西郊的庄子不少，谢苇杭住的那个，更是离京城远得很，远到几乎都快要不被人认为是京城西郊了。

在庄子里提心吊胆地等了几天，感觉到风声似乎没那么紧了，谢苇杭咬了咬嘴唇，还是决定派人出去探探情况。

让之前去过京城的人依旧呆在庄子里，谢苇杭小心翼翼地派出了几个新人。

而他们带回来的消息，着实让谢苇杭吃了一惊。

京城的几个城门口，都挂起了海捕文书，上面赫然就是之前谢苇杭派出去散布谣言的那个人的样子。

“老五这回，算是栽了。”看着四下无人，一名出去打探消息的人撇了撇嘴，“要不是这娘们胡乱指挥，咱们哥几个又怎么会落得如此地步，就连想出庄子走走都提心吊胆的。”

“老三，别他娘的胡沁！”年纪最长的那个连忙示意他噤声，“她可是殿下的女人，哪里由得你在这说三道四？”

老五自知失言，顿时脸红了红，梗着脖子想要争辩，却又硬生生把这口气压了下来。

“唉，也不知道殿下几时才能回来。”

几人正在庄子里长吁短叹，却不知道他们口口声声念叨着的殿下，此时也已经陷入了麻烦当中。

自从到了东平道，林英鸿期待中的饮宴是一次都没有，反倒是上至府城下至县乡，所有人都排着队地找上门来跟林英鸿哭诉个不停。

他们的目的也很明确。

去年的海啸不光影响了东夷人，对东平道也造成了不小的影响。

海边的良田有不少都被水淹了一道，有的县几乎整个就没有收成。

而海水一退，良田也成了盐碱地，今年的收成估计也很难保证了。

至今尚未酿成民变，还要多亏东平道往年富庶，常平仓里压了不少粮食，这才让老百姓安安心心地过了个年。

“殿下啊，咱们东安县的百姓，眼看就要活不下去了啊！”面露忧色的中年县令带着数名须发皆白的村长，直接就在林英鸿面前长跪不起。

林英鸿苦笑了一下：“你们也是想求免税？”

“正是！”县令猛地抬起头，眼神里带着殷殷期望，“听闻殿下数日前已经免了东宁县与海安县的赋税。他们受的灾，可还没有咱们东安县这么严重啊！”

提到这事儿，林英鸿就觉得一个头有两个大。

他是把自己视为储君的，自然要搏个好名声。

前面刚到东平道的时候，因为东宁县与海安县的县令消息灵通，来得比旁人都早。

林英鸿去看了看他们属地里的凄惨情况，不得不开口为他们免了一年的税，让他们好好休养生息。

要知道，在出发之前，他的皇帝老爹可是只告诉他探查情况防备东夷，却并未授予他随意变更赋税的权力。

那两个县的免税，自然是他咬着牙从自己的小金库里抠出来的。

只是此事可一而不可再。

若是当真被东平道的人给赖上，恐怕他这些年的积蓄，就都要用来填东平道这个窟窿了。

想到这里，心里早就满是后悔的林英鸿更是牙关紧咬：“王县令此言差矣。”

“朝廷救灾免税皆有法度，岂能以我一人之好恶而定？”

县令的眸色黯了黯，脖子却梗得更直：“莫非殿下是以为我东安县刻意夸大灾情？”

这问题既直白又刁钻，林英鸿一时竟无言以对。

看着林英鸿不欲深谈的回避神色，县令忽然冷笑了一声：“世人皆道殿下英明，乃我林国未来的希望。”

说完，县令顿了顿，等着林英鸿的反应。

“哎！”看着林英鸿依旧没有表态，县令终于满眼失望。

他挺直胸杆等了片刻，终于再次深深地俯下身子磕了个头。随即不等林英鸿说话，他毅然地招呼起身边那几位白发苍苍的老头：“诸位，咱们这便回村，就是肩挑手抬，也要把咱们那一亩三分地收拾出来，给乡亲们一个交代！”

“走，回村！”村长们同样磕了个头，再看向林英鸿时，眼睛里已经没有了之前的敬畏与期待。

看着县令带着村长们走远，林英鸿的胸口憋着一股火，翻不上来，又压不下去。

一把将旁边桌子上的瓷摆件扫到地上摔得粉碎，林英鸿只觉得自己在东平道的差事，恐怕比想象中还要难办。

东安县的县衙里，一名长相普通到不能再普通的年轻人，正站在后衙书房的桌案旁候着。

“喏，拿好。”县令把一封书信交到年轻人的手里，脸上终究多了几分笑意，“希望工具与谷种很快就能送到。在下就先谢过殿下的援手之恩了！”

“大人客气了。”年轻人的说词似乎早就背好了，此刻连点犹豫都没有，“都是林国的子民，殿下定然不会视而不见的。”

“殿下仁德，实乃我林国子民之福啊！”县令的眉宇间却忽然套上了一层惋惜，“只可惜殿下的腿……”

看着年轻人面无表情地站在那里，县令这才发现自己有些失言，呵呵地笑了两声：“上了年纪，就爱说些没用的闲话，小哥莫怪啊。”

年轻人轻轻笑了笑，对着县令拱了拱手，大步走出了县衙。

东安县城外，一名精壮汉子正牵着两匹骏马，焦急地向县城中张望。

看见年轻人的身影，精壮汉子这才松了口气，连忙迎了上去：“主子。”

“一切顺利，放心吧。”年轻人勾了勾嘴角，利落地翻身上马，又从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸看了眼，随即双腿夹在马腹上，“驾！”

“咱们是要去哪儿？”精壮汉子想着要给后面的人留记号，不得不多嘴问了一句。

年轻人头也不回：“除了东宁县与海安县，剩下的那些县城，咱们挨个都要跑上一趟。”

精壮汉子点了点头，闷声不语地跟了上去。

骏马一路从县城外的田梗上跑过，引得田地中正在劳作的百姓仰头盯着看个不停。

此时天气尚凉，并未到东平道耕种的时节。

这些人都是在村长的带领之下，挑着扁担拎着各种翻铲工具，走到了自家田地中。

积水与腐败的庄稼在去年就已经被收拾得干干净净。

他们现在要做的，便是将那板结的土地重新疏松开，再往里面掺上些生石灰与草木灰之类的东西，让土地的肥力重新发起来。

今年也许不行了，可明年还是有盼头的。

这土地呀，是绝对不会亏待任何一个付出了辛劳的人。

“努力干呀么吼嘿！”

劳动号子回荡在依旧泛着淡淡咸腥味的土地上。

马背上的年轻人轻轻偏了偏头，嘴角不由得翘得更高了。


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