魏太子入质、韩王入觐，这种外交大事吕不韦自然也是知道，但他不知道其中的原因，更想不到会导致联合攻楚国的结果。他问道：“魏与韩入朝，与秦和，盖与秦共击楚乎？”

曾季道：“非也。吾亦不明此理，自秦出也，乃往陈、郑、梁访之，乃得其情。”

吕不韦道：“其情奈何？”

曾季道：“初，诸侯观鼎，韩最先，魏后之。韩最近秦，秦之灭周，入洛阳，韩恐，惧秦将伐韩。是以入秦，执礼最恭。后韩与赵使皆为秦郡守，而燕与齐才县令。楚先退，不臣之心昭然。魏后之，秦扬言伐之。夫秦之伐魏也，魏与韩谋，欲共抗秦。孰知秦但以河东之地伐魏吴，魏不能抗，恐秦更伐安邑、南阳，乃质太子以和。韩闻魏将质太子与秦和，惧其卖己，王乃亲入，以和于秦。彼二者，初怀抗秦之心，而善秦，叛而复归，必相争输诚以回秦心。何以输诚？不过击楚也。彼二者入咸阳时，即已暗谋击楚。夫楚陈，距梁与郑不远，两国击之甚便。楚知两国将击己也，乃令新附之鲁击卫，欲引梁东向，而阴击梁。梁若破，则韩魏之盟自解。是故有卫境之战也。”

吕不韦击掌叹道：“声其东而击其西，是春申君之策也！”

曾季道：“鲁之将击卫，魏王遂以告秦，王乃许以陶郡援之。魏得少发兵于卫，而集大军于梁。故春申君发陈兵击梁，攻之不下；后发淮北之兵击宁陵，欲以入梁。或意信陵君在邯郸，宁陵必与魏王不和，宁陵易下耳。岂意宁陵据睢水而守，相持甚固，楚军十余日不能下。楚三攻魏，而魏三拒之，皆抗。方其时也，韩出兵于境，且借道秦军出援，并力攻上蔡。春申君恐陈有失，遂割上蔡以和。”

吕不韦道：“楚与魏相拒，奈何割上蔡与韩？”

曾季道：“小计耳。韩之击楚，非有大仇，不过借机取利。利既得，兵必罢也。韩兵罢，魏、秦不得复战，必也和。”

吕不韦道：“春申君于危难之时，其心之精若此也。”

曾季道：“韩得上蔡小利，而背魏、秦大国，非智也，必受其祸。然韩得上蔡，更近于陈。楚不自安，乃欲东迁。”

吕不韦道：“敢问欲迁何处？”

曾季道：“春申君之封邑寿春，故州来地也，后蔡居焉。春申君营之，欲以为都。营之未半，而有陈地之事，不可缓也。或闻将迁之巨阳，暂避兵锋。俟寿春成，宝器入，乃居焉。”

吕不韦道：“吾甚意春申君为不智也。三攻魏而不下，反迁都避祸，不若不攻为善！”

曾季道：“夫魏与韩皆与秦和，彼陈自危，固不待战而知。若未能离韩魏与秦，则陈自不可久居。况春申君已营寿春，迁都大计早定，今不过早行其计而已。”

吕不韦道：“巨阳其未之闻也，夫在何处？”

曾季道：“吾亦未至也，闻在颖水下游约三百里。”

吕不韦复问道：“闻秦王祭天，而得疾，其有乎？”

曾季道：“秦王固老矣，神不足，然犹上朝，无所歇。但闻太子病笃，不出数岁，或将不堪。”

吕不韦道：“秦以陶援魏，楚必攻陶，奈何？”

曾季道：“魏或援之。”

吕不韦道：“魏援之？宁非以虎驱狼？”

曾季道：“别无他策。陶孤悬于外，秦救之未及也。楚迁都，秦无所攻，若伐陶，必赖魏援乃得救急。若魏有不臣之心，秦将伐魏也。”

吕不韦道：“陶乃秦心腹之患，必先安之，乃得议其他。”

曾季道：“若无计保之，弃之可也。”

吕不韦道：“若弃陶，则东土进退失据，非计也。”

曾季道：“是故必结魏以为援。幸魏质太子于咸阳，谅无事也。”

最后，吕不韦问起了最重要的事：“秦赵之交奈何？”

曾季道：“未之闻也。赵与河东接境，河东最弱。若能安之，河东可无恙。否则，河东亦将有失。”

吕不韦道：“未闻公子之事乎？”

曾季道：“宗正曰：公子早入金牒，告于宗庙，其位不可动摇。至于吕兄，汝已名满咸阳，人皆知也。”

吕不韦道：“何以至此！”

曾季道：“公子幼年，立不世之功；吕兄及诸大夫护持之功，亦未为少。独吾事于吕兄，竟无寸功！公子言，楼氏之后，李崇可以信托。若事有缓急，可言于李崇。”

吕不韦道：“李崇之少公子李信，现为公子侍读。缓急或可一用。”又摇头笑道：“有何缓急之事？盖如常人，每日吃睡而已。”他又对曾季道：“正公子立阵两月，颇见功，现在行阵。兄其观之，授之以剑，何如？”

曾季道：“吾乃小人之剑，决于三步之内。非公子所能习也。公子若欲习剑，可请于盖聂。”

吕不韦道：“自郑安平葬后，盖聂已不知所之。何以请之？”

曾季道：“二人若有缘，必能相会。”

二人交谈竟日，曾季将酒肉吃得精光，起身道：“吾将归眠，吕兄其便。”

吕不韦将曾季送回盐铺休息，自己返回府中吃晚饭，同时将曾季返回的消息通报大家。众人你一言我一语的商量，提出了许多问题，有些问题吕不韦想到了，也问了，能够解答；有些问题吕不韦也没有想到，回答不了。由于曾季身份低贱，如果进了秦公子府，必引人注目，众人无法直接与他交谈，他们只能把自己的疑问提出来，让吕不韦再去问曾季。

吕不韦提起曾季推荐盖聂向赵正授剑一事，众人道：“盖聂，学于司马氏，其技固妙。然罪臣之后，授公子，恐未之便也。”

吕不韦道：“盖聂随应侯之变，非有大罪。既承司马之技，以授公子，未为不便。”

随从们道：“司马现在咸阳。公子但归，学于司马氏可也，奈何必习于盖聂也。”

吕不韦见其轻视盖聂，也就不再多言。这时，赵正突然问道：“吾闻有吴子者，世之良将也。有兵书曰吴子兵法。其可得而闻乎？”

众随从面色皆变，道：“何人为公子说之？”

赵正见众人面色有异，道：“但闻于师兄。吴子非良将耶？”

众人一时不知如何回答。良久，傧相道：“吴子固良将也，惟其所败者，盖秦也。彼曾以五万武卒，败秦王师五十万。是以秦人皆不愿闻吴子之名，更不道其兵法！”

赵正问道：“吴子何国人，奈何与秦战？”

见众人都不愿答话，吕不韦只得出来回答道：“吴子名起，鲁人也。曾以弱鲁抗强齐，大破齐军。其国人曰，鲁，小国也，而破齐。齐，大国也，必怨鲁，是结怨于强国，鲁亡无日也。乃至魏。魏时为侯，任其掌兵，侵秦河西，为河西守。秦屡战屡败，欲复河西而不得，凡廿余年。文侯卒，武侯即位，不用起也。起乃归于楚。不数年，为楚宗室所杀。”

赵正道：“起既良将，武侯奈何不用之？既归于楚，必兴楚也，楚人奈何杀之？”

吕不韦道：“凡富国强兵，所涉者广，利害相间。蒙其利者，自不待言；蒙其害者，必欲杀之而后快。”

赵正问道：“秦国之强也，亦如此乎？”

傧相道：“商君之强秦也，杀秦人以万数，渭水为赤！秦有今日之强，非易得也！”

赵正问道：“魏侯既不用起，秦得收河西耶？”

傧相道：“未也。必俟商君新法强秦之后，河西乃复。今乃复有河东，故魏地也。”

赵正道：“魏以河东之地以抗秦，皆赖吴子。吴子兵法必有可观也。”

傧相道：“公子其习于少师。吴子之书，后必有得。”

吕不韦向曾季补充提出的一个重要问题就是：秦国对卫国是什么态度。曾季回答说，没有人专门就这个问题作出解释。他在秦国时，就听到魏王囚禁卫君的消息，但秦王没有对此发出任何指示，当政的公子子楚也没有就此召集过任何专题讨论。秦王似乎默认了卫国是魏王属国的地位，魏国对卫国的任何处置，秦国都没有意见。

日子在平淡中一天天过去。罩着神秘面纱的巨阳终于露出真面。这片土地在颖水下游，包括了两座相距约百里的城池，分别位于土地的南北两端。这里地势平坦，偶有细小的丘陵，总体来说是个适宜农业的区域。无险可守是这片区域最大的问题。两座城池南边的临近颖水，北边的背靠一群小丘陵。这里虽然没有险要的地形，但周围有不少楚县，如胡、新郪等。新郪曾经一度为魏占领，但很快就被楚人夺回。在楚国占领了宋都睢阳后，这里任何方向都几乎不可能受到强敌的进攻。惟一的问题就是建城有些仓促，基础设施并不完善。但高大的宫殿和巍峨的楼阁依然彰显着楚王的气派。北面的城池较大，是主城；南面的城池较小，主要承担防御任务，但并不设县公，也是楚王直管的城池，可以算是行宫吧。


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