皇后摆足了贤惠明理的架势，将永寿宫内外打点得无任何差池。待嬿婉出了月子，亲自前去翊坤宫谢恩。

  七公主是个爱笑的小姑娘，眉眼像极了嬿婉，但那股喜好不定的劲儿却似曾相识。

  嬿婉怅然，似乎心情不太好，转而又挤出一抹浅笑，“像她七哥，还真让娘娘说准了，怕是以后不怎么省心呢。”

  沈滢逗了一会儿，才叫嬷嬷小心地抱下去。她这几日吃得好睡得好，便是晨昏定省时听到几句阴阳，也毫无波澜。

  “新年伊始，皇上忙于前朝政务，自然少进后宫。就连翊坤宫，皇上也只是十五那日去了一次。”嬿婉淡淡地开口，看向对面气定神闲的女子，忍不住提了一嘴。

  沈滢笑了笑，咸福宫一切供应如旧，她可没心思去招惹那个阴晴不定的男人。只是全安至今未给出明确的调查结果，不知是故意瞒着她还是安逸太久能力下降了。

  她捏起一颗葡萄，若有所思，“皇上并未有要降我位分的意思，一切结论还为时尚早。只是对方不仅熟悉你我的性子，而且将魏夫人的性情举动推算到极致。此人又熟悉宫中日常流程，实在让人佩服得很。”

  嬿婉长叹一声，她摩挲着略带温度的杯身，语气微冷，“若说这些只为了让咱们与皇上之间产生隔阂，未免太小题大做了。皇上细想便可知其中获利之人，难道这些真的跟皇后无关吗？”

  “当日我在永寿宫前的宫道中拦下皇后，她最后说我确实误会她了。”沈滢思索片刻，继续开口，“如今看来，她定然察觉到了什么。宫中几位旧人咱们知根知底，不太像是她们动的手，那便只能是进宫不久的豫嫔和恭嫔了。”

  嬿婉接话道：“豫嫔之前曾向我传递过娘娘的消息，她与颖嫔互看不顺眼，自然没理由算计咱们。那便是一直悄无声息的恭嫔了，可她出身准噶尔部，不可能这般熟悉宫中。”

  难道此事又跟罗辰等人有关？

  沈滢忽然想到了什么，疑惑地问：“你可知伊尔根觉罗氏早产的原因？”

  “嘉贵妃告病多日，启祥宫上下瞒得滴水不漏。娘娘可是以为她与此事有关？”嬿婉满脸不解。

  若真查出有关，那还好办了！

  怕只怕这些是对方的障眼法，无法预知对方的真正目地。

  沈滢心事重重地回到咸福宫，刚用过晚膳，全安便进来，屏退众人后，才说：“皇上口谕，召您前往养心殿见驾。”

  寻常见驾自有御前的内侍来传旨，皇上派全安来传话便是要私下见她。

  沈滢缓了缓心神，而后语气平淡，“若不急，便等本宫更衣再去。”

  全安面无表情，“皇上的意思，让您即刻前往。”

  养心殿外，御前侍卫严阵以待地守着，不放过任何阴诡。

  沈滢在殿内坚硬光滑的地面上跪了许久，自从她奉诏来养心殿，便一直没见皇上的身影。她有些不安，跪着的双膝已微微有些发麻。

  皇上缓缓从内殿出来，他许是刚沐浴过，换了件宽松的明黄色的寝袍，散开的头发微湿。他坐下后，自有宫人上前奉上热茶，又将炉子搬近了些。

  他随意拿起桌上的书册翻看着，“朕没让你跪着等。”

  沈滢挺直身子，她语气恭顺，“臣妾自知言行有失，触怒龙颜，便是您不怪罪臣妾也不敢站着见驾。”

  皇上没有看她，继续将视线落在书页上，“你这话便是说自己明知故犯了。言行有失？这轻飘飘的罪名不痛不痒的，朕若是罚你倒有几分不顾念旧情了。”

  “臣妾但凭您处置！”

  “朕懒得听你表忠心，是真心臣服还是别有用心，朕一试便知。”

  皇上将手中的册子扔至一旁，他转头看向跪伏在面前的脊背，语气平静，“你跟令妃关系不错？”

  沈滢不知男人究竟打着什么主意，便回道：“臣妾与令妃妹妹相识多年，彼此志趣相投，并无其他不该有的心思。”

  “既然如此甚好。”皇上颔首，语气一如既往的平淡，听不出喜怒，“朕有件事要交于你去办。进忠心思不正，朕耳边也听到了些关于他跟令妃的传闻。你秘密去慎刑司见他，务必让他吐出实情。此事涉及后宫，朕不便交于旁人去办，又担心后宫有人与令妃有私怨，趁机设局诬陷她。朕思量再三，觉得交于你最合适。”

  沈滢呼吸一滞，伏在地面上的手指控制不住的微颤，她努力让自己冷静下来，却还是难掩心跳加速。

  皇上继续道：“自琅嬅和曦月离开后，朕一直沉溺悲痛，若非你与令妃安抚，朕很难走出来。朕与你是久伴生情，与她却是初见心悦。你知道，朕贵为天子，却也有许多的担忧。朕害怕你虚情假意诓骗朕，也害怕令妃当日初见是蓄意设计。”

  沈滢有些想笑，她嗓子干涩得厉害，“臣妾若拒绝，便是抗旨不遵，所以臣妾并没有其他选择。”

  “你可以拒绝，只是以后便用不着再跟永琮见面了。”

  “考虑清楚，再来回复朕。”

  沈滢不发一言，仿佛陷入死一般的沉默。

  她早该察觉到的，永寿宫嬿婉脸上浮起的愁容不只是因为对手不知底细，而是进忠暴露了痕迹。

  这个男人的意思很明显，便是让她在嬿婉跟永琮之间做出选择。他不允许身边的人失去掌控，他甚至可能怀疑嬿婉与进忠相识有她的助力。

  她若是选择永琮，必然要亲口检举他们二人私下勾结，彻底打破她与嬿婉的情谊；若她选择嬿婉，那她便不再是永琮的养母，自然这个四妃之首的位置也不用坐了。

  她盯着光滑的地面，隐约可见自己狼狈的身影。

  “臣妾…遵旨。”

  沈滢跪得有些久，她强撑着走出养心殿，推开想要扶着她的全安，脚步不稳的走向前方的黑暗。

  殿内，皇上起身转过屏风，在寝殿的最里边停下脚步，盯着跪在地上的令妃，淡淡地问道：“你猜待会儿她会带来什么样的消息呢？”


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