小七妹试着动了动，这绑人的绳子浸泡过，越动收得越紧。

  “别怕，小老七。”李昱白压低声音说，“稍后就见分晓了。”

  见他即便被绑也一派轻松自在，又想想他的身份，有点不安的小七妹安静了下来。

  她贴近了李昱白，悄声问：“大人是不是已经破案了？所以才……”

  李昱白笑笑，反问她：“等此间事了，你想不想去京都？”

  等此间事了？

  小七妹看了看李昱白的脸色，将自己的身体远离他的。

  这难道就是“贵人”的能力？

  ……

  他俩被关在祠堂的一个杂房里，门被从外面锁住，仅墙上离地最高处有个极小的被木条封住的窗口。

  光线昏暗，气味难闻，还能看到墙角的刑具。

  “公子，这有老虎凳，还有脑箍，竹签……”小七妹大声问，“这周家私设公堂，若是回禀叶大人，这也是功劳一件吧。”

  “嗯，”李昱白眼带笑意，“就是不知道为何，这周家人竟不怕知县大人。”

  “那可怎么办？”小七妹担忧的问，“也不知道陈公子有没有被抓住，能不能及时回禀叶大人来救我们？”

  叩叩……

  木窗被敲响了两声，紧接着小坤极小声地喊：“小哥哥，小哥哥……”

  小七妹赶紧回道：“在这呢，小坤，和我一起的另外一位公子被抓了吗？”

  “不晓得，”小坤问，“阿奶说，你要是有信物，就快点给我，晚了怕来不及了。”

  “没有信物，”小七妹说，“你只管去找钱塘知县的田师爷，告诉他陈公子被关在这就行。”

  “陈公子是谁？”

  “陈公子是个大人物，你放心去找师爷，师爷一定会给你奖励的。”

  “行嘞，你等着。”

  “小坤，你小心点……”

  窗外变得安静起来，小七妹回头朝李昱白愁眉苦脸的笑：“真糟糕，肉包子没吃到。”

  她笑得乱七八糟的，李昱白笑了，说：“那真是太遗憾了。”

  窗口的日光被拉得长长的，在墙壁上一步步爬高，终于消失不见了，依稀能听到村子里响起了哭声。

  “看来，周老夫人和族长一行人回来了。”

  李昱白说，“下一步，该解决你我了。”

  小七妹问：“不知道什么时候来解决我们？”

  “你不好奇会是谁来解决我们吗？”李昱白问。

  “大人，不如我们下个注吧。”小七妹兴致勃勃地说，

  “我押周老夫人。”

  ……

  杂房的门再一次被打开了。

  进来的是曾在周老爷府里见过的那位族长，依旧笑眯眯的。

  他和蔼的对着小七妹行礼：“小公子，又见面了。”

  “真是大水冲了龙王庙，一家人认不得一家人，都是误会，多有得罪，”族长将小七妹扶起来，“不知道那位陈大人是哪里的陈大人？”

  小七妹：“什么陈大人陈小人，小的一概不知。”

  “人小嘴巴倒挺硬的，”族长变了脸，“老朽也并不是非要知道不可，毕竟，再大的大人也只有活着才有威胁，死了，也就是一堆白骨。”

  “你们抓到陈大人了？”小七妹问。

  “你们啊，真不该出了华亭县又折回来，这条死路可是你们自找的。”

  两人被打渔人带了出去。

  哀哭声、惨叫声、板子声在空旷阴森的祠堂里响着。

  空旷的祠堂四处点燃了火把，最里面的灵堂里孤零零的摆着一具小小的棺材。

  小坤趴在老虎凳上，屁股已经见了红，阿婆被人押着在地上跪着，哭声哀切。

  “不要打了，小坤才六岁，再打会死人的。”

  “求你了，族长，要打就打老婆子吧，是老婆子让他去的。”

  “小坤，小坤啊……”

  小七妹喊：“喂，你们凭什么打小坤？”

  “小公子，求你了，”阿婆一听到她的声音，就给她磕起头来：“你们不是路过来游山玩水的吗？快告诉族长你们到底在查什么？求求你了，小坤会被打死的。”

  “我们的事，跟小坤无关，你们放了他。”小七妹说，“有什么冲我来。”

  “我问你，跟你在一起的陈大人，是哪里的官？”

  族长大马金刀地坐在圈椅里。

  “为什么不让周老夫人来问，”李昱白说，“她不是始作俑者吗？”

  “强龙不压地头蛇，”族长不屑地说，“你不说，就让小坤死，继续打。”

  啪……

  一个板子下去，小坤惨叫一声，动弹不得。

  李昱白：“其实你们可以来问我，我绝不会推诿的。比如你要问我陈大人来查什么，我一定会告诉你。”

  族长：“陈大人来查什么？”

  “他来，查这梅花湖下有多少冤死的白骨。”李昱白慢条斯理地说，“怎么周老爷和周老夫人只告诉你他是个官，却没告诉你他是谁吗？”

  他将视线从灵堂里那具小棺材转到族长脸上。

  “从四品提刑司右使。”

  族长脸色变了，他张了张嘴，不由得用袖子擦了擦额头的汗。

  “好了，你在怕什么？”

  从祠堂外走进来一个妇人，穿着素淡，头上仅戴着一只银簪，正是周老夫人。

  “族长，不管这陈大人是什么官职，来了这里，他就是梅花湖下的一具白骨。”

  族长止不住的出汗：“那个姓陈的，可是提刑司的人，从四品，实权，你怎么敢？”

  “不敢也得敢了，你威胁我重操旧业的时候不害怕，现在才晓得害怕？晚了！”

  “那现在怎么办？这个姓陈的……”

  “阿黑他们跟上去了，怕什么！满村子都是的人，你怕什么！”

  随着她的话音，趴在凳子上的小坤、和跪着的婆子都站了起来，一扫之前的痛苦和怯懦，恭恭敬敬地喊：“堂主。”

  看守祠堂的阿叔跑了进来：“堂主，阿黑他们回来了。”

  随着他的说话声，祠堂外跑来一只黑狗，紧接着又跑来三只黄狗，最后进来一头毛驴。

  那只黑狗的眼睛亮幽幽的，它抬起头将人从上看到下，准确的跑到族长面前，张开了嘴巴。

  它说：“堂主，抓到人了。”


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