第二十七章:云城探密
落云城中,景致如画,美不胜收。抬眸远眺,繁华似锦,蓬勃生机尽显。楼阁错落,飞檐斗拱,雕梁画栋,映日生辉。
街衢之上,热闹非凡。百姓安居,其乐融融,笑颜如花绽。孩童嬉戏街边,清脆笑声,回荡于空。老者闲坐门前,悠然晒日,述过往之事。街道熙攘,行人如织。男女老幼,摩肩接踵。或行色匆匆,似有要事;或悠哉闲逛,赏城中之景。商贩叫卖之声,此起彼伏,为热闹之景,添别样活力。
商铺林立,挨次而列。招牌各异,独具特色。布庄售绫罗绸缎,色彩斑斓之布料,挂满店铺,微风拂动,轻轻飘扬;银楼售珠宝首饰,璀璨宝石,映日闪耀,迷人光芒;亦有小吃摊售美食,香气四溢,令人垂涎。
苏府选弟子,各展手段。或扮商贩,穿梭集市之间;或为食客,出入酒楼饭馆;亦有扮乞丐者,于街头巷尾,暗中探察江湖动静。
苏府弟子甲,推一车饰,缓行于闹市。车轮嘎吱,与市声交织,若奏异曲。弟子甲高呼:“精美饰品,速来观之!过此莫失!” 其目如隼,敏察人群,纤毫勿漏。旁有果贩,见其忙碌,笑而搭言:“嘿,兄台,今日生意如何?” 弟子甲嘴角微扬,笑曰:“尚可,聊以糊口耳。”
然其目不离四周,时刻留意可疑之人。少顷,弟子甲趋近果贩,低声问曰:“老哥,近日江湖可有新鲜事?吾整日于市,消息不通矣。”
果贩眼珠一转,亦低声曰:“汝不知乎?近日武林传言,有神秘武功秘籍现世,得之者可成天下第一。各大门派皆暗中打探。” 弟子甲心中一紧,然面不改色,又问:“可知此秘籍何处现世?”
果贩摇头曰:“此吾不知也,然闻诸多江湖人士皆往南去,或有线索。”弟子甲默记之,又问:“尚有他事否?如哪个门派有大动静之类。”
果贩思之片刻,曰:“似那青城派近日招兵买马,不知为何。又有华山派,其掌门新收一弟子,天赋极高,正大力培养焉。” 弟子甲点头谢曰:“多谢老哥,此消息于吾大有用处。” 言罢,复推车穿梭于集市。
苏府弟子乙,静坐于酒楼一隅。此位虽隐,然能听清周遭之声。点几盘小菜,一壶美酒。菜肴精美,香气四溢,然其心思全不在此。看似悠然品食,实则全神贯注听周围食客之谈。邻桌数客,正热论城中新鲜事。客甲微倾,神秘曰:“汝等闻否?近日似有陌生人现于城中。”
客乙皱眉应曰:“然也,不知何人。莫非天鹰门之人乎?”弟子乙闻 “天鹰门” 三字,如闻惊雷,瞬间警觉。佯作不经意趋近,面露和善之笑,问曰:“几位大哥,所言何事?天鹰门为何?”
客甲警惕视之,目含疑虑,然仍答曰:“汝不知?天鹰门乃神秘门派,其功法诡异,行事狠辣。闻其近日谋划大事焉。”
弟子乙心中一紧,面仍轻松,继续套话曰:“何事耶?莫非对吾落云城不利?”
客乙摇头,忧心曰:“此谁可知焉。不过众人当小心。” 弟子乙又与彼闲聊数句,欲探更多关于天鹰门之消息。然此数客所知有限。遂归位,继续留意周围之谈,心中盘算如何速将此消息传回苏府。
过片刻,又有一桌客论江湖传闻。“闻那逍遥派近日得一宝物,引得各大门派眼红焉。”“可不是乎,据说此宝物威力巨大,能大幅提升功力。”
弟子乙暗记之。于酒楼待许久,收集不少有用信息。觉差不多时,结账离去,匆匆返苏府。
苏府弟子丙,衣衫褴褛,补丁满布,灰尘沾染,久未浣洗之貌。发乱如草,蓬头垢面,甚为落魄。静坐于街头巷尾之角,面前置一破碗,碗上裂痕密布,似随时将碎。沙哑呼曰:“行行好,可怜可怜我罢。”看似浑浊之目,暗藏锐利之光,时刻留意周围动静。每有行人过,皆细观其神情与谈话,欲捕有用之息。
时有小童蹦跳而来。小童身着鲜艳衣裳,脸蛋红扑扑,可爱至极。见弟子丙,目露怜悯之色,掏出几枚铜板,掷于碗中。铜板击碗底,发出清脆之声。弟子丙连忙道谢:“谢谢小公子,好人有好报。”
小童露小虎牙笑之,复蹦跳离去。待小童远走,弟子丙继续观察。
未几,两江湖人士走来,其谈话引弟子丙之注意。“闻近日江湖之黑风寨又起祸端,抢诸多商队焉。”“哼,黑风寨作恶多端,迟早为他派联合剿灭。”弟子丙默记之。
又过片刻,数老人坐于不远处闲聊。“闻那盐帮近日召集各分舵开会,似为商议如何对付神秘势力。”“然也,江湖恐又起腥风血雨焉。”弟子丙细听之,心中盘算速将消息传回苏府。
苏府众弟子,如甲、乙、丙之辈,相继归府,以所获之事呈于府主苏启泰。然,启泰闻之,皆摇头不止,遂遣彼等复去打探。
苏启泰,有猎鹰之锐目,具猛狮之胆魄。于商场纵横,驰骋自如。数载间,凭非凡之谋略、果敢之决策,拓商业之疆土,积巨富之财帛,诚乃英雄之士。一念及苏府诸弟子之才有限,其眉复微蹙,目中现忧色。思及玄阴门此暗伏之杀手组织,其色凝重。此组织甚密且隐,遣苏府子弟出,唯冀其可为眼线,偶得意外之获。乃轻叹摇头,心知此实无奈之举。真正所望者,乃城主府公子白子轩与其专业之团队,及苏府长公子苏峻也。此前,已与城主府精心谋划神秘悬赏、引蛇出洞之策。然对手隐于暗处,成效究竟如何,实难预料。其指轻击桌面,陷入沉思。
落云城处番国对敌前线,城主府白震天大人极为重视此次行动,亲力策划。苏启泰深知此事之重要,亦明苏府必尽力配合,免城主召见之时无以应答。思及此,其微微颔首,目中透坚定之色。
情难自禁之际,其脑海浮现长子苏峻之身影。其面现欣慰之笑,目中满含慈爱。忆及苏峻之商业之智、胆识之勇及心思之缜密,心中不禁涌起自豪之情。更喜者,苏峻得蒙隐世高手传授,具高深武功。今苏峻于寒江郡坐镇指挥,独当一面,苏家后继有人,其安能不欣喜乎?然一念及苏峻年近二十,恒以事业为重,不重婚姻,其心中又起一丝忧虑。此次与城主府千金白陆青携手公干,不知能否成就一段佳缘。其眉微蹙,目中流露出期待与担忧交织之复杂情绪。乃轻叹气,心中默默祈祷,愿苏峻能于事业与婚姻皆有所获,但虑极此事毕竟极有风险,近月来,苏峻一直无消息回报。
苏启泰独坐书房,手托茶盏,思绪却飘至远方那云阳谷中的女儿女婿——苏瑶与林墨。忆起不久前,苏府管家陈忠伯从云阳谷探视归来,言二人虽未肯回归苏府,然大体平安无事,夫妻之间相敬如宾。苏启泰微微颔首,心中却是五味杂陈。想起此前自己棒打鸳鸯,险些拆散这对有情人,他不禁长叹一声。那时候的自己,一心只为家族利益考量,却未曾顾及儿女情长。如今想来,实乃有愧。他缓缓放下茶盏,站起身来,负手踱步至窗前。窗外,花开花落,云卷云舒,似在诉说着岁月的无常。
苏启泰,眉峰微蹙,目中流泻一丝悔愧之意。其深知,林墨具大才,得城主府白震天大人青眼,且已向朝廷举荐之。此子前途不可限量,而己当初实乃走眼。遂微微摇头,心中懊悔不迭。
良久,苏启泰复归书桌之前,执起笔来,欲书一信送往云阳谷。其手微颤,落笔之际,千言万语,竟不知从何言起。终仅书寥寥数语,以表己之愧疚与祝福,愿二人于云阳谷中安好,待时机至,再归苏府。
搁笔,苏启泰望向窗外,目中满含期待与希望。其盼苏瑶与林墨能恕己之过,望彼等在来日岁月幸福美满。彼知,身为一家之主,有时不得不为艰难之抉择,然亦明了,亲情与爱情,乃世间至为珍贵之物,不可轻弃焉。
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