宁午禾第一时间甚至以为沈家人是寻常串门的，一脸歉意的对着沈定道，“沈兄，对不住你，今日客人实在是多，我也不好一一赶回去，实在是招待不周啊……”

  沈定讪讪的笑了下，“宁弟啊……有没有一种可能是，我们定国公府也是上门提亲的？”

  宁午禾的笑容唰的一下就没了。

  看着沈家人的眼神似乎是遭到了背叛。

  最后还是宁擎帮着招呼的，宁午禾只能忍着家被偷了的心酸，强作镇定的去招呼其他客人。

  沈定看着宁擎，可不敢打官场那一套，先是问了好，而后就和干脆利落的将来意表明。

  原话是，“知知才情双绝、蕙质兰心，是这京城中顶顶好的姑娘，能干又懂事，聪慧又谦虚，仙人之姿难以作配。行简空有个世子名头但是半点比不得知知，若思沈家能够跟宁家结亲，也是行简高攀。”

  反正话里话外都贬低自家的，但是沈定说话很有艺术。

  他不说沈行简差，反而是主打说颜安知好。

  笑话，如果真把自家儿子说的蠢笨如猪、大字不识，哪家人会愿意把女儿嫁过来啊？

  宁擎没接话，只是静静听着。

  偶尔瞥几眼他后头的沈行简。

  少年人不骄不躁，即使被他打量也不会慌张胆怯，而是直直的迎上，似乎在求娶知知已经是他板上钉钉的事情了。

  宁擎这些日子总能从小姑娘口中听见沈行简的名字，也特地去打听过了沈行简的为人，加上这么多年的眼力，也能窥见几分沈行简的品性来。

  他还是那句托词，“知知年纪还小，近几年不会议亲。”

  “宁爷爷。”见宁擎还是不愿意松口，沈行简出声喊他，然后规规矩矩行了个礼，询问道，“我有一言，望您思量。”

  宁擎喝了口茶。

  “你讲。”

  他当然知道定国公府对知知是最好的选择，前几年也是考虑到这一层，才会愿意将知知托付。

  但这不影响他现在找个茬。

  毕竟刚回来不久，小孙女回家都还没有捂热呢，就被一群人虎视眈眈的盯上了，他心里不痛快。

  “前朝有史记载，姑娘家为博得一个好夫婿，会落水引人相救，以命相搏。

  反之，男子亦可行此手段。宁府门口门庭若市，知知若是不能嫁于我不打紧，我心只她一人。只是担忧知知，她体弱，这些年好容易养好，宁家留她一两年兴许还好，可若是日后知知长久待嫁，保不齐就会由此遭遇。

  若那人是皇亲贵胄，宁家护不住她。

  我定国公府尚可。”

  沈行简说出最为担忧的顾虑来，这倒不是他危言耸听，主要是谢文云他家里头的一个庶姐前两年就是这样嫁出去的。

  谢家门楣不低，加上那庶姐才貌兼备，礼仪周全，完全当得了正头娘子。

  可惜一朝推搡下水，被一个没什么大本事的寒门所救，只得嫁了去当续弦。

  这件事气的谢文云恨不得把那个寒门千刀万剐了去。

  沈行简因此更加担心小姑娘了，若是小姑娘这因此嫁给他人，他一是担心小姑娘过的不幸福，二是担心小姑娘落病，三是担心小姑娘未婚先寡，毁了名声。

  小姑娘回京之后的名声可好了，他不忍她因为名声的事情难过。

  “我知道宁爷爷想留知知在身边，我说这番话也不是想逼迫您立刻就让知知嫁于我，我只是想护她安康。”沈行简又行一礼，最后定定的看着宁擎，郑重开口，“若是可以，我愿入赘宁家。”

  沈定的太阳穴一突一突的。

  啊喂！！我是叫你把知知拐进我们府里来！！

  蠢儿子！

  宁擎也被他的发言整的一愣，“堂堂定国公世子，你竟然想着入赘？”

  “无非是我和知知日后在哪家府邸居住的问题，算不得大事。”沈行简认真回答，微微抬头，却看到这偏厅屏风后头露出的一小片粉色衣角。

  那衣角随着微风轻轻摇曳，似是一朵含苞待放的桃花，又似一抹害羞的少女脸颊上的红晕。

  沈行简的心忽然就跳得快了些，想到小姑娘扒着屏风偷听的样子，就忍不住失笑。

  “若是我能护她一世周全，又何须计较这些虚名？”沈行简的声音温柔而坚定，他望向宁擎，眼中满是期待与恳求，“我只愿她安好，宁爷爷，请您成全。”

  宁擎望着沈行简，重重的叹了口气，心中动容几分。他看得出沈行简对颜安知的真心，也明白他的担忧并非空穴来风。在这个波诡云谲的京城，一个女孩子想要保持清白之身，确实是件不容易的事。

  “罢了，罢了。”宁擎终于松口，看着沈行简的眼神暗含警告，“既是如此，我便应了你。但你要记住，若是你敢让知知受一丝一毫的委屈，我宁家绝不会放过你。”

  沈行简听闻宁擎此言，心中大石落地，拱手深深一礼。

  “多谢宁爷爷成全。我定国公府定不负所托。”

  宁擎显然不想再继续讨论这个话题，于是便开口聊起别的来，根本没注意到自家孙女那片衣角已经离开了偏厅。

  颜安知的及笄礼办的很盛大，京中有头有脸的人家几乎都来了人。

  萧竞也来了，不过因着场合，他只是让下人代送了礼物，没能跟颜安知说上话。

  沐楚也来了，她在女眷这边听见好些闲言碎语。

  都是悄摸摸的谈论颜安知的。

  本来不打紧，但是当她听见燕王殿下的名讳时，不由得就留心多听了会。

  听见萧竞在她去了金华寺后，跟颜安知也常有往来，她好容易平和下来些的心，瞬间又乱了。

  萧竞竟然也曾经爱慕过颜安知?！

  沐楚心梗，在外却又只能保持面上表情，她的帕子都要被她自个给绞烂了。

  因着这个心结，沐楚回了府里头就跟周氏商量着筹办她及笄的事情，还捎了封书信给萧竞。

  她才不会输给颜安知！

  颜安知跟着乐氏来参加沐楚的及笄礼时，看着府内外过分的装扮，就暗暗发笑。

  知道的是及笄礼，不知道的还以为沐家嫁女儿呢……

  乐氏显然也是不解，拉着她的手跟她小声耳语，“沐家人这是攀上了皇亲，故意做给外头人看呢。”

  颜安知点点头，笑道，“婶婶管他们作甚，我们就当过来吃顿便饭。”

  “贪吃鬼。”乐氏点她一下，拉着她的手，微微蹙眉，“怎么感觉你回去之后瘦了些?莫不是又没有好生用膳?”

  一个两个都说她瘦了，颜安知摸了摸自己的脸蛋，一边走一边回“哪有，婶婶看错了，我分明是胖了好些。”

  她们说说笑笑走到后院，正巧碰上了沈行简，他听小姑娘的吩咐，提前把萧竞带了来。

  颜安知眼睛亮晶晶的看向沈行简，“世子哥哥万安。”

  而后又对着萧竞规矩行了个礼  ，“燕王殿下万安。”

  萧竞出神的看她，眼睛珠子都快黏在她身上了。

  颜安知知道他的脾性，无奈当然用扇子在他跟前轻挥了挥，“殿下、殿下，您别用这种眼神看我。您别忘了，咱们可是来给沐妹妹送礼的。”

  萧竞被沈行简面无表情的狠掐了一把。

  沈行简瞪他，“今日你有用，暂且不跟你算账。”

  “谢表哥饶命。”萧竞哭唧唧，而后收敛了目光看向颜安知，“那宁妹……呃……宁姑娘……你说能让楚儿高兴的礼物是什么?”

  称呼不对，腰上又被掐了一把，萧竞都开始怀疑沈行简是不是故意的。

  颜安知道，“不妨我现在就去帮你送了?你是男子，出入姑娘家闺房不成体统，就算已经提亲了，叫人看见难免说闲话的。

  现在沐妹妹兴许还在梳妆打扮，等会瞧见这礼物，不知道得多么激动呢。”

  “什么礼物?”萧竞还是想不明白有什么礼物能让人这么激动，最后试探性的开口问了几个，“武林秘籍?”

  “美容养颜的药方?”

  “总不得你给楚儿找了个好看的小太监吧?”

  沈行简：“……”他果真没脑子。

  颜安知：“……”这思维当真跳脱。

  乐氏：“……”燕王殿下当真是个妙人。

  “怎么会?”颜安知伸手将旁边戴了面纱的小侍女往前拉了拉。“是这个小姑娘，不是什么小太监。”

  萧竞的眼光落在彩秀脸上，见她一双眸子确实生得灵动好看，“那也不能真送个侍女吧?”

  “这个侍女可不是普通的侍女。”颜安知微微勾起嘴角，微微解释了下彩秀的真实身份，“反正日后有劳燕王殿下帮我看顾这丫头了，别让她毛手毛脚的又遭了责罚。”

  萧竞点头，“原来这侍女路上被人贩子差点拐了啊，能找回来真是大幸。楚儿一定会高兴的！”

  她当然会高兴。

  颜安知抬手掩住脸上的表情，轻声开口道，“沐妹妹和我都有过被人贩子拐走的经历，彩秀也有，故而心里格外怜惜。

  希望日后沐妹妹嫁去了燕王府，殿下能够帮着照看彩秀一二。”

  宁妹妹的要求不过分，宁妹妹笑的又甜，跟画中仙一样，萧竞自然高兴的点头。

  得了他的保证，颜安知才撇下他们，带着彩秀去了沐楚的卧房。

  沐楚坐在梳妆镜前前，对着铜镜，正装点最后一丝发丝。

  里外不少小丫鬟忙前忙后，颜安知让人通传一声。

  而后就进去了，她看着沐楚华衣整齐，一身明艳的衣裳格外吸睛，“妹妹今日好生漂亮。”

  沐楚转过头来，看着浅红色衣裳娇艳无比的颜安知，强撑笑意。

  “哪能跟姐姐比……”

  颜安知失笑，“也是，怪我，对妹妹过于苛责了。”

  沐楚本以为她好歹会把好赖话说个明白，却见她一反常态的露出一点儿锋芒来。

  沐楚盯着她，挥手退去身边人，低低道，“往日的事情是我不光彩，但金华寺五年，我已全数偿还了。

  今后我们井水不犯河水。你及笄当日我未曾捣乱，今日我及笄，姐姐也不该坏了我的兴致才是。”

  颜安知意味深长的看她一眼，手指一勾，将人细细打量了一遍，最后指腹点在她的嘴角边，“我所言非虚，妹妹就是没我漂亮啊……”

  沐楚气的牙痒痒，干瞪着颜安知要回嘴的时候，颜安知又笑出声来。

  “谁要跟你恩怨两消啊？”沐楚的下巴被她捏住，她另一只手点了点她的眼睛。

  此时薄粉敷面，沐楚的眼睛看起来多了几分柔美。

  “你知道眼睛流血，视物不明的痛苦吗？你知道身体孱弱，无力抗争的痛苦吗？你知道被人抛下，惹人厌弃的痛苦吗?”

  颜安知气吐幽兰，在她耳侧道，“不用担心，妹妹，你都会体会到的。”

  沐楚的脸色变得难看起来，她捏着裙角，“为什么？为什么要害我？”

  “当初我带你出匪窝，今日来恭贺你及笄礼。善且不需要理由，那么恶又为何需要多说?”

  颜安知笑眯眯的，看着沐楚，示意她噤声，“妹妹别怕，别喊。声音再大些，外头的人可就要知道你的秘密了哦……”

  沐楚艰难的咽了口唾沫，最后竟然扑通一声跪在颜安知跟前。

  颜安知慢条斯理的摩挲了下手指，居高临下的问她，“呀，妹妹这是做什么?”

  “姐姐，宁姐姐，我求你放过我……当初的事情是我年少无知，可你不也幸运的活下来了吗？以后我便再也没有出手害过你……”沐楚虽然内心还是嫉恨她，但是真的不愿意跟她斗了。

  宁家身份已经水涨船高，她又是家中唯一的女娃娃，沈家人又欠她救命之恩，沈行简还钟情于她。

  她怎么比得过?

  沐楚只得低头认错。

  “妹妹别急，姐姐自然不会对你做什么。”颜安知笑着走到一边坐下，看着跪在原地的沐楚，拍了拍手，让外头的人进来。

  “瞧，姐姐还给你带了礼物呢……”

  颜安知点了几句，“听妹妹说彩秀一直在燕王府里头，这么久未见，想必也思念得很。姐姐帮你把她带来了，你可高兴?”

  彩秀去了面纱，看着跪在里头的沐楚，手指在身侧轻轻摩挲轻抓了几下，一双眼睛明又亮，嘴角上扬起一个诡异的弧度，“小姐，是我啊。”

  沐楚身形踉跄，整个左手臂往旁边狠狠磕了一下。

  “彩秀，扶你家主子起来。”

  “可别想着再杀她一次，姐姐我可是托你未来夫君好好照看她呢。”

  “妹妹也不想自己清纯无害的形象在燕王殿下跟前毁了吧。”

  颜安知见沐楚还是目光呆滞，神情惧怕的表情，走之前留下最后一句话，“妹妹，你欠姐姐的算是还清了……”

  还清了?怎么可能?

  她只是不想脏了自己的手罢了。

  沐楚看着彩秀，只觉得后背渐渐发凉。


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