两日后，盐城。

齐王带着谢文渊的密信，风尘仆仆地赶回来了。

路上换了两次马，除了解决生理问题，他人都没怎么下马背，就是困倦的厉害也是在马背上眯会儿。

所以，将近三天的路程，他两天就回来了。

找到太子，齐王将信给他，一句话没说，衣服没换，往榻上一躺就睡了。

谢晋，……

“守着齐王，备好膳食和热水衣物，等他醒了，再来通知我。”

谢晋给他搭了个毯子，就从房间退出来了，冲身边的内侍吩咐道。

随后，谢晋才看手中的密信，看完后，不由眼睛一亮，立刻吩咐下去，随他去抓人。

通过壮汉的嘴，谢文渊得知了好几个像李员外这般想要报信的楚国人。

在信中，他将这个信息告诉谢晋，并告知谢晋他们会在永昌城外驻扎观望。

若是盐城这边露馅太多，他会选择就在永昌城外药倒大军，让谢晋做好配合的准备。

其实，永昌城距离盐城，骑快马也就两个时辰，大军步行一日可抵达。

等大军到了永昌城，俩人通信就会方便多了，若是情况有变，还可以再商议。

还有五六日的功夫，这一招请君入瓮，能不能成功，就在此一举了。

-

盐城的李员外家。

望着突然闯入的谢晋等人，李员外就知道事情败露了，外出送信的大牛，也就是壮汉，还是被抓住了。

“消息是老夫递出去的，要杀要剐随你们，老夫无话可说。”

李员外自知反抗无望，满脸灰败地看着谢晋开口说道，

“只求你们真的做到宣扬中说的不伤害妇孺孩童，只要你们让他们好好活着，我的家财你们也都可以拿走。

若是你们觉得府里的钱财不够，我还有一些商铺在外面，也都可以告知你们。”

“李员外放心，家中的妇孺孩童都不会有事。”谢晋开口道，

“你的家财也都可以留给他们，只要你能再提供几个想要泄露消息的反抗者。”

“我不能说，你这是让我变成不忠不义的小人！”李员外断然拒绝。

谢晋挑挑眉，淡淡地开口说道，

“李员外的忠义让孤佩服，只可惜，你的君主不在意你的忠心，你的朋友也已经出卖了你，否则孤也找不到你。

孤明确的告诉你，往后的日子，你的家人是体面地活着，还是像牲畜一样活着，其实就在你的一念之间。”

李员外面露愤怒，嘶吼道，“这就是你们赵人的一贯伎俩吗，就只会这样威胁人，老夫不在乎，国都没了，何谈有家？”

就在这时，一个妇人冲了过来，抱住李员外的大腿，声泪俱下地哀求道，

“老爷，是当楚人，还是当赵人，真的就那么重要吗！老爷不惧死，想要求忠义之名，妾身能明白，妾身也甘愿陪老爷一起赴死！

可是，老爷啊，您也要为咱们的儿子和女儿他们留一条生路啊！

赵人他们占据盐城一个月了，可是，他们没有烧杀抢掠，没有糟践妇人，欺凌弱小，草菅人命。

反而，他们教给百姓们新的种植技术，可以增加粮产，他们还给盐城的百姓伸冤，惩治了那些恶霸。

即便搜刮了那些恶霸的家财，也是分给了百姓。

老爷可以去听听现在城中百姓是怎么感恩戴德的，他们很多都甘愿做赵人，而非楚人……”

李员外愤怒地打断自家娘子的话，固执地说道，

“你别再说了！这只是赵人故意使出来的伎俩，为得就是收买人心。

等到他们的目的达到了，他们就会原形毕露了，只会把我们楚人当成牲畜奴役。”

“老爷，你还记得我娘家的侄女蓉儿吗？熊大勇抢她做了小妾，不到一个月，蓉儿就死了！

呜呜呜……若不是妾身管着咱们的女儿不让她出门，熊大勇只要看到她，她，就一定会抢她回去糟践了！”

妇人哭得愈发伤心了，已经不是哀求，是控诉地喊道，

“皇上撤回了姜泰老将军，任命熊大勇这样的土匪为大将，妾身觉得这楚国还不如灭了得好！”

“夫人聪慧又高义，看的比李员外可要通透多了。”谢晋看向妇人，拍手赞道，“能听到夫人这番话，这李府倒也没白来。

这样吧，人各有志，既然李员外非要坚守他的忠义，孤也成全他，让他以死明志。

至于夫人，就不要殉情了，你还有儿女要照料，家财要管理。

孤更是欣赏夫人的聪慧通透，准备任命夫人为从九品的知事，辅助主簿负责户籍一事，还要从旁协助教化盐城百姓。”

李夫人，“？？？”

她怎么觉得自己没有听懂。

李员外，“！！！”

简直是奇耻大辱！

以为利用一个妇人，就能让他屈服吗！

“行了，将李员外押下去吧，这李府的一应东西，都不准碰触。”谢晋又十分干脆利索地道，

“李夫人，等你料理完亡夫的丧事，就可以去县衙报到了，县衙事务繁多，不要多耽搁。”

李夫人，“？！！”

更晕乎了！

她真的没有听错？

她不用死了，还要做官了，虽然是从九品，可也是官啊！

她的女儿和儿子也都不会有事！

因为她会是从九品知事，比老爷这个没有实权的员外还要厉害，她可以自己护住一双儿女！

至于老爷……

既然他要以死明志，就如太子殿下说的，人各有志，她也不好拦着，她会给老爷办一个风光的葬礼的。

李夫人晕乎乎地想明白了，然后就朝谢晋给跪下了，“谢殿下隆恩！”

李员外，“！！！”

不，不对劲！

他不同意！

这简直太荒谬了！

太离谱了！

他还没死呢，他，他怎么就成亡夫了！

更让他愤怒的是自己夫人的态度，她居然就这么叛变了，投靠了大赵的太子。

而且，还不为他求情，就放任他去死。

“你，你，你个毒妇！”李员外指着她骂道，“我不同意！你必须跟我一块死！”

李夫人压下满心的寒意，仰头看着李员外，眼神格外坚定地说道，

“老爷，妾身恐怕做不到。你想要大义，妾身成全你，可妾身就只想儿女能平安体面地活着。

老爷先走一步吧，等妾身百年后，再去地下向老爷忏悔。”

“忏什么悔，你又不该他欠他的，你为他生养儿女，管理后宅，还要容忍他宠幸小妾，冷落你，你没有任何过错。”

太子谢晋开口说道，

“今日孤就好人做到底，判你和他和离了，这男人的死活，和你没关系，你还年轻，若是觉得孤单，日后还可以再找个知心的人嫁了，不必守寡。”

李夫人，……

李夫人被太子殿下这么维护，内心触动不已，泪流满面，什么话都没说，只是冲太子磕了三个响头。

她第一次活的如此有尊严，也好像第一次明白何为活着。

她觉得夫君去了，就如搬开了压在她身上的一座大山，让她对未来的日子产生了浓浓的期待。

“你，你罔顾纲常，不顾伦理，你怎么配为一国储君，大赵在你手里，只会礼崩乐坏，礼法全无……”

李员外已经要气疯了，指着谢晋就是破口大骂。

李员外看着忠义，可实际上他就是个固执的，满嘴纲常伦理的卫道士，他的忠义，捍卫的也是自己的利益，因为他也是统治阶级的一部分。

谢晋对他的话丝毫不在意，  摆摆手，让人将他带下去，“给他留个全尸吧。”

“是。”侍从应道，就要把李员外拖一边杀了。

“等等，等等！”在刀子刺过来的时候，李员外彻底破防了，嘶吼道，

“不要杀我，夫人救我！我不想死！我，我想明白了，我，我还不想死啊！”

李夫人，……

为何还有点失落落的。

李夫人也狠不下心，说就这么让他死了，所以，她还是冲谢晋求情了，饶他一命。

谢晋无所谓，让他说出几个告密者的名字，就从李家离开了。

至于李家的一地鸡毛，不，是天翻地覆，他是不管得。

不过，离开前，谢晋丢下一句话，

“既然不用办丧事了，夫人明日就去县衙报到吧，现在缺人手。”

李夫人赶紧应下，紧绷的心又松懈下来，她朝谢晋离开的地方又结结实实地磕了个头，

“恭送殿下！”

李员外瘫坐在地上，看着面前和他成婚已有十六年的夫人，只觉得她陌生得很。

家里的奴仆们也都是会看脸色的，知道攀上大赵太子的是夫人，以后这府中当家做主的也是夫人，便都只听她的话。

李员外的吩咐，都是捡着听，比如倒杯茶水这等小事就听着，有关夫人的事情就不听。

李员外崩溃着，崩溃着，就也习惯了，麻木了。

当然，李府的一应情况变化都是后话了。

虽然李夫人被封官对盐城的一些风气有所影响，慢慢提高了盐城女子的地位，改变着她们的观念。

但对谢晋接下来的计划没什么影响，便略过不提。

-

又过了四五日。

谢文渊这边，经过几日昼夜兼程的赶路，他们终于到了永昌城的南门，从永昌城的北门出去，再快马走两个时辰，便是盐城。

因为永昌城是个小县城，城内拥挤，根本就没有那么大的地方供大军们休息。

所以，几万大军在永昌城外安营扎寨，准备进一步打探盐城的消息，再决定是否入永昌城。

“大将军，末将先把永昌的官吏叫过来，询问一下他们盐城的情况？”雷副将冲谢文渊请示道。

谢文渊应了一声，摆摆手，让雷副将尽管去。

一个时辰后，雷副将骑马回来了，进了营帐向谢文渊汇报，一同到来得还有永昌城的县令和县丞。

谢文渊漫不经心地应了声，让他们进来，自己随手端起一杯茶水饮了口。

可是，等看到跟着雷副将一起过来的永昌城县令和县丞后，谢文渊的这一口茶差点给喷了出来。

这县令，县丞可真是太特么熟悉了！

别以为多黏点胡子，他就认不出来了。

谢文渊脸色扭曲了一下，用力将茶水咽了下去，正襟危坐，嗓音也很严肃地道，

“雷副将，这两位该怎么称呼啊？看起来都挺傲的啊，不怎么懂规矩，见到本将军也不说跪下见礼。”

雷副将有些奇怪地看了眼大将军，心想大将军什么时候这么讲究规矩了，居然还挑起礼仪来了。

想必是要通过这样，树立威严，让他们不敢撒谎吧。

“听见没？你们见到大将军，怎么还不跪下拜见？！”雷副将皱眉呵斥道。


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