张家到了府城因为挂心秀娘，也没多少家人团聚的喜意，张娘子干脆是卧床不起，长吁短叹的，张智和张成商量，也不要等甘屠户了，干脆咱们自己回去让秀娘和离了，白家无非要钱，给了钱接了人上来好过节，不然这样下去，中秋也别想好过了，好不容易阖家团圆。

张成说还要商量，要这么简单，早就让他们和离了，只是白家贪心不足，他要真狮子大开口，就是把家底都填上也估计不够。

这时候甘屠户的信传到了，张大一听心急如焚，立即就要跟着回去，张成拦住，“爹先稍等，我去跟主家告个假，跟你一起回去。”

张成不仅自己回去，还招呼了四五个伙计跟着一同去，都是在码头上帮工的，脱了上衣，那胳膊胸膛都隆起大块的肉，很是强壮。

张成和父亲分析，甘屠户既然来传信，自然是盯着这个事的，秀娘不会不见，等到了江阳，找到秀娘，就扭送那个人伢子去衙门，告他个拐卖良家妇女，那人伢子自然不肯认罪，等他将白家供出来，咱们在公堂上就请老爷做主，签下和离书。

张大听了连连点头，“那大丫二丫怎么办？就是签下和离书，也没有让归宗妇带着孩子走的道理，县老爷不会答应的。”

“在公堂上，咱们不要提这个事。”张成说，“先把秀娘捞出来再说。”

“那秀娘如何肯？”张大说，“大丫二丫就是你妹的命根，要不是顾及她们，秀娘何必受这么多年苦。”

“爹，你当我带这么多人回去干什么？”张成说，“等赵四娘和白大被官府传唤的时候，我就让他们去白家，把大丫二丫抱出来。白家要是找，我就说是不是他们把孩子卖了，既然孩子娘都能卖，何况两个小丫头。”

“放心，他们不会闹大的，毕竟秀娘的嫁妆咱们没上门要，她就心里有数。”

甘屠户让甘明理在码头上等着，若是见了张家阿翁就让他们先找个地方住着，别回如意坊，等他上门通知。

甘明理蹲在码头上玩，眼睛却没闲着，等看到张大被一群人簇拥着下来就迎上去喊阿翁，张大看着他晃神，“可是你阿翁让你来等我？我来迟了不成？”

“不迟，不迟，还早呢。”甘明理说，虽然甘屠户没跟他细说是什么事，但是他猜应该和白家媳妇有关，“婶子今日还出门买肉嘞。”

张大心才放下来，甘明理说，“阿翁说，让张家阿翁找个地方先住着，千万别回如意坊，等他上门来通知。”

张大不住点头，原本要带着他们去芦苇巷的一个住所，芦苇巷离如意坊也远也不远的，但是甘明理突然想到，“芦苇巷不成呢，白家女儿住在芦苇巷呢。”

张大事先不知道这茬，这会不知道怎么办了，张成拍板说去住客栈，找了个生意好的客栈住着，生意好，这店小二才记不住那么多人。

甘明理记住客栈名字就要回去，张成却叫住他，指了身边两个人给他认识，“你们都认认脸，等到那天他们寻到如意坊，你给他们指路去白家。”

“好孩子。”张成还塞给甘明理一个荷包，“去买点糖甜甜嘴。”

唐钱儿已经请宋婆子下了聘，约好日子接元娘进门，她还预备着在家置办几桌，请人来热闹热闹。甘屠户不让，“你在门口放一串鞭炮，大家自然知道你家有喜事，还弄那么张狂干什么？”

唐钱儿一想也是，那不置办了，也不下厨，到那日让酒楼厨子弄一桌菜送过来，她还亲自去收拾了一间偏房出来，新糊过窗户纸，还置办了新的被褥用具，衣柜桌椅一应俱全，一个妆屉，里头塞着几根便宜首饰和擦脸油。

唐钱儿还预备了一根银头木簪，准备元娘改口喊姐姐时送给她。

这一事上只有她这么热切，仿佛早等着这一天似的。

赵四娘是晚间趁睡着将张秀娘捂了嘴捆起，再由白大送出去门去和人交接，王癞子点着火折看张秀娘的脸，又检查了四肢牙齿，白大看着他在自己媳妇身上乱摸，也没说什么，反而笑说你只管放心，自小娇养大的女人，身体好着呢，做事也麻利，就是在床上像根木头。

王癞子验了货，接过人，将钱袋子扔给了白大，呵呵笑说，“人家娇养大的女儿许给你这么个畜生，也是倒八辈子霉了。”

白大拿着钱回去，赵四娘还等他呢，接过钱袋子一看，“说好的五两银子，难道他少给了？”

白大支支吾吾的，赵四娘一看就知道是他在其中又昧了银子，她眉心一紧，也没说什么，把钱袋子又扔还给他，“罢了，这是你媳妇的钱，你自个收着吧。”

白大问什么时候去写婚书，赵四娘一瞪他，“你急什么？现在秀娘已经不在了，她还有什么不放心的。”

“她是定要看到婚书才放心的。”白大说。

“想写婚书也容易，让她再拿三十两出来。”赵四娘说，“之前让你去问她要二十五辆，她只拿了二十两，怎么也得把五十两都还回来，再说其他。”

白大犹豫着，赵四娘骂他，“要不是你色鬼上头蒙了心，白白的银子就那么给了她，我至于替你这么要吗？你也不想想，等你爹回来了，你拿什么钱去交差？”

白大点头，“那好，那我再去同她说。”

晚上折腾了一番，早上就起晚了，偏家里那两个小丧门星一醒来没见着娘亲，到处找都没有，坐在院子里哇哇大哭，哭的人头疼。白大拿着藤条问她们敢不敢再哭，再哭就打死她们。大丫抱着妹妹，“我娘呢？”

“你娘不守妇道跟人跑了，以后红玉就是你们娘。你们要是不听话，我就把你们都卖了，卖给吃小孩的人，一刀一刀把你们片了。”白大恐吓着她们说。

大丫强忍着泪水，还要去捂二丫的嘴，“妹妹别哭了。”

二丫眼泪糊了大丫一手，撕心裂肺的喊娘，娘，我害怕。

大丫想起娘前几日做的袄子，去翻出来给自己和妹妹穿上，现在还是八月的天，穿袄子不多时就闷出了汗，大丫不脱，也不让妹妹脱，“听话，穿着。”她不知道发生了什么，只知道娘说的意外，这两个袄子就是娘为了意外准备的，不管怎么样都要穿着。

白二媳妇关紧门，她抱着儿子，自红玉进门她就不怎么出门了，这家没法待了，现在张秀娘不明不白不见了，若是白大要娶那个红玉为妻，她怎么着也要让白二将家分了，她才不要跟个暗娼门子做妯娌。

外头又响起鞭炮声，噼里巴拉的烦人，赵四娘叹气，看来还是睡不成。起身后热汤水没有，热饭菜也没有，后院的鸡没喂食，咯咯叫的急。

红玉不出门，白二媳妇也不出门，赵四娘站在院子骂，“你个天杀的懒媳妇窝在房间不动，难道还要让我这个婆婆去伺候你们不成？”

白大说，“娘，红玉肚子大不方便，她现在还没吃东西呢，你看你赶紧弄点什么吃吧，饿着你孙子不好。”

红玉现在还不算儿媳妇，自然不愿出来，白二媳妇惯会躲懒，之前秀娘把一应事务都处理好也用不着她，现在赵四娘就不惯她的毛病，上前去把门踢开，让她去灶上生火做早饭。

白二媳妇自进门只看见赵四娘对秀娘是这样凶恶，冷不丁自己碰上了，吓的心肝脾肺都在颤。


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