（5）你们几个谁管事啊？马嘴问。

                  一个岁数较大的站了出来。这家伙刀条脸，几根狗油胡稀稀落落长在鼻子底下，倒是挺长。一看就知道这是个久经风霜的老手，他颠翘着下巴冲马嘴哗啦一笑，露出满口芝麻碎牙，然后一缩脖，道，小的是管事的。

                  马嘴问，怎么回事？

                  刀条脸说，回爷的示问，这家伙一早上起来就闹门，我问他找谁，他不搭理，只是一个劲地叫骂。起初声音不大，我们也没咋着他，轰开了事。谁知他就是不走，我们用棒子追出多老远，把他赶跑。呆一会儿，他又回来，三番五次，骂得越来越响。我们把他捆上了，这家伙并不挣拔，没让我们费事。就是嘴不老实，这就给他塞上烧红的煤球，让他领教领教火的滋味儿。叫他骂。

                  刀条脸又尖嗓儿喊道，来人哪！

                  马嘴一摆手，说，慢。推开刀条脸，看了看柱子上的汉子，说，你往他嘴里放煤球，我们在院里听杀猪声，老爷能高兴吗。闹心。

                  是是，刀条脸赶忙低下头。

                  马嘴走到汉子面前，喝问一声，因何在门前叫骂？

                  汉子只是冷笑不答。散乱的头发盖住了他的脸，一股酒臭扑鼻而来。马嘴皱了皱眉头，说，把他脖子上的绳子松开。

                  几个门子冲上去解开绳子。那汉子晃了晃脖子，仍冷笑不已，马嘴转过身背对着他道，说吧。

                  我日你先人，高存喜。大汉冷冷蹦出一句。忘恩负义的家伙。

                  众人蜂拥而上，又要打他。说，再叫，再叫，你骂谁嘞？

                  马嘴一愣，拦下众人。急忙回头，问，我是高存喜，你认得我？

                  那人撇了撇鲢鱼嘴说，扒了你的皮，我认得你的骨头。你这个忘恩负义的东西。你仔细瞅瞅我是谁。

                  马嘴往后退了一步，仔细打量了一下，你是怀锁？

                  亏你还有点良心，我就是范怀锁。

                  怎么沦落成这个样子？我不是让你等我的信儿吗，过几天我会回去找你。马嘴一边给他松绑，一边问道。

                  怀锁哇地一声哭了起来。

                  小点儿声，小点儿声。没人想听你的驴嗓儿。马嘴说。

                  怀锁抽抽噎噎把这几天的经历讲了一遍。原来，他花完了身上的银两，赊帐喝酒，醉倒后，半夜时分被几个店伙计给扔了出来。马匹也被冲了帐，扣在店中。这几日露宿街头，餐风饮雾就变成这般模样。水米多日不进，只好来投奔与你。他说。

                  那几个门子一听两人是朋友，吐了吐舌头就散开了。只留下刀条脸在一旁赔不是。马嘴苦笑一声，脸上露出嗔怪的样子，对怀锁说，别怪门上不让你进来，你这酒气熏熏，破衣烂衫的，站在门口就骂，连我也以为你是个疯子。说着从身上摸出一个银疙瘩，递给刀条脸，说，去街上买些酒肉回来。

                  又唤来两个门子搀扶怀锁去自己的住处，先让他吃饱了再说。接着马嘴站起身，朝客厅走去。

                  祝老爷没有问门上所发生的事，他似乎很相信马嘴的才干。老管家也没有问，他正皱眉推髯，像是在思索着什么。有两个小厮被唤了进来，跪在堂上。老管家在盘问商货被截的事。问道，丢货的那一带，应该是寒鸦岭。

                  两个小厮点头说道，管家老爷说的极是，正是寒鸦岭。

                  老管家说，那是一片荒山野岭，进出萧关必经的商道，周遭是一眼望不到边的戈壁沙漠，绕都绕不开。

                  老管家继续讲着，两个浑家在那儿落草为寇，一个叫韩歪脖，一个叫姚豁嘴，二人手中一人一把开山板斧，手下有百十个喽罗，靠着关隘险要，拦路敛财。连官府也奈何不了他们。

                  咱们镇上几家的骆驼商队在那儿曾经被截过几次，后来派黑楞去，都要了回来。好在没费什么波折，无非是留下些许货物，作为买路钱。大部分能如数归还，仔细算来不为吃亏。


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