当海鲜佳肴一一呈现于桌上后，龙三龙四以及张让都显得有些拘谨，站立于秦川身后。

  然而，秦川却仿佛看穿了他们的心思，他微笑着示意大家坐下。

  “今日我们身处宫外，不必拘泥于宫中的那些繁文缛节，大家放松些，就像平常人一样用膳便是。”

  尽管秦川的话语如此亲切随和，但龙三龙四和张让的心中仍是波澜起伏。

  皇帝的宽容与体恤是难能可贵的，但这并不意味着他们可以真的忘却彼此的身份。

  三人在秦川的目光下，小心翼翼地落坐，心中却都暗自提醒自己，要时刻保持谦逊与恭敬。

  三人缓缓坐下，目光不时地扫向秦川。

  他们尽量让自己的举止显得得体，然而那份从骨子里透出的拘谨，却难以完全掩饰。

  秦川见状，嘴角勾起一抹温和的笑意，于是，他再次开口道：“大家别这么拘谨嘛，我们今日是出来放松的，随意些，吃得开心才是最重要的。”

  他们相互对视了一眼，缓缓调整了自己的坐姿，让身体更加放松。

  随着第一口食物的入口，他们惊讶地发现，这些海鲜的味道竟然如此鲜美，更惊讶秦川的厨艺。

  他们身为秦川的贴身侍卫，自然知道秦川的厨艺。

  但他们不知道秦川居然还会做海鲜。

  这些难道是在书中学的？

  就在几人用膳的时候，秦川问起张让今日在淮安府的所见所闻，有没有发现官府欺压百姓的行为，或者是当地百姓可有什么冤屈没有。

  张让闻言，放下手中的筷子，细细回想今日所见所闻，缓缓开口道：“回禀陛下，淮安府近年来因着海鲜罐头和鱼干的制作技艺精湛，远销各地，使得当地百姓生活日渐富足。此外，当地府衙在治理上也颇为得力，并未发现有欺压百姓，横征暴敛的行为。百姓们对官府的评价普遍较好，认为他们公正廉明。”

  秦川听后，满意地点了点头，脸上露出了欣慰的笑容。

  “好，好。”秦川连声称赞道，“如此看来，淮安府还不错。”

  龙三龙四也在一旁附和着点头。

  .........

  秦川在淮安府待了几天，发现当地的百姓过得不错，衣食无忧，街上的百姓笑容也变多了。

  他漫步于熙熙攘攘的街道，目光所及之处，皆是百姓忙碌而满足的身影。

  在一家临海的小茶馆前，秦川停下了脚步。

  茶馆内，茶香袅袅，几位老者正围坐一桌，品茶论道，脸上洋溢着和煦的笑容。

  他信步走进，找了个靠窗的位置坐下，点了一壶当地特产的碧螺春，细细品味起来。

  窗外，碧海蓝天，几条渔船划过，留下一道道涟漪。

  船上的渔人哼着小调，脸上洋溢着丰收的喜悦。

  好一幅太平盛世的景象。

  一位白发苍苍的老者，手持茶杯，轻抿一口后，率先打破了沉默：“这位公子，看您气度非凡，身边又跟着几位壮士，莫非是远道而来的大商人，来此采买货物？”

  秦川闻言，嘴角勾起一抹淡然的微笑，他轻轻放下手中的茶杯，目光温和地扫过在座的每一位老者。

  “老丈言之差矣，我并非商人，只是一位游历四方的旅人，偶经此地，被茶香吸引，故而进来讨杯茶喝。”

  老者闻言，眼中闪过一丝讶异，随即哈哈大笑道：“原来如此，是老朽眼拙了。”

  “不过，公子虽非商人，但这份从容与气度，却非一般人所能及。不知公子可愿与我们这些老骨头聊聊天下大事，或是分享些旅途中的趣事？”

  一位蓄着长须的老者，缓缓开口：“当今世道，虽有太平之象，但亦不乏暗流涌动，老朽以为，国家之强盛，不仅在于兵马之强盛，更在于民心之向背。若君主能体恤民情，广开言路，则百姓自然归心似箭，国家何愁不兴？”

  秦川闻言，深以为然，他微微颔首，道：“老丈所言极是，朕……哦，不，在下亦深有同感。”

  “治国之道，在于得民心，唯有让百姓安居乐业，方能国泰民安。”

  另一位老者闻言，接过话茬：“公子所言甚是，民心如水，既能载舟，亦能覆舟。若要把握民心，首要在于公正无私，不偏不倚。无论是官员选拔，还是税赋征收，皆需公平公正，方能赢得百姓信任。此外，还需注重教化，提高百姓素质，让他们明辨是非，懂得忠孝仁义之道。”

  秦川听后，心中暗自赞许。

  随即对眼前几位老者的身份感到了一丝的兴趣。

  他继续说道：“老丈所言极是，教化乃是国家之根本，只是，教化之事非一日之功啊。”

  老者们纷纷点头，表示赞同。

  这时，坐在一旁，一直没说话的老者突然道：“说来也是奇妙，自从小皇帝去年掌权开始，真是年年风调雨顺，国泰民安。”

  “是啊，陛下英明神武，不仅平定了边疆的战乱，还推行了一系列利国利民的政策，让咱们这些百姓过上了好日子。”另一位老者接过话茬，他的声音里满是激动。

  秦川听着老者们的称赞，心中五味杂陈。

  他微笑着，以一种谦逊的姿态插话道：“老丈们所言极是，陛下确实是一位难得的明君。只是，这太平盛世并非皇帝一人之功，而是举国上下共同努力的结果。”

  老者们闻言，纷纷点头赞同。

  “公子言之有理，咱们这些百姓虽然不懂什么大道理，但也知道感恩戴德，陛下给了我们安定的生活，我们自然要更加努力，不辜负这份恩情。”

  秦川好奇三人的身份，便开口问道：“老丈们学识如此渊博，谈吐间尽显文雅，不知三位在淮安府担任何职？”

  三位老者相视一笑，其中一位蓄着长须的老者代表众人回答道：“公子谬赞了，我等不过是淮安府的一些老朽之人，承蒙乡亲们的抬爱，担任起了教习童生识文断字的职责。”

  “虽无显赫官职，但能为乡梓的孩子们启蒙开智，亦是我等晚年的一大乐事。”

  秦川闻言，心中不由生出一股敬意。

  “原来如此，老丈们真是令人敬佩。”


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