御劲霆听掌柜这么说之后，看着台阶上坐着的老太婆。若是母后还活着，便是和她一般年龄。在他的眼中，母后是这个世界上最美丽的女人。

老太婆虽然没有母后的如花美貌，而是过早地让皱纹爬满了她的脸。但她们都一样，老太婆坐在地上，倚着笤帚失魂落魄的样子，和他在凤阳宫看到母后的样子有些相像。

那是父皇没有来凤阳宫的日子，在过往的岁月中似乎是常态。只要父皇去了别宫娘娘那里，母后总会一个人坐在后院发呆，一坐便是很久。

“你不是说，她还有个女儿？”御劲霆若有所思地问着，掌柜叹息道：“要是她女儿还活着，或许还能陪着她，也不至于像现在这般凄惨。可惜，她女儿在三年前便离世了。”

所以她才会这么地晚景凄凉，御劲霆继续问道：“因为什么原因？”

“哎，说来也是可惜。老太婆的女儿一次外出买卖，被西奴的人贩子抓走了。等到她从人贩子手中被救出来时，已经神志不清，没几天就去了。”

御劲霆注意到了掌柜口中的人贩子，当年唐晓被人贩子抓住的时候，是他救了她。现在想想，或许当时自己见过这人的女儿，可惜，他没办法救那群可怜的女子。

御劲霆看着这个孤单的老人，莫名生了些许悔意。

“掌柜的，这些东西该放哪啊？”

从后院柴房探出头来的店小二抱着一捆刚送来的柴火，柴房内已经摆满了东西，不知道该放在哪？掌柜对御劲霆揖礼，“小的先去忙了。”

御劲霆颔首示意，掌柜过去了。后院只剩下御劲霆和地上一直坐着的老太婆，他走到老太婆面前，轻声道：“地上凉，您还是起来吧？”

老太婆抬头，看着这个长得眉清目秀的小伙子，吸吸鼻子，颇为不服气道：“哼，你小子少拿话骗老太婆我，你就是想骗我让出这位子，好让你坐下，是吗？”老太婆带着自信的目光看着御劲霆，笑着自得道：“被老身猜中你的心思了吧！哼。”

老太婆双手交叉置于胸前，不屑道：“想骗我老太婆？没门！我老太婆虽然有些眼花耳聋，但是心明亮着呢。”

御劲霆无奈一笑，对老太婆自说自唱，自以为合理的一套说辞无话可说。他觉得站着说话也挺累的，便在老太婆旁边的石阶空地上，寻了处干净的地儿，坐了下来。

和老太婆并肩坐着，抬头望着无星也无月的天空。原本和御劲霆怼上的老太婆也不排斥御劲霆坐在她旁边，她的全部注意力也都在天上。

她望着黑茫茫的天空，指着其中一角，问道：“小伙子，你看见了没？那颗，就是我女儿变成的星星。”

御劲霆顺着她的指尖所指望去，天除了黑便是黑，什么也没有，更没有她所谓的星星。

“看见了，很大、很亮。”御靳霆没有戳穿老太婆的一厢情愿，这是她唯一的念想，既然如此，御劲霆不想伤人，更何况是这个白天误打误撞帮过自己的老人家。

老太婆在听到御劲霆笃定的答案之后，眯着的眼睛更小了。她紧紧盯着自己刚才指的那个方向，仿佛在确认着什么。

她转过头看着御劲霆，伸手拍了下御劲霆的大腿，这动作不知道的，还以为是老太婆在吃小伙子的豆腐呢。

老太婆脸上却不是调戏的表情，她生气地看着御劲霆道：“臭小子，你当我老太婆傻啊，这天上根本什么都没有，哪来‘又大又亮’的星星啊？”

“又大又亮”四个字，老太婆咬得格外清晰。御劲霆现在是真无语了，刚才说有星星的是她，自己不过是随声附和下，想着老太婆说什么便是什么吧。

没想到，老太婆似乎是忘记了是谁说的天上有星星，现在倒怪起御劲霆来了。至于那个“有大又亮”，只是御劲霆随口说的，不过就是想让老太婆开心点。

开心没讨成，倒是讨来了骂。

御劲霆非但没生气，还觉得有些好笑，忍不住嘴边绽开的弧度。

“你笑什么？”明明是沧桑老迈的声音，却有种年轻女子的稚嫩在里面。御劲霆觉得好熟悉，就好像自己在哪里听过？

他盯着这张老脸，怎么也无法和另一张脸联系到一起。他赶紧打消了自己那个胡乱的念头，他可真是想那个人想过头了，连看着老太婆都能想到她。

御劲霆对自己这种犯傻的行为有些无语，他站起身，看着继续坐在那的老太婆道：“晚上地凉，老人家还是赶紧回去休息吧。”

不过是一个年轻人对长辈的礼貌性叮嘱罢了，他离开后院，回了自己的房间。

还在后院，还在那坐着的老太婆，还盯着那个后院到二楼的唯一通道。若有所思，目光闪烁着不确定。她眼里的光，不似年迈老妇的枯朽、了无生气，反而有种年轻女子的蓬勃生机，一种不甘的活力。

一晚上老太婆都没有回自己的房间，而是一直在这里枯坐着。直等到天亮，都没有放开她一直抱着的笤帚。她晕晕乎乎地起来，迈着不甚方便的腿脚，朝厨房去了。

厨房内的老太婆瘫软在地上，厨台上的东西被带倒，装着调料的瓷瓶摔在地上，发起一阵巨响。

自后院传出的动静，惊动了二楼正准备下楼的御劲霆，也惊动了他手下的人。

当御劲霆和手下人赶到厨房的时候，老太婆一个人坐在地上，捂着嘴眼神惊恐地看着灶台边上躺着的两具尸体。原本眯缝着的眼睛，不再眯缝，也不再看不清眼前发生的一切，一切都被她看得那么清清楚楚。

“怎么回事？”御劲霆上前扶起腿软的老太婆，身后的手下已经过去检查这两具尸体的死因。老太婆倚着御劲霆扶着的手，第一下还起不来，差点继续滑到地上。

还好御劲霆扶住了，第二次，老太婆才终于能稳稳地站在地上。只是她枯老的双手还沉浸在掌柜和店小二突然死去的震惊、害怕中，颤抖的双手出卖了她竭力保持的镇定。

手下人检查完掌柜和店小二的尸体，回到御劲霆身边。

“因为什么死的？”御劲霆松开扶着老太婆的手，用视线观察那两具尸体，昨天还好好的，今天怎么就丧命于此了？

“回公子，应该是被人下毒致死。”

“会是他们下的手吗？”御劲霆口中的“他们”指的是昨天挑事的渔阳公主等人。

禀报的那个手下轻轻摇头，不确定道：“没法做出判断，他们所中之毒是市面上最常见的鹤顶红，无法确定是什么人干的。不排除仇杀的可能。”

御劲霆眉头微皱，说起鹤顶红，这是世间最毒，同样也是药铺里最常见的药物，确实不能因此推断凶手是谁。

御劲霆转身对老太婆问道：“他们平日在镇上有仇家吗？”

“仇家？”老太婆被御劲霆这么一问，摸着脑袋，陷入记忆的追溯中。

“掌柜和店小二的仇家？”

“掌柜和店小二的仇家？”

“掌柜和店小二的仇家？”

老太婆此刻就像是个迷了路的小孩子，恍恍惚惚地走出了厨房。她的视线在后院里扫了一圈，看见后院堆在一处的空酒瓶子，看见后院晒着的玉米筛子，还看见后院台阶上，被她扔在地上的笤帚。

她小跑过去，急忙握住，这给了她一丝心安，一丝安慰。她的脑袋机械性地在四周环视，似乎是在害怕着什么，又似乎只是看了眼。她抱着笤帚开始在地面上扫起地来，后院的地干净得连灰都难见到，可她还是如机械般，扫着地上的空无一物。

走出厨房的御劲霆，看着她这样跟没了魂的样子，怔怔看得出神，她究竟是怎么了？

手下人在他耳边轻声提醒道：“殿下，一会儿便会有官府的人来，不宜久留。”

他的话提醒了御劲霆，如果撞见官府的人，他自然有办法洗清嫌疑。但是身在南边的那位，未必就会放过这个惩治他的好机会。

“善后处理好，我们走。”

“是。”

御劲霆经过大堂，忍不住回头看着后院发着呆的老太婆，眼神里闪过一丝的不忍，终究还是没有让他改变主意。御劲霆的手下将他们在驿馆里所有可能留下的痕迹，尽皆清理干净。

他们骑着马，绝尘而去，朝苍牙镇外奔去。

驿馆后院里的老太婆还在重复着那个机械的动作，一遍又一遍地扫着地。她不知道自己重复了多少遍，仿佛在心中默念着数字，随着时间的流逝，终于放下了手中的笤帚。

望着大门的方向，眼里闪着意味不明的狡黠。

“我差点忘了，你可不是什么好心人。”

不再是苍老的老年人声音，而是一个年轻女人的声音，明媚舒服，如春风般，透着朝气。

她跨过被她扔在地上的笤帚，在官府的人到来之前，也离开了驿馆。

街道之上，她看见地上的马蹄印，辨认着方向，他们刚才离开的方向应该是在镇外。老太婆步伐矫健，迅速地在街道上跑了起来。

明明是七旬老太的年纪，却比普通的年轻姑娘跑得还要快。

一阵风刮过，惊起沿街刚出街的小老百姓，更惊起他们惊讶的目光。

镇门就近在眼前，她却突然刹住了步伐。四周的人影在她的视线范围内旋转，旋转，她想到了什么。

脸上露出了然的笑，原来是她想错了。

他既然要避开眼线，就不可能这么大张旗鼓地从驿馆出来，骑着马穿过人群喧闹的街市。刚才的马蹄声，或许便是障眼法。

老太婆计上心头，便不打算出城。她就势坐在了地上，坐在人来人往、前往官府的必经之路，同时也是离开小镇的必经之路。

她坐在那，茫然四顾，再次成为了人们眼中的可怜老人家。


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