快赶赴洛阳。

  小和尚也自草丛中出来，见夏秋一人快步离去，他也未再说话，只是静静跟在其后。

  走下山去，眼前是一条大道。

  夏秋辨了一下方向，顺着大路朝北而行。

  小和尚也跟了上来。

  夏秋想走快甩掉他，但是她不会轻功，尽了力也始终甩不掉小和尚。

  她停了下来，回头看着小和尚走近，说道：“你为什么跟着我？”

  小和尚愣了一下，扭头看看身后，说道：“你在和我说话？”

  夏秋气道：“这里还有其他人吗？你不要跟着我了！”

  小和尚说道：“这里只有这一条路，只不过你走在了我前面，怎么能说是我跟着你？如果我走在前面，那岂不是你跟着我了？”

  夏秋道：“那两个人说你是刺客。我看你也不像和尚。你如果再跟着我，我就不客气了！我也是会功夫的。”

  小和尚更加惊奇地打量了夏秋一眼，道：“你说你也会功夫？那你可是深藏不露。”

  夏秋听出这句话带有嘲讽意味，但无法反驳。她侧身让路，说道：“你走前面。”

  小和尚没有再说话，一瘸一拐地从夏秋面前走过。

  夏秋看着他走出十几步远，才在后面缓缓跟上。小和尚像是体力不支，越走越慢。

  夏秋着急赶路，转身进了路边林子，打算绕到前面去。

  小和尚停了下来，坐在地上倚着树休息。

  夏秋不时回头张望，见和尚没有追来，便放下心来。

  待到天黑，她来到一座小城。

  一日滴水未进，又徒步一整天，此时，她只想饱餐一顿，再美美地睡上一觉。

  她摸了摸钱袋，最终买了两个包子。可两个包子下肚，却毫无饱腹感。

  她站在街头，望着对面的客栈，手握钱袋，犹豫再三后还是选择放弃。

  穿出北门，天色已完全变黑。

  在道路西侧有一个山坡，山坡上有一所房子。

  她步入屋内，发觉此处乃是一座荒废的庙宇。

  庙宇规模不大，却颇显高耸。正中央供奉着一尊神像。至于此神像所对应的神明是何许人也，夏秋并不知晓。

  供桌尚存，其下铺设着草席，似乎曾有人在此留宿。

  有此破庙得以栖身，总好过在荒野中露宿。

  她躺在草席上，须臾便沉沉睡去。

  拂晓时分，天光乍亮。

  她睁开双眼，忽然嗅到一股烤肉的香气。

  她起身，只见庙门外有一堆篝火，篝火上正烘烤着半只小山羊。

  她好奇地走出庙门，却未见任何人影。

  篝火即将熄灭，显然此人早已离开多时。

  “是谁在烤肉？此处距破庙近在咫尺。此人必定看到我在庙中。”

  夏秋顿感后怕，若是此人心怀不轨，那自己岂不是要遭殃？

  她忽然想起钱袋，急忙低头查看，钱袋还在，银子也一分未少。她这才松了口气。

  “此人离开时，带走了一半，剩下的这一半是留给我的？”

  夏秋难以置信世上竟有如此好心之人。她所听闻的关于外界的传说，尽是些阴险狡诈之事。

  凝视着这半只山羊肉，她思索良久，担心这是一个陷阱。

  她小心翼翼地尝了一口，味道甚佳。过了片刻，也无异常之感。看来并无毒。

  她这才放心大胆地吃了起来。

  肉全部下肚，她只觉周身充满力量，足可两日不进食。

  在接下来的两天内，她也都是寻找废弃的屋子住宿，每次早上醒来，都会有一大块熟肉摆在面前。

  如果说第一次是巧合，那么连续三次肯定是有人故意帮她。

  她想到了那个老太婆。老太婆总是能在关键时刻出现，难道一直暗中尾随？

  她四下查找，却也看不到老太婆的踪影。

  前面又到了一座城，城外有一家茶铺。茶铺很简陋，全是茅草和木板搭成。卖茶水的是一位老婆子。

  此时夕阳已经落山，老婆子收拾完东西锁上门，挎着一个小篮子往城内走。

  夏秋放慢了脚步。

  老太婆走远。夏秋到了茶铺门前。

  城外道路空无一人。她看了一眼铜锁，又扫视那扇虚掩的窗户。

  推开窗户往里窥视，屋内陈设着桌椅板凳和茶壶茶碗。

  窗户虽小，但于她而言，翻入其中轻而易举。

  她环顾四周，目光所及，未见任何人影。

  她翻身入内，在靠近窗户的桌子上躺下休息，也可透过窗缝查看外头状况。

  夜幕降临，她昏沉入睡。

  将近天亮，她猛然惊醒。贴在缝隙处向外张望，外面灰蒙蒙一片，并无异样。

  她就这样一直窥视着，等待那个人的出现。直至天光大亮，也未瞧见暗中相助她的那个人。

  她略感失落，饿着肚子从窗户翻出，向城门走去。

  边走边察四周，渴盼能望见熟悉的身影。不论是谁，只要是相识之人，她都会很开心。

  走到城门下，抬头望去，城门上两个大字“颖上”。

  夏秋认得这两个字，但是距离洛阳还有多远，她毫不清楚。

  昨天早上吃过一块肉之后，昨晚只在茶铺喝了一些水，现在胃中空空的感觉很是难受。

  城内已经热闹起来，商贩们推车担担，叫卖声此起彼伏。

  她看到了一个和自己年龄差不多大的小女孩。那女孩正推着小车在路边卖包子。

  她瞬间就想到了自己当初替二叔卖包子的情景。这女孩此时羞涩的样子和她当时很像。看起来也像是第一次出来。

  她走了过去，“包子怎么卖？”

  女孩快速扫了她一眼，柔声道：“一两银子一个。”

  夏秋吓了一跳，道：“这是什么包子？怎么这么贵？”

  女孩还是柔声道：“我的包子，我卖多少钱就是多少钱。不买快走。”

  夏秋本来是有心帮她，却不料她说出这番话，让夏秋心里很不舒服。

  夏秋并不是增强好胜的人，心中虽然生气，也没有争论，转身走了。

  没有出五六步，就听到身后有一个汉子也在问包子价格。

  “包子怎么卖？”这个汉子声音很洪亮，带着东南地区浓厚的口音。

  女孩用本地口音说道：“一文钱一个。”

  夏秋站住了，她虽然不是本地人，但是这句话她还是听得懂。

  她回过身看到买包子的汉子高大威猛，手中提刀，身后不远处还有五个拿着兵刃的汉子正瞧着这边。看样子像是汉子的朋友。

  夏秋暗暗叹息一声，继续往前寻找其他吃食。

  在不远处便有一家早餐店，卖的是煎饼果子和米粥。

  夏秋先问了价，老板很实诚，不像那女孩一样看人开价。

  夏秋要了一份煎饼果子，坐下来很快便吃完了。

  店老板又拿了两份过来，说道：“姑娘，你是从外地来的吧？一个人在外不容易，是不是有几天没吃饭了？这两份就当是我送你的。”

  夏秋愣了一下，看着老板真诚的面容，她感激地说道：“谢谢。”

  三份煎饼果子下肚，忽然听到女孩所在的方向传来打斗声。

  夏秋急忙扭头望去，只见卖包子的女孩正手持一把剑，与那六个汉子激战正酣。


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