此时已近正午时分，眼看着日头越来越高，还没有看到虞轻轻的身影，陆老将军不禁有些焦急起来：

  “这都快到午饭时间了，你赶紧过去瞧瞧那丫头睡醒了没？要是再不抓紧时间动身，天黑前怕是赶不到下一个落脚点。”

  说话间，他转头吩咐大夫人差遣个人去催促一下虞轻轻。

  然而，还没等大夫人安排下去，只见三夫人步履匆匆地赶来，手中赫然握着一张纸。

  “父亲，轻轻她……已经先走了。”三夫人的语气中带着一丝无奈。

  陆老将军闻言，眉头一紧，连忙接过三夫人递来的书信，仔细端详起上面虞轻轻所留的话语。

  只见信中写明，说东西太多了不好赶路，所以决定先行返家，并让陆老将军不必担心，待到家之后自然会写信报平安。

  “这个偷懒的小丫头啊！”

  陆老将军摇头苦笑道，“也罢，事已至此，你们二人还是把这些东西重新归拢一番。”

  说着，陆老将军想到那丫头铁头的性子，还是有点不放心。

  觉得自己这一时半会去不了北地，还是找个人护着她一点比较好。

  回到书房写了一封信，让人快马加鞭送到北地军营的副将张大川手中。

  这人是自己一手带出来的，让他护着点自己也放心些。

  ……

  而早已出发的虞轻轻，这会已经离开了繁华的京都，这离家几个月说真的，倒是突然有点想家了。

  虞轻轻白天赶路，晚上休息，一周后终于到了凉州城。

  夜幕降临，虞轻轻如鬼魅般出现在店内。她的突兀现身，令原本聚精会神做事的佘丽娘不禁心头一颤。

  "轻轻?"  佘丽娘凝视着眼前这个不期而至的女子，眼中满是惊愕之色。

  回想起数月前，虞轻轻匆匆离去时的情景历历在目，此后便杳无音信，着实让她忧心忡忡。

  然而，当目光扫过一旁的虞耀祖时，见其一脸淡定自若、波澜不惊的模样。

  似乎对女儿的突然离去早有心理准备，佘丽娘心中顿时明悟，决定不再追问其中缘由。

  “小娘，我爹呢?这几个月店里生意如何?”虞轻轻瞄了一眼，倒是没有看到虞耀祖的身影，不由地开口问道。

  “你爹尚未回来。不过这段时间店里的生意挺红火的，每日都是顾客盈门、络绎不绝，再加上有刘夫人从中照应，一切都还算顺利平稳。”佘丽娘轻启朱唇，柔声回应道。

  “不过……”原本面色柔和的佘丽娘却在这时突然皱起了眉头，脸上露出一副欲言又止、颇为为难的样子。

  “不过什么？”见佘丽娘神色有异，虞轻轻连忙追问道。

  “你爹他……唉！”佘丽娘轻叹一声，继续说道：

  “你爹最近看着好像有些古怪，我总觉得他似乎有事情瞒着我。”

  “而且，他最近老是从店里拿走银两，也不知道拿去做什么了，开销是越来越大了。我担心若是长此以往，怕是会惹上麻烦，并且这店里的收入刘小姐也是有份的。到时候账要是不对……”

  说到最后，佘丽娘的声音不禁低了下去，眼中满是忧虑之色。

  虞轻轻知道佘丽娘不会无缘无故说出这样的话来，只有一个原因，那就是自己那老爹又开始飘了。

  “他什么时候开始拿的？一共拿了多少？”

  “在上个月中旬前后那段时间里，最初的时候每天只拿走一两银子而已，但进入这个月后却变成了每日取走十两之多！”

  “如此计算下来，总共已经拿走了大约两百多两白银。”

  起初，佘丽娘并未深思此事，心想读书人日常花销较大也是常情，毕竟那些笔墨纸砚和文房四宝价格不菲啊。

  然而，即便如此，也不该需要如此巨额数目吧？倘若人人皆如此花费，还有谁能够承受得起读书之重负呢？

  但由于虞轻轻并不在此处，她不便过多追问。于是只好先行记住此事，等待虞轻轻归来后再交由她去处理。

  虞轻轻听闻此事，立刻便明白定是自家那个不安分的老爹又开始折腾出什么幺蛾子来了。

  只不过一时之间尚不清楚他此番究竟又是何所为。

  “好吧，这事就交给我来处理吧。从今往后，切不可再给他一钱半银。若是他执意索要，就让他直接来找我便是。”

  直至夜幕深沉，已近亥时时分，虞耀祖方才步履踉跄、跌跌撞撞地回到家中。

  显然，他刚刚喝过不少酒，浑身散发出来的浓烈酒气几乎快要把搀扶着他的佘丽娘给醺得晕过去了。

  看着歪七扭八的两人，虞轻轻二话不说走过去，把虞耀祖拖进房间，像扔麻袋一样丢到了床上。

  佘丽娘也紧跟着走了进来，手脚麻利地帮虞耀祖脱去外衣，再仔仔细细地给他盖好被子，生怕他着凉。

  第二天早上，太阳已经高高升起，阳光透过窗户洒在房间里。虞耀祖缓缓睁开眼睛，感觉头还有些晕沉。

  他看了一眼窗外，发现时间已经过了巳时，店里应该早就开始营业了。

  虞耀祖起身穿好衣服，像往常一样直接朝着收银柜台走去。

  然而，当他走到柜台前时，突然愣住了——他看到了一个自己最不愿意看到的人。

  "轻轻？"虞耀祖惊讶地叫道。

  原来，坐在柜台前的正是他的女儿虞轻轻。她双手撑着下巴，脸上洋溢着灿烂的笑容，正调皮地看着虞耀祖。

  "爹爹，你终于醒啦！"虞轻轻开心地说。

  虞耀祖有些结巴地问道："你......你什么时候回来的......"

  "我昨晚就回来了，当时你喝得酩酊大醉，还是我把你扶进房间休息的呢！"虞轻轻笑盈盈地回答道。

  虞耀祖皱起眉头，努力回忆着昨晚的事情，但脑海中一片模糊。他喃喃自语道：

  “是吗......可能我真的喝太多了，都记不清了......”

  “你小娘呢？”

  “小娘正在做糕点呢，你有什么事吗？”虞轻轻她心里清楚，自家老爹这个时候过来，肯定没啥好事。

  果然，虞轻轻抬头看了一眼，就发现她老爹的眼神四处乱飘，明显心里有鬼。

  “轻轻啊，爹昨日答应了要宴请几名同窗，特意来找你小娘要几两银子。”

  虞耀祖有些不好意思地说道，但眼睛还是忍不住往虞轻轻手里的钱匣子瞟。


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