四姑娘遭到父亲的责骂，赌气跑出家门，牛大成拿起四姑娘的军大衣追了出来。

追上四姑娘，两人一路同行，大成安慰并力挺和恭维四姑娘，四姑娘感受到了大成的友好和理解，很快就不生气了。

两人走着走着就来到了幸福屯的奶牛场。

此时，牤子因为喝了些酒，睏乏了，躲在奶牛场的小屋里睡觉，托娅、丽云、小百家和姜大拿正在各自干活。

丽云姑娘扎着围裙，戴着套袖，一身劳动打扮，见到大成很兴奋，与大成打招呼。

大成一句玩笑话“好久不见，十分想念”把丽云说得害羞脸红。

“大成哥，你真有心，四姐刚从城里回来，你就来看她。”丽云羡慕大成和四姑娘溢于言表。

“他不是来看我的，是特意来看你的，你刚才没听他说‘好久不见，十分想念’吗，嘿~嘿~”四姑娘开起了丽云的玩笑。

“才不是呢，四姐可真会开玩笑。”丽云脸色绯红，很是难为情。

托娅和姜大拿过来和大成、四姑娘打招呼，小百家不言不语腼腆地看着大成。

小百家当乞丐讨饭的时候就认识大成，那时候大成经常给他好吃的，如今相见，大成竟然没认出来是小百家。

四姑娘问大成：“大成哥，你猜猜他是谁？”

大成看了看小百家，似曾相识，可还是摇了摇头。

“大成叔叔，你不认识我了？我是小百家。”小百家自报家门。

“小百家，你是小乞丐？”大成又仔细端详一番，“哎呀呀，真是小百家，你怎么在这儿呀？我还以为你被那啥了呢……”

“小百家现在叫何百家，是牤子哥的弟弟，你没想到吧？”

“没想到，没想到，”大成拉过来小百家问道，“这是怎么回事？这么大事，我怎么没听说过。”

“夏天的事了，忘跟你说了。”

四姑娘接着向大成说明了原委，大成很感慨，为小百家高兴。

四姑娘问：“小百家，见到牤子哥了吗？”

小百家说：“哥哥在小屋里睡觉呢。”

四姑娘一听说道：“大成哥，你也没少喝酒，也去睡一会吧。”

以往大成从来没有听到四姑娘关心他的话，这是头一次，心里顿时觉得很温暖。

“谢谢四妹，有人关心真好，”大成道，“就凭四妹这句话，我就是不想睡也要去睡一会儿。”

大成的一句话把四姑娘说得不好意思起来，搥了大成一拳，没有言语，陪着他进了牤子睡觉的小屋。

此时的牤子头朝里倒在炕上鼾声大作，四姑娘一见计上心来，向大成做了个“嘘”的手势，然后上炕凑到牤子头前，用冰凉的小手指堵住了牤子的两个鼻孔。

牤子真是睏了，也习惯了风餐露宿，好半天没反应，憋住的气突然一下从嘴里噗了出来，逗得四姑娘憋不住笑。

即便这样，牤子也没有醒，只是翻了一下身。

四姑娘拿过一个枕头给牤子枕上，拽来一条被给牤子盖在身上，又拿出一个枕头和一条褥子给大成。

“你俩在这儿睡吧，我出去帮他们忙。”

四姑娘下炕出了屋子，大成感激地看着她，第一次见她这样细心。

且说，牤子和大成在小屋里睡觉，四姑娘来到煮牛奶的大屋子。

托娅和丽云一个正在洗涮接牛奶的木桶，一个在刷锅。

“四姐，大成哥睡觉去了？他好像喝酒了。”丽云没话找话，明知故问。

“不是好像，就是喝了，还没少喝，不过，酒后吐真言，他可是说想你了，十分想念。”四姑娘还在开丽云的玩笑。

“四妹，你这是怎么了？想把大成让给丽云呀？”托娅笑着调侃四姑娘。

“是呀，托娅姐，你说大成哥和丽云是不是挺般配的？”

“再般配也没有你俩般配，再说，你已经捷足先登了，难道你还真把大成哥让给丽云不成？”

“我才没有捷足先登呢，”四姑娘对丽云道，“丽云，你别误会哈，”我和大成哥啥事没有，我们俩已经把话说开了，我俩今后就是好哥们，好兄妹，你要是喜欢大成哥，我肯定不会干涉，我看你俩真挺合适，要不你嫁给大成哥吧，丽云嫂子，呵~呵~”

“四姐，你说啥呢，你是不是也喝多了？开始说胡话了。”

丽云没有当真，以为四姑娘还在跟她开玩笑，她哪里知道，四姑娘真是这么想的。

她的心思全在牤子身上，不想嫁给大成，但总觉得对大成愧疚，丽云喜欢大成，而且她哪样都很好，她此时真心希望大成和丽云能擦出火花来，如果是这样，她也能心安一些。

“我根本就没喝酒，我说的都是真心话，你愿听不听，过这村可就没这店了，要是别人我还不告诉她呢，”四姑娘道，“你别以为你喜欢大成哥我看不出来。”

四姑娘一句话怼得丽云无话可说，此时，丽云心跳加快，十分紧张，难道自己的机会真的来了？

“四妹，没没见你和大成闹掰呀，你俩挺好的一对儿，这是这么了？我怎么琢磨不明白了。”托娅一脸惊讶，干脆住手，活都不干了，就想问出个所以然来。

丽云不说话，她想验证四姑娘说的话真假，如果真是这样，她更想知道其中的原因。

“琢磨不明白，你俩就在这儿好好琢磨吧，反正我把话说了，信不信由你们，”四姑娘道，“丽云，要不要我去找花喜鹊给你和大成哥说媒呀？”

“四姐，你能不能别开玩笑，我看你和大成哥都该结婚抱娃了，你今天是特意来取笑我的吧？我承认我是欣赏大成哥，但我可没有拆散你俩的意思，我只是羡慕你俩，希望你俩甜甜美美的，卿卿我我的，百年好合，白头到老，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”

丽云一阵连珠炮，回击四姑娘，把四姑娘说笑了：“你和大成哥真是心有灵犀，天生一对儿，我俩来的时候，他也像你一样一套一套的给我整词儿，可惜我没记住。”

四姑娘现在心情好多了，看见托娅，忽然想起了琪琪格，她从矿山回来，还没有去见琪琪格。

琪琪格正在家里坐月子，四姑娘现在百无聊赖，忽然想去看看琪琪格和她的孩子。

“你俩接着忙吧，我走了，去看看琪琪格。”

四姑娘想到不能空着手去，翻找出一个暖水壶来，跑到奶牛棚，自己动手挤了一壶奶。

姜大拿莫名其妙地看着她，四姑娘道：“看我干嘛，我要送人，记在我账上，我花钱买。”

说完，四姑娘提着一壶奶大步流星去见琪琪格，托娅和丽云走出房门满脸不解地望着她。

且说，牤子和大成醒来，两人就在小屋里聊了起来。

大成在这里睡觉，牤子很疑惑，大成说明缘由，牤子没想到他和四姑娘是这样的结果，以为自己这次找大成来弄巧成拙了，大成却信心满满，觉得退一步海阔天空的路走对了。

牤子在心里为他和四姑娘祈祷，但愿两人因此日久生情，水到渠成。

天不早了，大成向丽云问过四姑娘的去向，返回王奎队长家，王奎喝多了还在睡觉。

四姑娘母亲刘淑芬、姐姐昭男就大成和四姑娘的事问大成的想法，大成在她俩面前没有撒谎，说出了自己真实的想法，暂时由着四姑娘，准备慢慢感化她。

大成告诉她俩说，这也是牤子哥的意思。

听了大成的话，刘淑芬和昭弟长舒了一口气，总算把心放下了。

天色不早了，四姑娘还没有回来，大成骑车回家去了。

第二日一早，牤子到奶牛场骑马要先返回矿山。

小梅姑娘身在自己家里，心里却放不下牤子，牤子回来后，她通过问询小百家，了解牤子的动向。

小梅获知牤子今日一早就要返回矿山，而且，春节也不回来，她心里有一种说不出的滋味。

牤子去奶牛场路过小梅家大门口，被小梅看见了，待他骑马返回的时候，发现小梅站在院外。

牤子见到小梅，不得不下马，彼此都不知该说些什么，两个人就对视着目光默默地站着。

牤子戴着一副羊皮手套被小梅看见了，她质问牤子：“你为啥不戴我给你织的手套？”

“我怕弄脏了，”牤子道，“快进屋吧，外面挺冷的，我走了。”

“你啥时候回来？”

“如果顺利的话，我明后天跟着送粮车回来。”

“小百家说，你不准备在家过年，是不是有意躲着我？”小梅眼泪在眼圈转。

“工地有很多东西，大伙回家过年，那儿得有人看管，”牤子道，“领我爹去治疗脚病，我在那儿离得近，有啥事也方便。”

“你太狠心了，你考虑过我的感受吗？你知道我每天都是怎么过的吗？你问都不问，呜~呜~呜……”

小梅说着，眼泪夺眶而出，哭出声来。

“对不起，小梅，你不要这样，过去的就让它过去吧，你应该重新开始。”

“我过不去，你让我怎么重新开始？”

“我理解你的心情，可是，咱俩只能这样，这样对谁都好，”牤子道，“小梅，有件事我想跟你说，小百家是无辜的，以后的路还长，当初收养他户口落在了我家，没想到是现在这样，你和叶老师和婶儿商量一下，如果可以，找邹姐帮忙，看看能不能把他落到你家户口上。”

“你就知道想着别人，想没想过自己，想没想过我呀？！”小梅道，“我好心好意给你织的手套，往年你都戴，今年就怕弄脏了，分明就是不想戴，一会儿我拿回来铰了，省得你跟我有瓜葛。”

“小梅，不要这样好不好，我这就回家戴上，你照顾好自己，我走了。”

牤子说完，不顾小梅的感受和不舍，牵着马向自己家走去。

小梅没有阻拦，可怜巴巴地站在院外看着他离开。

牤子回到家里，带上买粮款、猎枪和一些东西，包括小梅织的棒针手套，就准备去矿山。

这功夫，王奎队长、四姑娘和花喜鹊等社员赶来，为牤子送行，小梅也来到近前，与托娅和四姑娘站在一起。

王奎队长嘱咐牤子几句话，牤子与大伙告辞，上马直奔矿山。

天近中午，牤子骑马回到矸石山工地。

社员们这两天有酒有肉，吃得好，又有回家的奔头，所以干劲十足，多筛选出不少煤来。

临近春节，是民用煤高峰期，社员们筛选出的煤，西安煤矿安排车辆随时出煤随时运走，没有多少积攒。

为了保证工地现场节日期间安全，矿里还派来了两名保卫人员昼夜巡逻。

有了他们在现场，牤子想，春节期间他能够倒出空闲来，白天可以往返东辽河和矿山，打猎和照顾父亲两不误。

牤子回到矿山，简单吃了午饭，午后便带着买粮款去了种畜场。

种畜场场长王宝库接待了牤子。

听王宝库说，他已经办好了卖粮手续，是以处理因火灾受损的饲料粮的名义。

此外，王宝库已经从职工群众手中征集到了六千斤粮食，补上了粮食损失。

一切都非常顺利，牤子向种畜场支付了买粮款，合法手续拿在手中，种畜场安排三辆马车，王宝库找来几名职工帮忙过称、搬运麻袋装车，明日一早就准备送往幸福屯。

尽管王奎队长嘱咐过牤子，运粮最好赶在晚上到幸福屯，可是，不是幸福生产队派的马车，种畜场的马车当日要返回，无法选在晚上，预计到幸福屯是中午。

只能这样没有不透风的墙，外人看见就看见，光明正大的事，没有什么可隐瞒的。

一切准备停当，王宝库招待牤子晚宴，牤子没有推脱，当晚，牤子留宿在曾经住过的那间屋子，辗转反侧，想到了潘桃、老方和二赖子，时过境迁，物是人非，人生无常，到头来，只能一声叹息。

天亮了，王宝库在自己家里为牤子和三位车把式准备了早餐。

吃罢早饭，牤子骑马带路，三位车把式长鞭一甩，三辆马车拉着四十多麻袋六千多斤粮食送往幸福屯。


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