几个杂役抬着一具尸体从屋里出来，尸体上盖着一张脏兮兮的破白布。

  灵川蹲下，轻轻揭开白布，林念楠静静地躺着，面色无比平静，手腕上有一道触目惊心的伤疤。伤疤那样深，只有一心赴死的人，才会甘心在自己的身体上划下那样深的伤。

  灵川知道，他心里的比身体上的还要深。

  柏崇怒道：“怎么回事？你们逼他接客了？”

  桂娘吓得变了脸色：“柏爷，冤枉，他天天愁眉苦脸的，就算上了船，也惹得恩客不高兴，我可没逼他，是他自己想不开。”

  灵川轻轻剥开林念楠尸身上的衣服，他身上并未有其他伤痕，冲着柏崇点点头。

  “柏崇，他是自杀的，他已经走了，别再惊扰他了。”

  柏崇皱眉问道：“你们打算怎么处置他的尸身。”

  桂娘一脸嫌弃道：“还能怎么处理，扔到乱坟岗埋了呗。”

  柏崇怒道：“他在这里替你赚了不少钱吧，现在人死了，你连棺木都不肯替他打一具？”

  “柏爷，你说得轻松，打了棺木又得买墓地，安葬费要很多呢，人都死了，还讲究这些做什么！”

  灵川拉了拉柏崇的衣角：“算了，安葬他要紧。”

  柏崇掏出一些银钱，交给杂役，要他们去订棺木和入殓的衣物，待采买齐备后，送林念楠入了土。

  老婆婆风烛残年，拖着病躯还能活着，是因为她心里还记挂着孙儿，孙儿未找到，她死不了，她还要等一个结果。可林念楠已经没了念想，他要的结果早已经有了。

  他爱的人为了摆脱他，选择杀死他。他早就在那个夜晚，随着张公子一起死了。

  一个人心死了，肉体还怎么活下去呢？

  站在林念楠的墓碑前，灵川打定主意，他一定不会让林念楠的悲剧在他和柏崇之间上演，他会在适当的时机决绝地离开柏崇，再也不见他。

  给老婆婆留下一些银钱，柏崇带着灵川继续往南走了。这桩案子太奇怪了，需要派心腹细密地去侦办，凭借一两个人的力量根本无力侦破。

  那些失踪的人多半是跟张公子一样，变成了怪物，这样和死了没有什么区别。

  路上，两人也没了心情欣赏美景，只是闷着头赶路。

  离开时，那牙婆被判了斩刑，被人群簇拥着押往刑场行刑。

  灵川唏嘘道：“这世上到底有多少事情是真的，有多少都是掩盖事实的假象！

  “都一样，人都是戴着面具生活的，半真半假。事情自然也是真真假假，分不清楚。”

  “不是的，总有人是真实地活着的。”

  “那灵川大人呢？你又有几分真，几分假？”柏崇问道。

  灵川不语，扪心自问，他确实也做不到完全真实，至少对柏崇，他保留了很多。

  柏崇说道：“若是好人，本王定不会让她受冤而死，可这牙婆贩卖人口，导致多少妇孺悲惨，她死不足惜。”

  “嗯。”灵川点头。

  路上没了狐狸和小池陪伴，略显得有些沉闷，越走越往南，柏崇突然想起昆山也是在靖国南部的深山里。

  “你想不想回昆山？”柏崇问道。

  昆山，已经十几年没回去过了，昆山只停留在灵川十几岁的记忆里。但那里有他的家人，是他前半生的牵念。

  灵川不知如何作答，他也不知道是想，还是不想。

  前面都是山路，山路陡峭不好走。索性弃了马车，两人骑马前行。进了山，灵川下马看了看周遭的植被和水源，断定这一片区域内应该会有这种草药。山里林子很密，野草也很高，稍不留神，就会走散。

  柏崇很警惕，这种高山密林里，必定藏着野兽。古书上说仙草和灵兽是在一起的，有珍奇草被的地方，很可能藏着凶恶的野兽。而且脚下容易有毒蛇，在这种地方被毒蛇咬上一口，怕是小命要没。

  “你慢点走，这么大的林子，走散了就找不到了。”柏崇提醒道。

  他需要随时关注着周遭的情况，防备野兽突袭，还要做记号，一分心，灵川就走出了很远一段距离。

  “你慢点走！”

  灵川专心采草药，没听进去，仍是自顾自地走着。

  柏崇生气：“林子里有毒蛇，你走那么快干嘛，也不怕踩了蛇。”

  听到蛇字，灵川心里咯噔一下，突然感觉脚下踩着一个软绵绵的东西。顿时吓出一身冷汗，声音颤抖：

  “柏…柏崇…”

  真是怕什么来什么。

  柏崇也吓了一跳，连忙拨开草丛，赶到他身边，只见一条粗大的银环蛇正盘在灵川腿上，三角形的头正被灵川踩在脚下。那蛇嘶嘶地不停吐着信子，显然已是愤怒之极。

  “你别动，继续踩着它。”

  灵川腿有点发抖，身子发软，眼看就踩不住那蛇。

  柏崇上前用刀利落地斩下了蛇头，可蛇身还缠在灵川腿上，把死蛇拽下来，灵川腿还在发抖。

  “别怕，蛇已经死了,你没事吧？”

  “没事。”可话音未落，那被斩下的蛇头突然窜过来，像一枚箭头一样牢牢叮在灵川小腿上，柏崇反应迅速，立刻一脚踢飞蛇头。

  谁能想到，死了的蛇还能暴起伤人。

  撩开裤脚，雪白的小腿上赫然印着两个牙印，柏崇俯下身子，要帮他吸出毒血。

  灵川托住他的头：“不要，你中毒了怎么办？”

  “无妨，吸出来的毒不经血脉，不会致命的。”柏崇说着低头帮他把毒血吸了出来。

  “你干嘛救我？”灵川低着头问。

  “你不是要采草药治柏宁么？你死了谁治柏宁啊？”

  “哦。”原来是为了柏宁。

  柏崇说道：“古书上说有毒蛇穿行的地方，附近一般会有治疗蛇毒的草药，你懂医理，你看看哪些草药可抑制蛇毒，我采了给你敷上。”

  在灵川指导下，柏崇采了点草药捣碎，小心地给他敷到伤口处。

  “这里地势低，蛇虫多，不宜久留，我背你去山洞里休息。”

  “我自己能走。”灵川小声说。

  “都什么时候了还逞强？你自己走动，毒素蔓延得更快。”

  灵川瘪瘪嘴，只能趴到柏崇背上，任由他背着自己深一脚浅一脚地在林中穿梭。走了很久，灵川感觉柏崇身上被汗湿透了，用衣袖给他脑门擦擦汗。

  “是不是很累，放我下来吧。”

  “不累。”


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