邹小梅和徐满鱼已经成亲，邹小戏还在想怎么跟刘三娘说想请她教小梅几个菜，刘三娘自己先说教邹小梅几个菜，“总不能让你这声干娘白喊。”

邹小戏姐妹感激不尽。

于是婚礼后又留了两日，甘大则带着甘十一甘十二在松江到处游玩，徐森陪着他们，甘十二就没从他肩膀上下来过，“我早就想要弟弟妹妹了，若是婶娘能生一两个弟弟妹妹给我玩就好了。”

甘大顶着甘十一，“你这年岁也是要娶妻生子，盼着你婶娘生，不如你自己找媳妇生。”

“我不生。”徐森摇头，“我当不好爹。”

“没当过怎么知道自己当不好。”甘大说，“我看你对孩子很有耐心，一定会是个好爹。”

“你叔叔早前因为你不娶妻生子，现在他都娶妻了，你再不娶妻，他担忧你，日后可怎么跟你爹交代。”甘大又说，“先前你二人相依为命，现在你叔叔有了新家人，你也该找个新家人，然后一家子越来越热闹，这日子过的才有盼头。”

“爹爹你这么啰嗦，怎么跟媒婆一个样？”甘小棠抓着他的头发说，当街催婚，这也太那个了，“等森哥哥找到喜欢的女子，自然会成亲的。”

“他现在不娶妻是没遇到他喜欢的。”

“哈哈，十一说的对。”徐森笑说，“也许我会同叔叔一样，突然遇到一个心仪女子就成亲了。”

“你要找心仪的女子就要在岸上找，你要在船上，何年何月才能碰到心仪女子？”甘大说。“找个厨艺好的小娘子，带到船上，日子岂不是美滋滋。”

甘小棠见他坚持这个话题，只能借口要吃馅饼，把她爹给指挥过去，她冲徐森眨眼，“人到这个年纪就有点啰嗦，见不得人落单，你别在意。”

徐森被她逗笑，“不在意，我知道姨夫是为好呢。”

秋娘说自己愿意以人换人，去换婆母回来，她要邹大宝把钱还回去，把竹儿接回来，邹大宝回去换，那牙人说，“我这个钱买回来，可不会这个钱出，你要想赎回你女儿，那拿四十两来。”

“这半天功夫不到，你就涨了十两？”邹大宝叫道。

“半天十两，等到明天就是五十两。”牙人说，“再等一天就一百两，你我钱货两清，再来买就要照我的规矩。”

邹大宝回去如此说道，秋娘去给邹小梅磕头，讨了十两回来，凑齐了去牙人那，牙人却说不好意思，你来的不巧。“你家丫头已经让人买走了。”

“你明知道我要赎回女儿，你故意的。”邹大宝说。

“这怎么能说我是故意的？你又没下定金让我给你留着。”牙人说，“刚好有人来挑选，挑中你女儿，难道我到手的钱不要？”

“你。”邹大宝又问人卖到哪去了。

牙人说不知，“是北方的人过来采买，要不是你女儿生的小，样子也还过得去，是选不上的。”

秋娘听说女儿已经被卖下落不明，瘫倒在地，邹大宝讪讪说，“你就当她出嫁了。”

人没赎回来，借来的十两银子也不会还回去，邹小戏听说他卖女儿过来看，见孩子没赎回来，就上前厮打，“你还是人吗？你不是人，你就是个畜生。”

“所以我说你早点把钱拿出来赎娘回来，我也不用卖女儿。”邹大宝反而怪起邹小戏来，“现在你做这副模样给谁看？我女儿就是让你们逼着卖的。”

“畜生。”邹小戏骂，“畜生不如的东西。”

“我多余看你一眼。”邹小戏颤抖着说，“以后走在路上不要招呼，就当不认识，我没你这个弟弟，你也没我这个姐。”

邹小戏还想让人去打听，打听到竹儿就是让人买走了，人已经不在松江，邹小戏后悔，“早知道他这么狠心要卖女儿，这个三十两就是当买了竹儿也好，至少不让她流连在外。”

邹小梅劝她，“有个这样的爹，她有什么办法，你救得了她这次，能救得了下次吗？不过你放心，徐大哥说了会让人去找，一定会找到的。”

邹小梅又劝她们回去，“干娘出来有十天了，干爹在家等呢，这里有我，一有竹儿的消息我就让人捎信给你。”

“蔡红花要来找你，你就拿扫把打出去，随她怎么说。”邹小戏说，“她不是个人，她养的儿子也不是个人。你我全当父母双亡，只剩我们姐妹。”

“放心，我现在也不是孤身一人，她来讨不了便宜，不要担心我。”邹小梅说。

邹小戏忧心忡忡的上了船，船开后竹儿怯生生的从舱内出来喊姑母，邹小戏震惊的上前搂住她，“好孩子，你怎么在这？”

“因为邹大宝要卖女儿，就算这次不让他卖，下次也会卖，婶娘和秋娘就商议，另找个人充当买家把竹儿买下来，然后跟着姨母去江阳生活，这样一劳永逸，再不用担心被邹大宝卖了。”徐森说，“婶娘说姨母心软，若是早知道了肯定会让邹大宝看出破绽，于是不让我说。”

竹儿怯生生的抱着包袱，“姑母，娘给了我钱，我，我吃的不多，我能干很多活的。”

“傻孩子说什么呢？”刘三娘说，“到江阳就像到自己家一样，别怕。”

“你的命怎么这么苦啊。”邹小戏搂着她哭说，“碰上这样不做人的爹，放心，以后你就是姑母的亲女儿，姑母照顾你。”

秋娘不出去摆摊了，整日拿着竹儿一件衣服以泪洗面，邹大宝拿钱把蔡红花赎回来，短短几个月，蔡红花苍老了不少，头发花白，手指里满是脏污，她看到邹大宝还不感置信，我的儿，你来救我了。

你可算来了。

邹大宝见状心酸，母子两回到家，邹大宝喊秋娘烧水给娘洗洗，秋娘恍若未闻，邹大宝咒骂几声，自己去生火烧水。

蔡红花问怎么了，邹大宝才说是卖了女儿才有钱赎娘出来，本来是以人换人，我想着竹儿能卖的起价，再说邹小戏邹小梅都在，她们心软必定会赎回竹儿。

“哪知道牙人手脚那么快，一下就把竹儿给卖出去，自那以后她就这个死样子。”邹大宝说。

“你等着，娘有办法去治她。”蔡红花说，她像从前一样叫骂秋娘，但是秋娘狠瞪着她，上前扭打她，“你个老不死的娼妇，你为什么不死，为什么要拿我竹儿去换你的糟命。”

“不修德行的老虔婆，你不得好死，你死后一定会下地狱，阎王爷判你去做畜生，小鬼拔你的舌头烧你的皮！”

秋娘用尽力气咒骂着，厮打着，她把多年的忍耐都发泄出来，这么多年的痛苦和委屈，她生生扯下蔡红花一块头皮。

蔡红花做了几个月苦役，身子骨早没有之前康健，没有回手之力，被打的连声哀叫，让邹大宝救她。

邹大宝把人扯开，蔡红花捂住头，惊恐说，“大宝，她疯了她，这个疯婆娘不能再要。”


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