秋娘陆续会带些钱回来过夜，但是正正好，就是买菜肉的钱，一分多的也没有，蔡红花有次不信，不顾秋娘劝阻，把钱都拿走，她想着钱没了，邹小梅总要拿钱出来。

没承想那天邹小梅把她痛骂一顿后就出去了，没钱买菜肉自然就没出摊，甚至当天吃饭都没有菜，只有稀稀一碗米粥，过了几天好日子的邹大宝邹小宝父子都有些不习惯，中午没吃，到晚上还是吃这个，就有点挂脸。

蔡红花不会觉得自己错，转头去骂秋娘，“你就白给她们做事，日日那么晚回来，半个子都没见着。”

秋娘说二姐愿意教她手艺她已经很感谢了，“虽说没给我钱，但近些天家里吃的相公的药都是二姐出钱买的。”

“一天出摊有一天的收益，没出摊就没进账。”秋娘说，“我没钱买菜肉，明天继续去给人浆洗吧。”

“娘你拿她的菜钱作甚。”邹大宝说，“她卖这馄饨可比浆洗来钱多，好不容易吃上干饭，桌上也能有两个菜，你怎么就看不得她好。”

“我看不得她好？我是为了谁！”蔡红花说，“你当你媳妇是个好的呢，她早让邹小梅给说服了，两个人联合起来哄骗我们。”

“儿啊，你媳妇身上不能有钱。”蔡红花语重心长的说，“她身上有钱她就能跑，她跑了，你再去哪找一个媳妇来伺候你。”

“秋娘不会的。”邹大宝说。

“会不会的我说了算，你说了不算。”蔡红花说，她把秋娘叫来，“那明天的菜钱给你，你去买了菜回来出摊，卖的钱就要给我。”

“因为菜钱是我出的。”

“那我明日不去了，婆婆跟二姐去出摊吧。”秋娘说，“这钱我张不来口，也要不来。”

蔡红花又指着秋娘骂没出息，但事情僵持在这也不是个办法，她也担心这样下去，邹小梅直接跟着邹小戏回江阳去了。

她这一次跑江阳什么都没得到，白费力气和干粮。

她把钱还给秋娘，让她继续跟着邹小梅出摊，她则去找赵婆，赵婆在自己家翘着二郎腿磕着瓜子，看见蔡红花来也没起身，只说，“怎么，你家宝贝儿子终于同意卖女儿了？”

“不是竹儿。”蔡红花说，想当初她相公还在的时候，邹家蒸蒸日上，赵婆在她面前低头哈腰，现在倒转过来，她得在赵婆面前说着好话。

怎能不叹世事无常。

“是我二女儿邹小梅。”蔡红花说，“她让她姐姐给赎出来，现在在我家吃住着。”

“她？”赵婆说，“卖到那窝子里出来还能是什么好人？再说她也不年轻了，卖不上价啊。”

“她在花楼里没接客，是做苦役，身子骨健朗着呢，又学了一点手艺，厨房杂扫都能行。”蔡红花说，“她可只生了一个孩子，她姐姐生了六个呢，五个都是儿子。”

“她哪个姐？邹小戏？”赵婆挑起眉来，“不说当年就跳河死了吗？怎么又蹦出来，还生了六个孩子。”

“要不说她命大呢，让人救了。”蔡红花说，“有那鳏夫，或是家里无子想典妾生子的，邹小梅都合适。”

“卖多少钱都行，我主要看她在家待着心烦。”蔡红花说。

“你也是心狠，之前日子过的好好的，才生了孩子你就把她诓来卖了，现在好不容易脱离虎口，你又要再卖一次。”赵婆说，“要我说，竹儿正是鲜嫩的年纪，卖她更合适。”

“谁叫她托生在我肚子里。”蔡红花冷漠的说，“家里没钱，只能用这种方法弄点钱来。”

秋娘是不知道赵婆的住处的，但是竹儿耳听她们的说话，心里就装着此事。也是胆子大，有一日看蔡红花单独出去，她就远远跟着出去，趴在墙头听她们说话，听她们说自己能卖个好价，一把捂住嘴，慌不择路的跑回去。

抱着秋娘就是大哭，“娘，阿婆要卖我。”

秋娘大惊失色，“你从哪听说的？”

“阿婆，阿婆说的。”竹儿说她跟着阿婆去了一处院子，阿婆和她商量要卖姨母，那人要阿婆把她卖了。

“娘，我不想和你分开。”竹儿哭着说，“我吃的很少的，我，我也能帮忙做事，娘不要卖了我。”

秋娘搂住她，“娘不会卖了你，娘不会让任何人卖了你。如果你阿婆一定要卖你，娘就带着你走，天大地大，总有我们母女的容身之所。”

秋娘安抚住竹儿，问清楚她去的那个院子在哪，长什么样子，还告诫她千万不能让阿婆知道你已经知道阿婆要卖姨母。

她再转头把地方告诉了邹小梅，内心后怕不已，“你说竹儿就那么跟着去，若是让她发现，将计就计的卖了，我就再也找不到我的竹儿。”

“别怕。”邹小梅说，“我保证她以后卖不了任何人。”

邹小梅第二天起来没扑粉，邹小戏心疼她脸上的疤，给她寻来脂膏香粉，抹在脸上不细细看，都看不出来，现在不擦粉，脸上的疤还是很明显，她穿一身利落的衫裤，拿着荷包和短刀出门。

邹小梅找到地方直接进去，赵婆看她眼生还问她找谁，“怎么，做的孽太多，自己卖过的人都不记得。”邹小梅冷哼道。

赵婆仔细辨认了一会，也是蔡红花才来找过她，她很快就联想起来，“你是邹小梅？”

“你脸上怎么有这么长一道疤？这你娘没跟我说啊。”赵婆说完捂嘴，坏了，怎么先说出口，那邹小梅就该有防范了。

“到了那吃人的地方，不用点狠劲，怎么保住一身清白。”邹小梅说。

赵婆有些胆颤，往后退了两步，“你别怪我，是你娘要卖你，我从来不强买强卖的，我是正经做生意。”

“这话你留着死后去跟阎王爷分辨。”邹小梅说，“我来是跟你做生意的。”

“我知道蔡红花又想卖我。”邹小梅说，“我也不笨，还能让她卖两次。”

赵婆打哈哈干笑两声，“我跟你打个商量，你看你卖我，还得给蔡红花钱，我现在这副样子也买不起什么价。”

“现在我给你钱，你把蔡红花卖了。”邹小梅把荷包扔在赵婆面前，“这是一半，等事成后我再给你另一半。”

“我知道蔡红花现在卖不上价，但是有那做苦役的地方应当是不拘什么人都要的。”邹小梅笑说。

赵婆捡起荷包翻看，里头有二两碎银子，事成后再给二两，那就是四两，蔡红花怎么着也能卖个二三两银子，那她这就有七八两的收入。

她自然应好。

邹小梅又拿出短刀比划一下，吓得赵婆往后躲，邹小梅笑说，“放心，这是我留着防身用的，不到万不得已的时候，我不会伤人。”

“现在蔡红花卖我不好卖，我心里有防范。”邹小梅说，“但她就好卖，她甚至会自己走进你家。”


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