"晓晓晓…晓美焰，我们其实可以以言辞沟通…对了，我们要和睦相处不是吗？和谐共生，永世太平！所以，那个，能否先放下你手中那把致命的神器呢？"

  想要表达的话语暂时被压下，此刻昴一心只想解决眼前的危机。

  经历了无数次生死之战，甚至数次徘徊在死亡边缘的他，已经能察觉到潜在的危险。眼前的武器，他直觉感受到其真实而致命，绝非孩童玩具般的虚伪之物！

  如果有人近在咫尺用神器指着你，你会如何应对？

  昴的选择是，暂且不管对方为何要这么做，首先示弱求和总是上策！

  "像你这样的家伙，小缘怎么会对你如此挂念。"

  晓美焰手中的神器并未从昴的头顶移开，她淡漠地说着，眼中流露出对菜月昴的鄙夷。

  仅此程度的威胁就能让他如此惊慌，简直是辜负了缘一直以来的帮助。更别提，这家伙还曾趁机占过缘的便宜，这一点晓美焰绝不容许。

  "……"

  然而晓美焰没想到，一提及缘，昴竟变得镇定，面对指着他的心口的神器也不再恐惧。他不再流露出先前的胆怯，而是平静地注视着晓美焰。

  "我如何，与你何干。"

  "你说什么？"

  "我的为人，除了缘和爱蜜莉亚，没资格让别人评价！"

  或许是想到缘可能离去，昂的胆量也随之增大。

  眼前的少女或许与缘情同手足，甚至有着伴侣般的关系，但这与他菜月昴无关。缘是缘，晓美焰是晓美焰，缘可以评头论足，甚至教训斥责他，但仅见过几次面的晓美焰，有何资格指责他？只因她是缘的伴侣？

  "你为何将我唤至此地，以神器指着我，我能猜到些许意图，是要我放弃缘，放弃让她留在此地的愿望吧？但这一点，我绝不放弃！绝不！！"

  菜月昴挺身向前，大声喊道。

  在这个世界，对他而言最重要的人就是爱蜜莉亚和缘，正因为这两人，他才有了勇气回到这里。

  如今，这位初次相见的少女，竟想带走缘，他最重要的伙伴之一，他又怎能答应！

  "你，真是让人厌恶。"

  淡漠地说着，小焰的神器略微下移，随后对准了昴的右腿——扣动扳机！

  "轰！"

  爆裂般的声响伴随硝烟升腾，神器喷射出炽热的火光，子弹瞬间贯穿了昴的右腿。

  灼热的痛感自右腿传来，直至听到声音，看到右腿那被神器洞穿的伤口，他才意识到自己中弹了。

  随之而来的剧痛令他无法支撑，倒在地上，抱着受伤的右腿痛苦地哀嚎。

  "啊啊啊——！！"

  双手染满鲜血，腿部穿孔的痛楚一次又一次刺激着他的神经，捂住鲜血淋漓的伤口，他急促地喘息，却用不屈的眼神继续盯着晓美焰。

  "是吗？不肯放弃？"

  对昴的惨叫，晓美焰无动于衷，淡淡地回应，这次她瞄准了昴的左腿，接着，枪声再次响起。

  "啊啊——！！"

  有了先前的疼痛作为参照，这次的惨叫稍显微弱，但双腿皆被贯穿，现在的他已无力站起。

  "没人有权替小缘做主，她是否留下，都不由你决定。"

  再次射击后，晓美焰走到倒在地上的菜月昴面前，俯视着他。

  "忽视缘的真心，只凭自己的私欲就想留住小缘，真让人作呕。"

  晓美焰说着，再次扣动扳机，这一次，子弹穿透了昴的左臂。

  小缘的去留，应当由她自己决定，任何人都没有理由或资格左右她的选择，包括晓美焰自己。

  哪怕小缘选择留下，她也会尊重并陪在小缘身边，而不是像菜月昴那样，单方面阻止缘离开，仅凭一己私欲做出令缘反感的事。

  "那…你怎么…知道，缘不想…留下呢？"

  躺在地上的他，痛楚让他全身湿透，眼前开始闪烁星星，但他仍固执地对着晓美焰说。

  现在他已是在强词夺理，这点他自己心知肚明...  ...

  在缘道出离去的渴望，那充满梦幻与期盼的目光中，昴深知，缘急切地渴望离开这个世界。她正等候着某人，等待那位至亲之人前来迎接，期盼与他的重逢。

  而缘心心念念的那个“某人”，无疑正是眼前的晓美焰！

  “原来如此，你这么认为吗？”

  晓美焰微微一怔，旋即再次扳动扳机，刹那间，昴唯一的右臂也被她重创。

  “菜月昴，你是个危险的存在。所以，为了让小缘免于因你伤心，你就在此消逝吧。”

  菜月昴的行为，已不止是违背了小缘的意愿，更是硬生生忽视了她的感受，单凭私欲迫使缘留下，宛如任性孩童不顾大人劝阻，执意去做令人讨厌之事。

  即便有晓美焰在此，再加上缘的意志，菜月昴再无理的要求也无法得逞。但当离别的时刻到来，他们间的争执必将令小缘痛苦。因此，晓美焰决定在此刻，阻止可能发生的悲剧。

  枪口对准昴的眉心，他能感受到晓美焰并非在开玩笑。

  然而，菜月昴并未为此忧虑。拥有死亡轮回的他，就算在此陨落，也不会真正死去，而是重回过去的时间节点。握有此底牌，晓美焰的举动对他毫无惧色，心中反而涌起一丝期待。

  他期待着，晓美焰开枪后，是否能返回小缘尚未与她相遇的时光。

  “哎呀，忘记告诉你了。我刚来时在这里设了个陷阱，你的死亡轮回无效了。换句话说，你这次死亡，就是真的死亡。”

  晓美焰语调平静，仿佛在讲述日常琐事，而昴却被这话惊得一时无言。

  死亡轮回这个他与缘共有的秘密为何为晓美焰所知，暂且不提。刚才她说什么？他若死于此，便会真正死去？这怎么可能，如此奇异之事，怎会发生？

  然而，望着晓美焰始终平静的脸庞，昴无法察觉她在说谎，那么，这是真的？

  眼看晓美焰扳机下的手指渐渐蜷曲，不愿就这样死去的昴开始挣扎，但遍体鳞伤的他，此刻连站起都举步维艰，更别提逃脱！

  挣扎着想要逃离，他知道晓美焰是认真的，想要杀死他绝非戏言！他必须逃，逃回卡尔斯腾家，逃到缘的身旁！

  “砰！”

  子弹擦过昴身旁的地面，与他的头颅仅毫厘之隔。

  “别动，会射偏的。”

  看来方才由于他剧烈挣扎，使晓美焰失了准头，也因此，他暂时捡回一命。

  死定了！死定了！

  面对重新瞄准自己的晓美焰，昴焦虑倍增。

  他不想就这样在荒郊野外结束生命，他还没与艾米莉亚正式结缘，还有未竟之事，绝不甘心被晓美焰夺走生命！

  “这次不会失误了，永别了，菜月昴。”

  黑漆漆的枪口贴近了昴的额头，只需晓美焰轻轻一勾手指，菜月昴便会悄然无声地消逝——

  “我...怎能...死在这里啊！！！”

  就在晓美焰即将扣动扳机的瞬间，熟悉的黑色手臂从昴体内探出，向晓美焰的方向猛然轰击！

  子弹终究未能发射，晓美焰的身影在手臂触及前消失，随后现身于另一侧，转向身后挥舞的黑色手臂。

  “这就是——无形之手？”

  此刻，“无形之手”这名字已不再名副其实，不仅昴能看见，就连晓美焰不知何故也能清晰地洞察这所谓的【无形之手】。

  呆立原地，看着从体内冒出的黑色手臂，昴陷入茫然，思绪如一团乱麻。

  为何这懒惰的无形之手会在他手中启用？难道懒惰尚未被消灭？不，不对，若懒惰未灭，他此刻不可能如此轻松，况且操控这些手臂，他并未感到任何不适，异常自如，仿佛这力量与生俱来。

  “我还以为，你不会觉醒魔女因子呢。”

  收起枪，晓美焰取出一张写满神秘文字的纸，走向呆滞的菜月昴，轻声低语。

  “你...你其实...并没有想杀我？不过为什么......”

  哪怕再愚钝，昴也明白了晓美焰的真实意图并非取他性命，而是想唤醒潜藏的能力。她之前的举动都是为了激发这力量，但他不解，为何无形之手会由他掌控？

  “悠衣姐对抗懒惰时，顺便触发了你体内的魔女因子，这是悠衣姐告诉我的。”

  预见了昴的疑问，晓美焰预先把答案烙印在他心中，随后屈膝，将手中那神秘的卷轴平铺于昴的视线之前。

  "既然如此，为何你要施以援手，于我？"

  晓美焰对小缘的深情无法掩饰，而对菜月昴的反感也同样真挚。这份厌恶，犹如山涧冷泉，直透心扉。然而，为何在冷漠中，她会选择伸出援手，帮助这个被命运纠缠的少年...


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