在黎明的第一缕阳光破晓之际，轩辕凌率领大军返回了京城。

  不同于往日的繁华与宁静，此时的京城城门紧闭。

  城墙之上，旌旗飘扬。

  众兵把守，一副如临大敌的架势。

  轩辕凌与吴楚洵对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。

  看来他们的一举一动，皆在别人的监控之中。

  城楼上，聚集了朝廷的众多重臣。

  内阁大臣、六部官员、都察院、五寺、翰林院……

  凡是朝中五品以上的文武百官，无一缺席。

  令人诧异的是，连朝月公主和本应远在东北三省的吴相，此刻也赫然在列。

  在这些朝臣的中心，站着一个身着四龙衮服的少年，正是被晋王找回的皇太孙轩辕裕。

  他们的目光紧紧盯着远处策马而来的军队，脸上带着复杂的神情。

  城楼下，吴楚洵的目光同样锁定在了那个曾经的熟悉身影上——

  小石头！

  而他身旁还陪伴着一位身穿红袍、手持利剑的将领，正是深居简出的张秀义。

  两人同样神情复杂的望向他。

  电光火石间，那些过往碎片在吴楚洵脑海中闪过。

  难怪，难怪……

  吴楚洵勒马停下。

  轩辕凌抬头望向城楼上的官员，眼中闪烁着凌冽的光芒。

  他深吸一口气，嘲讽道：“诸位爱卿，可是来迎朕班师回朝的？”

  面对帝王的质问，众大臣们却纷纷低下了头。

  无人敢直视他那双充满失望的眼睛。

  “开城门！”

  轩辕凌声音不大，但威势凛然。

  城中守将腿一软，下意识便想去开门，被身边人扯住，才稳住身形。

  可他看向城楼下的君王，却不由得眼睛泛酸。

  当今皇上是个好皇帝。

  不仅颁布了各种利民的好政策。

  连他们如今一天一次轮流当值，也是今上为避免将士劳累制定的。

  他们下层士兵无不感念皇恩。

  守将紧握着长矛，望向那群默不作声的达官显贵，心中不禁涌起一股悲凉。

  难道他们就不顾惜这样的陛下吗？

  风声怒号，仿佛连上天都在为这位帝王感到悲悯。

  帝王的威严依旧在，但已无人再视之为重。

  他的命令第一次在京城遭到了拒绝。

  城楼上的众臣们沉默不语，他们也不知道该如何面对眼前的这一切。

  皇太孙轩辕裕率先打破了沉默。

  “轩辕凌，”

  他开口，声音中依旧带着少年特有的清脆，但更多的是一种不容置疑的沉稳。

  “论辈分，我应称你为皇叔。”

  他微微一顿。

  继续说道：“皇叔，这些年你为大启的繁荣付出了不少努力，大启是皇祖父的基业，既然他老人家临终有遗命，让我继承大统，那我自当义不容辞。但念及皇叔的功绩，我愿奉皇叔为摄政王，辅佐我共同治理大启。请皇叔体谅，自动退位。”

  此言一出，轩辕裕身边的一位中年文臣脸色大变。

  显然这与他们之前商议的计划大相径庭。

  他急忙小声提醒轩辕裕，但轩辕裕仿佛没有听见一般。

  此时，吴楚洵骑着战马，来到了城楼之下。

  他抬眼望向城楼上的便宜爹和众位朝臣，声音洪亮。

  “诸位大臣，我要问你们，当今皇上可上过宗庙，接受了百官朝拜，登基前昭告天下？”

  此言一出，众臣面色尴尬，无言以对。

  皇帝轩辕凌确实是通过“三辞三让”的仪式，在众人的推举下登基的，这一点谁也无法否认。

  吴相见自己的儿子突然站出来为轩辕凌说话，心中一怒。

  大声喝道：“玉章，你胡说什么？还不快退下！”

  众臣这才看清，原来皇帝身后坐的是吴相的儿子，那个平日里看似纨绔的吴楚洵。

  一时间，更不好接话了。

  吴楚洵没有理会吴相的呵斥，继续高声说道：“既然无人回答，那就说明大家心里都清楚，陛下才是正统。你们现在的所作所为，才是忤逆，是谋反！”

  他的声音随着风声传遍整个城楼。

  有些官员已经掩面流泪，感叹世事无常。

  唉，这都什么事啊！

  轩辕裕身边的中年文士见状，忍不住大声反驳道：“轩辕凌的皇位来路不正，他本就不该坐在龙椅之上。现在应该退位让贤，将皇位交给皇太孙！”

  吴楚洵怒目圆睁，死死地盯着那位文士。

  如果眼神能杀人，那人恐怕已经死在他的目光之下无数次了。

  轩辕凌轻拍了拍吴楚洵的手，示意他别说了。

  他抬眸，终于开口，声音平静。

  “诸位爱卿，我自登基以来，自认勤政爱民，励精图治。大启如今国泰民安，繁荣昌盛，这一切难道都是假的吗？至于皇位来路，我乃太后亲认，问过天地，走过礼仪的皇帝。何为正统？难道仅凭一纸诏书就能决定吗？”

  轩辕凌的话语刚落，城楼上便掀起了一片喧嚣的议论声，仿佛潮水般汹涌。

  众官员与将领们彼此交换着难懂的眼神。

  在这紧要关头，吴相站了出来。

  他当初与太后一同辅佐皇帝登基。

  今日，他却又要将皇帝拉下马。

  吴相面对着众人，声音沉稳。

  “当初我们赞同太后从宗亲中挑选轩辕凌继位，不过是因皇太孙下落不明，先皇嫡系血脉缺失，才做出的无奈之举。如今皇太孙携圣命归来，无论是血脉纯正，还是先帝遗诏，他都是正统无疑，这是无可辩驳的事实。”

  他此话一出，朝臣又觉得有道理。

  他们深受儒家君臣之道的教育，传统观念中自然以先帝遗命和血脉为尊。

  就在这时，那位中年文士突然转向轩辕凌，语气中带着一丝施恩。

  “凌王，只要您同意退位，皇太孙登基后，必保您一生荣华富贵。”

  轩辕凌冷笑一声，反驳道：“你口口声声让我退位，这不正是承认了我皇位得来正统吗？既如此，你又怎能说我的皇位是篡位所得？”

  话音刚落，轩辕凌身后的统领便猛地拔出腰间长剑，高声喝道：“众将士听令！陛下才是正统，今日我们誓死保卫陛下！若有人胆敢对陛下不利，定当格杀勿论！”

  随着这声令下，统领身后的士兵们纷纷拔出兵器，齐声高呼：“誓死保卫陛下！誓死保卫陛下！”

  这震天的呼声在城楼上回荡，让在场的官员和将领们脸色骤变。

  他们没想到，在皇太孙手持先皇遗诏的情况下，竟然还有人愿意为轩辕凌效忠，甚至不惜以死相护。

  皇太孙的脸上浮现出一丝犹豫和为难。

  他身边的文士见状，眼中闪过一丝狠辣，朝后方做了一个手势。

  紧接着，一群士兵押解着一群人走上了城楼。

  那文士指着这群被押解上来的人，对轩辕凌冷冷地说道：“凌王，你好好看看，这些人，你可还认得？”


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