吕不韦晚餐结束后，和秦公子府的人商量已定，就出门前往盐铺去找曾寄。他将曾季约出来，将傧相交给他的节符交给曾季，让他返回咸阳，向秦王报告邯郸的情况，并听取咸阳的指示。吕不韦道：“邯郸之事，兄亦尽知。天下之势，兄谙熟于胸。兄之归咸阳，必得咸阳之策，乃能谋也。”

曾季道：“秦半岁有使送赏赐，偏不与实信，未知何意！”

吕不韦道：“是必有大事，而未足为人所知也。”

曾季看了看天色，道：“既得节符，吾当出城。”就什么也不带，什么也不准备，对吕不韦拱拱手，转身投入排队出城的行列中。

曾季走了没几天，邯郸城就进入了新年范畴，所有店铺关门，官司停止办公，连巡逻的城卫都少了很多。

三晋普遍采用夏历，讲究“春王正月”，以立春后的第一个晦日作为新年的开始。所以三晋新年时，气候就渐渐温暖起来。虽然此时还不能脱去冬衣，但“数九寒冬”已经到了尾声，相互拜访已经没有什么障碍了。正常的公事少了，相互间的联络多了。年前、年后，同道的聚会、宴会，把日程排得满满的。吕不韦不再带赵正外出，他自己则因为忙于应酬，更少回府吃饭。而秦公子府就像一处被人遗忘的角落，既不主动请客，也没有人来请，根本原因就在于，秦公子府只有少子少母，就算想邀请，邀请谁呢？总不能邀请一个孩子或者一个青年妇女吧！你不邀请人家上门，自己也总不能上门吃喝吧！

腊月的月例是双份，包含了正月的月例；赵王的赏赐也发了下来，并无短少。从现在起到二月初，秦公子府的人就要靠这些物资生活。秦王和子楚的赏赐是在九月秋收时送到的，那已经过去了很久，而且早已经与邯郸城内外还能往来的家族交换了礼物，特别是那些曾经与子楚公子交往不错的诸赵公子，还有那些在长平、邯郸之战中战殁的诸赵公子的家眷。

不过自从邯郸之战结束以来，秦公子府过邯郸新年时倒也从来也没有陷入过短缺。吕家商铺这些日子不开张，他们的存货足够秦公子府的人吃喝的。这两年，每到邯郸新年，秦公子府除了留下一人看家，其他人依次到吕氏店铺会聚，一天跑一个店铺，二十天下来绝对吃不重复。

腊月十五邯郸开始陆续停市。吕不韦让那些售卖食品的商户清理了自己的库存，分到各家商铺中，作为过节之用。各店铺的雇员多是邯郸本地人，也有少数外地人。外地人根据各人的情况，有的提前离开回家了，有的则无家可归，只能寄宿于店铺内，就当是看家。

留在邯郸的本地人在新年期间轮流聚会，在各店铺只是一次聚会，在秦公子府来说就是一顿晚餐。这顿饭并不白吃。吃过早餐后，秦公子府的所有人都要到预定聚会的那个店铺烧火做饭，准备一顿丰盛的晚餐。铺主多数时候会带着家眷来帮忙，但铺保能来几个全看各人的觉悟了。好在多数店铺的伙计并没有很多，多的十来人，少的才数人。能够与秦公子聚会，对他们来说是罕有的事：在邯郸，甚至连那些远房的赵公子也不会拿正眼看他们。

在吕氏的商铺中，还有不少是秦国派出经商的人；但他们中多数都是运输队，负责从各地，主要是从秦地往邯郸运送货物；只有少数在邯郸开店的，一般都以经营秦地的土产为主。他们在邯郸有一个独特的身份：秦商！经商的人都知道，秦商其实是秦国派往邯郸的势力，轻易惹不起。不过秦人到也是在商言商，一般不会干什么出格的事。

秦国的新年在十月。所以秋收之后，为些秦人会回到秦地过年。待新年过后再回来，带来从秦地采购的新鲜物。这些年，秦王和子楚给赵正母子和随从们的赏赐，一般也由这些商人们带回来。邯郸新年时，这些秦人自然不会回家，但为了避嫌，多数也都会离开邯郸，以防引起邯郸人的怀疑：毕竟没有了生意，还聚集这么多秦国人，是不是想捣乱？这时，正是他们分散到各地乡邑，联络感情，维护商业网络的好时机。秦公子府参与的聚会，他们一般不参与。

秦公子府的人在新年过着比平时更加繁忙的生活。每天早餐后，在吕不韦的带领下，一行人除了轮流留一两人守家，其余人都会出发到一处商铺，在铺主的引导下，下厨升火做饭。这些随从虽然都是文武全才，但在邯郸这些年，每天最重要的工作就是做饭，所以炊事一点也不外行。厨下的物资是丰富的，任由他们取用。在随从们忙乱的时候，铺主会让自己的孩子陪着赵正玩，让妻妾们侍候赵姬。

等到晚餐时节，几乎每位参加聚会的人都有一鼎一簋的定例，而且绝不草率从事，一肉一菜是少不了的。主食也不再是稀粥，而是蒸的粟饭，满满一簋，一般人都吃不完。新年时一般沾不到酒。但吕不韦在饮料上也不马虎，至少是枣水，甚至有时会是蜜水。席间，吕不韦会殷勤劝饮，奖勤扬善。他的记性很好，凡本铺人做的好事，都会在此时加以宣扬；这时，秦公子府的随从会过来向他献寿，令受奖励的人感受到无上荣耀，没有受奖的也为受奖的人高兴。

赵姬和赵正此时一般都坐在店铺里面，独自饮食，只由傧相里外照应。傧相有时会以正公子的名义赏赐下一些小玩艺，逗大家开心。去年，赵正还对吕不韦这一套没上心，只顾自己吃得高兴。但今年，他也关注到吕不韦的行为，以及这些行为产生的良性互动，长了不少见识。

从新年前五天开始，到正月十五，整整二十天，秦公子府都在各处商铺中度过。如果说去年赵正还是一个懵懂顽童，今年他可成了一名懂事的少年。他关心的事情不再是吃喝，以及各种有趣的新鲜玩艺儿，他开始关注那些在庭院里的人。他坐在室内，没有人能进来打扰他；而他则可以清清楚楚地看到外面的人，虽然脸上的表情可能还看不清，但肢体动作没有问题。

赵姬见赵正在关注庭院里的人，也开始发挥她阅人无数的优势，悄声地将对这些人的第一印象、秦公子府的人对他们的回应，都一一对赵正进行现场解说。从赵姬那略带鄙夷的语气中，赵正可以听出她对那些普通铺保的不屑，以及对贵人的推崇，特别是对吕不韦：赵姬对吕不韦的每一次举动的解说，都带着充沛的感情，有时甚至也声音都变了。

吃了二十个商铺，亲眼目睹了二百来个陌生人在整个宴会期间的行为，赵正心中似乎对人性有了一点概念。赵姬的现场解说虽然不很准确，但也为赵正提供了一个观察的视角，特别是吕不韦的一些动作所隐含的深意，如果不是赵姬的解说，赵正还真看不出来；经赵姬这么一解说，还就是那么回事！

正月望日，最后一家的宴请结束，赵正母子跟着随从们回到秦公子府，而吕不韦则还不能回到自己的居处休息，他要为明天各商铺开张做最后一次巡查，确保不出任何意外。

随着商铺一家家开张，邯郸的生活重新回到正规。

傧相和吕不韦再次带着赵正去拜见冯敬，并送去了修束。冯敬象征性地考较了赵正的学业，就与他们约定，等到春分籍田礼之后，再重新开笔。冯敬翻看了赵历，大约还有二十来天。

新年之前派往各地的联络员，经过一个多月，现在陆续回来了。距离最近的陶郡传递过来最明白不过的消息：秦国在楚、魏于卫境的作战中，坚定地站在了魏国一边，不是暗中支持，干脆就是直接出兵！陶郡的商人被征发了船只运输军队和物资。魏国之所以能够攻占平陆，也是从秦国借的道：要不是秦国开放了刚、寿之间的汶水通道，魏国根本不可能占领平陆！

吕不韦听到这一消息，心中的惊骇无与伦比。他万万没有想到，天下大势对秦国竟然如此有利：三晋完全站在秦国一边，对楚国开战！也许三晋还会包藏祸心，但只算与楚国干戈相向这一件事，就是秦国的巨大成功。这是他以前完全不敢想像的事，到现在他也没有想明白，秦国是如何做到这一点的。总不会真的是祭天祭的吧？随后他就联想到陈地的作战，会不会也是三晋与秦合作打楚国呢？

还有陶郡放任魏国占领平陆，这也绝对是一着妙棋。平陆是齐地，但位于齐长城之外，属于一块肥肉，诸侯都会想要据为己有；但只要有诸侯真的敢占领平陆，很可能会被诸侯群殴。秦国让魏国去占领这块土地，自己在背后支持，相当于秦国也间接拥有了这块土地。而魏国与平陆并不接壤，如果魏国不听话，秦国随时有可能卡住平陆的脖子。


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