第三日早上，远征的武锋军回到了清河口，多日不见的袍泽们见他们大获全胜之余，还满载而归，全军上下士气大振，洪天泽当即吩咐大摆筵席，犒赏三军。

  用过酒饭之后，洪天泽在议事厅内升帐，召集包括佐久间、莺歌儿和小次郎在内的将领议事，他先将樊忠提点的意思简明扼要的交代一番，末了直接问留守的陈巨：“陈将军，近日北边可有消息传来？”

  陈巨道：“禀大人，斥候游骑深入敌境五十里左右，没有看到对面军队有大动的迹象，不过，细作回报，元军近日从济南调遣数千军马前往莒州和日照，并不顾天寒地冻，强行征发民夫修筑城墙。如此看来，短期之内不太可能南下。”

  洪天泽微笑道：“佐久间先生，博罗欢迫不得已增兵莒州、日照，派往高丽的军马必然减少，咱们主动出击，也算是间接的支援了高丽叛军，幕府那边你便可以交差了。”

  佐久间起身离席，正色鞠躬道谢：“多谢大人安排，属下即刻派人通报幕府，同时请求尽快补上武士的缺额。”

  莒州一战，武士战死十余名，佐久间按照日本习俗，将他们的尸首就地焚化，只把骨灰装入瓦罐，标上姓名，处置起来干脆利索，给洪天泽等人留下深刻的印象。

  洪天泽点点头，“如此便有劳先生了。”

  刘黑塔不待佐久间坐下，便愤然道：“大人，我等在前面舍生忘死，可那些官老爷却在后面使绊子，下黑手，这般弄法，焉能不败？”

  洪天泽道：“眼看着便要过年了，咱们边修整操练，边等待时机，风头过去了，再说。”

  陈巨摇摇头，“只怕没那么容易。”

  在座诸将当中，陈巨是唯一曾经在大宋军中效过力的，听他这么说，众人都是一愣。

  陈巨接着说道：“临安的老爷们，只要敌军没有大兵压境，是绝对不会安生的。想当年，余阶守蜀十余载，将一个在蒙古大军袭扰之下残破不堪之地经营的如同铁桶一般，且屡次击败来犯之地，让敌人无计可施，可结果呢？被朝廷内外的官员相互勾结陷害，官家听信谗言，要招他还朝，愤懑成疾，一夕暴毙。”

  莺歌儿怒道：“谁敢要哥哥的命，我先杀了他！”

  陈巨看了看门口，沉声道：“莺歌儿，切莫再说如此大逆不道之言。”

  洪天泽环顾左右，轻笑道：“师傅说的对，虽然这里都是自家人，可隔墙有耳，还是要仔细些。”

  莺歌儿反驳道：“他们这样对咱，总不能就这么忍气吞声吧。”

  刘黑塔随声附和道：“可不是嘛，大丈夫顶天立地，岂能任人宰割！”

  亨利和佐久间对大宋官场一无所知，都觉得不可思议，但同样也想不出任何办法。

  洪天泽望着陈巨，“师傅，你老人家觉得该当怎样？”

  陈巨缓缓道：“如今最紧要之事，便是搞清事情的原委。樊大人虽为淮安镇抚使，在我等眼中是个大官，可在朝廷里边职位低微，不可能知晓太多内情，是故最好修家书一封给制置使大人，看看我们武锋军到底何处犯了忌讳，又是那些人从中挑拨，能否从中安抚一二。”

  陈巨此言一出，众人顿觉眼前一亮，于是聚精会神，听他继续往下讲。

  “两位庄主经商多年，且贩卖的都是价格不菲的海货，多年来能在大宋与三佛齐之间平安往来，单凭制置使大人的庇佑远远不够，要知道，十多年前，李大人还是濠州知州之时，洪家的船队便已经初具规模了，临安城里也开了两家铺面。”

  洪天泽连连点头，“师傅所言甚是，家中的生意似乎有临安高官一份，不过，父亲和大伯父刻意不让我知晓，不知道是哪位。”

  陈巨喜道：“那边着落在大庄主身上，你再修书一封，将事情的前因后果告知，请他尽快到临安打点打点，最好能在朝堂之上将祸端消弭于无形。”

  刘黑塔和莺歌儿听得来来去去都是委曲求全之计，愈加愤懑难当，前者悄悄向后者递了个眼色，莺歌儿当即问道：“陈师傅，倘若人家一意孤行，硬是要对付咱们呢？”

  陈巨苦笑道：“且听我慢慢说。”

  陈巨看着洪天泽，沉声说道：“本朝自太祖杯酒释兵权之后，便定下了以文御武的国策家法，向来对武将多有猜忌，尤其是领兵在位，独镇一方的大将，倘若想保得周全，除了上面两条之外，还得有第三条法子。”

  “这第三个法子实际上是大逆不道的，但我们乃是不得已而为之。”陈巨见在座诸将听了“大逆不道”之后无一人动容，反倒放心了，直截了当说出四个字：“拥兵自重！”

  刘黑塔当即把桌子一拍，赞道：“这个法子好！嘿嘿，当年李璮将军父子便用的是这个法子，不但将整个益都路牢牢握在手中，而且粮饷随要随到，唉，若不是将军做皇帝梦，只怕到如今都还是个逍遥万户侯。”

  洪天泽缓缓说道：“李璮当年拥兵近十万，占据了大半个山东，远非今日的武锋军可比。”

  陈巨摇摇头，“天泽，万万不可妄自菲薄。不错，单单以军力地盘而论，委实不如他，可咱们也有李璮没有的优势。”

  陈巨掰着指头数道：“其一，佐久间与他的武士都是日本国人，而幕府显然亲近大宋，厌恶蒙元，讨伐我们，得罪幕府，得不偿失。其二，大宋军力远逊于蒙元，荆湖前线又鏖战不休，再加上两淮驻军尽皆是李大人心腹，果真把我们逼急了，如何弹压？从何处调兵呢？再者，这清河口乃是两淮要冲，倘若武锋军反戈一击，该怎样应付？或许，那些专司弹劾的御史稀里糊涂，枢密院和贾似道可不蠢。”

  洪天泽接着说道：“师傅，我明白了，若想让朝廷投鼠忌器，武锋军非但不可裹足不前，反倒要极力扩充。”

  “不错。”陈巨露出师傅常有的孺子可教的神情，连连点头，“如今我们有缴获的军器辎重，便尽快将五千的员额补足，倘若还能招到，便以八庄盟乡勇的名义安排在洪家庄，待到兵员过万之时，在这两淮前线将举足轻重，换做是谁也不敢轻举妄动。”

  刘黑塔大拇指一挑，赞不绝口：“姜还是老的辣——佩服佩服！”

  莺歌儿急于帮忙，抢道：“我和小次郎师傅还可潜入临安，将那些说咱们坏话的狗官斩杀了，哼，看谁还敢乱弹劾。”

  小次郎似乎能听懂的汉话越来越多，竟然在阴影中发出几声怪笑，叽里咕噜说几句日语，莺歌儿听了眉飞色舞，“对对对，去把皇帝老儿的胡子剃了，看他怕不怕？”

  “噤声噤声。”陈巨连连摆手，轻笑道：“官家今年才三十而已，哪里是什么老头子。”

  洪天泽想了想，说道：“扩军不外乎三样：人、粮、钱。可这三样都不是很容易，哪里招五千军卒？招来之后如何养？”

  陈巨也知道说起来容易做起来难，“此去莒州，缴获的军械银两，足够两千军卒半年之用，咱们便先招个两千，后面再慢慢想办法。”

  刘黑塔说道：“我有办法——屯田！”

  面对众人询问的目光，刘黑塔用手朝南面一指：“从淮河南岸到洪泽湖边，全是荒废了不知多少年的田地，肥的流油，少说也有数十万亩，再加上洪家庄周边的荒地，全部开垦起来，别说一万人，便是十万大军也养得起。”

  陈巨问道：“咱们此刻连城池还没完全修造好，如何敢派军士屯田？”

  刘黑塔答道：“当然不能派军士屯田，我的意思是招募流民。”

  陈巨连连摇头：“多年征战，该跑的都跑光了，哪里还有这么多流民。”

  刘黑塔嘿嘿一笑，抬手指向山东：“那边有！你们想想，如今蒙元不断的募兵派役，疯狂征税，山东百姓不堪其苦，只是无处可逃而已，倘若我们能给个机会，定然会有很多人愿意前来的。”

  洪天泽想了想：“不错，莒州城内百姓大多面有菜色，搬空粮库速度之快，可见一斑。此外，莒州与日照城内，都很少看到壮年男子，官道两侧的村庄也凋敝居多。”

  陈巨反问道：“难不成再去偷袭？蒙元已经有了防备，怕是很难得手了。”

  刘黑塔大摇其头，“无须大动干戈，我等只要能避开敌军斥候，找到一条安全的路线，再沿途安排下接应，让山东百姓有路可逃即可，久而久之，自然会纷至沓来。”

  洪天泽喜道：“高丽的战事怕是短期内难以终结，山东百姓的困难自然不能缓解——此计可行！”

  众人思前想后，反复商议之后，都觉得刘黑塔之计可行，再加上军中有数百山东军卒，既熟悉地形，有大多有亲眷在那边，安排起来自然事半功倍，于是便着落在刘黑塔身上，准备仔细筹划，来年春暖花开之时便付诸行动。


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