小梅此时在家。

小梅妈喊道：“小梅，你牤子哥来帮忙挑水，你快出来帮我忙活忙活。”

牤子推门出去，小梅懒散地从自己的屋子里出来，眼睛有些泛红，显然偷偷哭过。

小梅妈并没有在意，只当是她喝酒喝的，睡觉睡的。

小梅不怎么言语，只知道干活，她晚饭还没有吃，小梅妈道：“你先吃饭，然后给你牤子哥煮十个鸡蛋，我晚上给他摊煎饼，他明早要去山外。”

“我不饿。”小梅道。

“怎么不饿？人是铁饭是钢，你中午吃得再饱，晚上也不能不吃。”小梅妈道，“不知道牤子吃没吃晚饭，不然你等他一会儿，你俩一起吃，饭菜都够。”

“我不跟他一起吃。”小梅道。

小梅妈不知小梅哪来的反感：“你今天是咋了？怎么说话一股怨气呢？是不是牤子哪儿得罪你了？”

小梅不言语，进屋直接把碗筷收拾了，饭桌也撤了。

小梅妈有些糊涂,问道：”你这是干啥？你不吃你牤子哥还不吃吗？”

“哎呀，妈，你真是操心不怕烂肺子。”

“啥？死丫头，跟你妈这么说话？”

“那我怎么说？就是嘛。”

“可能让我猜着了，等一会儿牤子挑水回来，我问问他，你俩怎么了？”

“没怎么，你问他干嘛?”小梅说着，开始生火煮鸡蛋。

牤子很快挑回一担水，水倒进水缸，小梅明明就在厨房，见到牤子却故意躲闪不说话。

还没等牤子疑惑，小梅妈观察仔细，看在心里。

“呀？你俩这是怎么了？还真让我猜着了，是谁把谁得罪了？”小梅妈好奇地问。

牤子一脸懵懂，看着小梅，弄不清是怎么回事。小梅既不说话，眼睛也不抬，一转身回屋去了。

“牤子，你说，怎么回事？”小梅妈问道。

“没怎么呀？挺好的，”牤子紧张道，“小梅是不是哪里不舒服？”

“不舒服是另一码事，不理你才是真事，你是不是对她说啥了？”小梅妈刨根问底。

“没有啊，中午在高姥爷家喝完酒吃完饭，我就给生产队割青草去了，她应该是和昭男一起回来的。”牤子解释道。

“怎么，四姑娘也去了？”

“嗯，半路遇上，我们一起去的，一起在高姥爷家吃的饭。”

牤子说完，带着满脑子疑问，又去挑水了。

牤子出去后，小梅妈把小梅叫出来，问道：“姑娘，我说你怎么回事，对人家牤子带搭不理的？”

“人家不舒服，还在为他煮鸡蛋，还得怎么搭理他？”小梅憋着一肚子委屈不想说。

“行了，我不问了，都不是小孩子了，你不舒服，一会烧水洗澡，洗完澡早点睡觉，明早还得去学校呢。”小梅妈道，“剩下的活我干，给牤子摊点煎饼带着。”

小梅不言语了，默默地烧着火，看着锅。

牤子又回来了，小梅还是不言不语，牤子很纳闷，往缸里倒完水后，憋不住问道：“小梅，你是不是哪儿不舒服了？”

“我没事。”小梅说完，看了牤子一眼，眼泪差点流出来，赶紧转过身去。

牤子看到了这一细节，不敢再问，又去挑水。一连挑回四担水，水装满水缸，还余下一桶。

“婶，还有什么活，我能伸上手的？”牤子问道。

“你歇着吧，”小梅妈对小梅道，“小梅，你回屋陪你牤子哥唠一会嗑，这不用你俩。”

“鸡蛋煮好了，我接着烧水。”

小梅的意思是煮好鸡蛋，接着烧水洗澡，这等于向牤子下了逐客令。

牤子猜不透小梅的心思，不知道她今天为什么不高兴，这时候，他很知趣。

“婶儿，我回社里，让你们费心了。”牤子客气道。

”那你明早走之前来取，我把吃的给你准备好。“小梅妈起身要送牤子。

这时候，叶坤老师知道牤子来了，推门出来：“牤子，你准备明早去哪儿？”

“我准备先到公社大炼钢铁的地方，瞅一瞅那里收来钢铁都是什么，从哪来的，然后到山外打听哪里有可拆的废钢铁，没有的话，我就进城转转，想想办法。”

“要我看，你这十有八九是做无用功。”叶坤老师对牤子的行动不抱希望。

“我心里也没底，走一步看一步，总得想个法子。”牤子决心已定。

叶坤老师没再说什么，牤子暂时告辞，在回生产队部之前，他去找小钢炮李刚，约好明天出发时间。

约好李刚，牤子回到生产队大院。

生产队大院里堆满了青草，老顽童周运发一个人在整理摆放。

牤子来了，老顽童像是抓到了救星：“你怎么才回来，累死我了。”

“干活的时候想起我了。”牤子二话不说，伸手干活，与老顽童一起把社员们割来的青草倚墙放好。

天色已经很晚了，王奎队长打着手电筒来到生产队社里找牤子。

“我听刚子说，你俩明天就去山外？有没有啥谱？”王奎队长见到牤子开门见山。

“也没啥谱，我俩准备先到公社大炼钢铁的地方，看看别的生产队交上去的废钢铁都是从哪儿弄来的，然后准备顺藤摸瓜，再想一想办法。”牤子有思路，但没有丝毫把握。

“路子对，死马当活马医，不然也没什么好办法，我琢磨很多天了，也没琢磨出道道来。”王奎队长鼓励牤子道，“真得出去开动开动脑筋，这个路子不行，没嘴儿能找到别的路子，总不能大活人让尿憋死。”

“我也这么想，摸石头过河，走一步算一步吧。”牤子道，“天无绝人之路，实在没辙，咱们也不用后悔，多想些办法，完不成任务，也不至于落在其他生产队后头。”

“有你这句话，我就放心了，你俩去吧，争取越早回来越好，大田种子种下去了，可是这老天一直不下雨，回来咱们得提早张罗抗旱的事，靠天吃饭必须有备无患。”

王奎队长说着，从口袋里掏出十元钱给牤子：“这钱是从生产队积累中支出来的，你拿着，紧要时候用。”

“八字还没一撇呢，不用生产队出钱。”牤子不接。

“出门在外，啥情况都可能遇到，一分钱不拿怎么行，再说，也不能住露天地，晚上总得找个地方住下，干粮准备了吗？”

王奎队长硬把钱塞给了牤子。牤子无奈把钱收下揣好：“都准备好了。”

“那就好，这几天生产队给你俩正常记工分，出门注意安全。”

牤子揣着生产队的钱，有了压力，用十元钱去买现成的钢铁器具也能买不少，万一这次自己出去没有找到门路，再花掉十元钱就得不偿失了。

牤子虽然收下了钱，但是，不到万不得已，他是不准备花这个钱。

王奎队长在生产队大院四周察看一圈才回家，牤子和老顽童很晚才休息。

躺在生产队社屋大炕上，牤子心里想着小梅，他想不明白她今天为什么不高兴，为什么不理他。

估计是假小子昭男说了什么，小梅明显是对他有情绪，说明昭男向小梅说的话气到了小梅，而小梅之所以生气，肯定是认为他做了对不起她的事。

牤子自我感觉坦坦荡荡，没有做过什么对不住小梅的事。是不是小梅吃醋了？这很有可能，这事坏就坏在假小子昭男，肯定是她口无遮拦。

牤子喜欢小梅，但对她不敢有太多的奢望，自己一直在努力，但总感觉距离能给她的幸福还遥不可及。

小梅爱吃谁的醋就吃谁的醋，这事不必解释，就让它顺其自然吧，既然自己一时半会还给不了小梅幸福，就别让小梅对他抱有幻想，那样会耽误她的青春，她应该有比他更好的对象选择。

牤子这样想，心里既痛又不甘心，但是没办法，自己和自己家的状况摆在那儿，人不能太自私了，除非明天太阳从西边出来。

牤子想着想着，心情烦躁，手脚发烧，翻来覆去睡不踏实。

第二天，牤子起得很早，小钢炮李刚准时在十字路口等着他。

牤子和李刚来到小梅家门口，小梅家茅草房上烟囱冒着笔直的炊烟，房门也开启着。

李刚在大门口等候着，牤子走进了院子。进了房门，小梅正在收拾东西，不冷不热地看了牤子一眼，没有说话。

“你准备马上走呀？”牤子问了一句。

“嗯。”小梅只回了一个字。

“等一会儿，咱们一路。”牤子道。

小梅没有言语。

“牤子，吃的我都为你准备好了，你还没吃早饭吧？有煎饼，小米粥和咸菜，你去垫吧几口再走。”小梅妈一边忙乎一边吩咐，“你不是两个人一起去吗？李小子呢？”

“在外边大门口等着呢。”

“瞧你，让他进来和你一起吃点东西。”

“嗯，那我去叫他。”

“小梅，你姥爷给你的小水壶，你借给牤子，给牤子装点开水。”

“昭男有水葫芦，她肯定愿意借，借她的。”

小梅抛出了这样一句，牤子知道自己昨晚的猜测没错。

”不用带水壶，哪都能喝到水。”

牤子装作没在意，走出房门，把李刚喊进来，两个人一起吃了早餐。

小梅说不借牤子水壶，并非她的本意，说归说，其实她比母亲想得还周到，不仅早把姥爷给她的军用小水壶灌满了白开水，还加了绵白糖，而且准备了一个装食物的提包，提包里有手巾和肥皂。

小梅妈找东西装食物的时候，小梅默不作声地将这些东西放到了母亲面前，小梅妈撇嘴朝小梅会心一笑，笑得小梅脸儿发烧。

小梅妈把为牤子准备的东西装好，小梅自己的东西早已收拾好了，只是她还在故意磨磨蹭蹭，显然是在等候牤子。

牤子和李刚在小梅家草草地吃过早饭，正好和小梅一路同行，只是小梅骑着自行车，牤子和李刚步行。

这是很喜剧的一幕。大路上小梅在前面骑车，牤子和李刚为了能赶上她，不惜跟着自行车奔跑，多亏小梅骑得不快，牤子和李刚勉强跟得上。

牤子和李刚跟跑了一段路，跑不动了，小梅有心，下了自行车，推着车与他俩一起步行。

其实，小梅经过这一夜，想明白了很多事，无论昭男怎样做，她相信牤子哥不是三心二意的人，但是，他还是有些忌惮昭男许下的非牤子哥不嫁的誓言。

因为有李刚同行，加之小梅心有芥蒂，牤子和小梅的对话不多，三个人走了一段路途，牤子让小梅继续骑自行车，他和李刚不再跟跑，就此别过。

小梅骑车一会儿的工夫就跑出去很远，牤子和李刚望尘莫及。


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