来年开春，孟昶的出使计划遭到了朝中大臣一致的反对。

                  孟昶没有将自己心中的真实想法说出来，有些事情是留给大臣们揣摩的。“朕意已决，无需劝阻。”孟昶的态度很坚决。

                  “既如此，老臣这就去安排。”赵季良见劝阻无效，无奈地道。

                  孟昶笑道：“相父不必为昶儿多费心思，朕已安排妥当。”

                  王处回连忙道：“皇上不要大意，任何的疏忽都会带来无法挽回的损失。皇上贵体不容有失，还是我等老臣来安排吧。”

                  “呵呵，朕知道众爱卿关心昶儿，大家放心，朕此次是微服出使。俗话说‘读万卷书，行万里路’，朕去的地方就在附近，不用担心。”孟昶道。

                  见已无法改变皇上，众臣不再言语。

                  孟昶继续道：“赵将军，令水军总指挥使袁延超在近阶段将水军大部向夔州集结。令王文斌、符彦卿两位将军回成都随我出使。朕离开期间，由三位丞相总领一切事务。”

                  “遵旨。”众臣应道。

                  听说孟昶要去楚国，马依诺找到他提出要同行。

                  她渴求的眼神让孟昶无法拒绝，只好答应。“芸儿便不要随同了，留在宫中。”

                  “为什么？”

                  孟昶笑问：“你听说过谁家的丫环有丫环？”

                  有点绕口，马依诺绕来绕去没绕明白。“哪那么多丫环，你说明白点。”

                  “我是微服出使，身份是蜀国的公子哥，所以你要随同的话，只有两个选择：我的夫人或者我的丫环。”孟昶耐心地解释。

                  “谁要做你的夫人。”马依诺青着脸道。

                  孟昶道：“就是嘛，所以你只能是我的丫环。明白了没？”

                  马依诺的脸色铁青，“谁要做你的丫环。”

                  “那你只好也留在宫中了。”孟昶两手一摊道。

                  经过短暂的思考后，马依诺抿嘴道：“那好吧，就做你的丫环。可是我可不会端茶倒水，你别后悔。”

                  孟昶笑道：“什么都是可以学的嘛。没事，我教你。”

                  “切。谁让你教。”马依诺说完便莲步轻摆离开，大概是向芸儿学习端茶倒水去了。

                  望着马依诺婀娜的背影，孟昶心道：“明明是个美人，何必这么冷呢。冷美人再美，又有几人敢拥抱。”

                  “孟哥哥，舍不得了？”声音似糖般柔腻，小唐糖正好进来。

                  孟昶笑着道：“糖妹妹，其实我舍不得的人是你。”

                  唐糖一翻她那可爱白眼，酒窝浅浅，“既然舍不得我，那你这次出去就带上我吧。”

                  “可以。”孟昶出人意料地爽快答应，“不过我是微服出使，身份是蜀国的公子哥，所以你要选择是做我夫人呢，还是我的丫环？”老一套。

                  唐糖想都不想地回答：“谁要做你的夫人啊。”

                  “呵呵，就知道唐糖要做我的丫环。”孟昶得意地道。

                  “谁要做你的丫环。”唐糖不屑道。

                  孟昶两手又是一摊，“那我只好不把你带上了。”

                  唐糖诡异一笑，“不带我，你可别后悔。”

                  “我有什么后悔的。”孟昶道。

                  “好。那我就让我哥回唐家堡。”唐糖得意地道。

                  一听唐晓到了成都，孟昶知道那火药的研究和制作已差不多了，高兴万分，立刻道：“好，带你，你想做我的姑奶奶都行。”

                  唐糖一掘小嘴，“谁要做你的姑奶奶，我还是做丫环吧。不过端茶倒水我可不会，你别后悔。”

                  我倒，怎么回答的都一样。莫非这鬼丫头一直在偷听？“没事，什么都可以学，我教你。”

                  “切，谁让你教，留着教你的依诺姐姐吧。”唐糖做了个鬼脸，可爱地转身，优美地离去。难不成是去向杏儿学习端茶倒水去了？

                  想起杏儿，孟昶才发觉自从那夜缠绵后，她开始有意躲避自己。他又忙于国事，两人之间再也没发生过什么，又回到了从前少爷和丫环的模样。

                  唐晓不负所托，将初步的研究成果也就是火药的配方以及火药包的制作方法全都交给了王朴。那个废旧工房在成都郊外，正适合火药的制作。孟昶马上令王朴进入小批量生产和试验，投石机的改进工作同时进行。

                  孟昶要重赏唐晓，可他婉言拒绝，并又一次强调将自己的妹妹委托给孟昶照顾后，立即回到唐家堡作进一步的研究。两人年龄虽轻，却都肩负着不同的重任。唏嘘之后，含泪挥别。

                  顺岷江进入长江，经泸州、渝州、万州很快到了夔州，一过三峡就要出川了。

                  “两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”孟昶不禁吟起唐代大诗人李白的名句。

                  “贤侄好有雅兴，你唐叔叔可一直担惊受怕呢。”唐伯护在旁笑道。

                  此次的路线是孟昶亲自安排，沿水路走既可游览蜀中风景，速度又快。当他找到唐伯护时，唐伯护考虑来考虑去还是自己亲自陪同方才放心。

                  于是孟昶便有了个新名字：唐想，唐伯护的侄子。

                  没有多少人随同。王文斌与符彦卿是孟昶钦点来的，马依诺与唐糖是自己强烈要求来的，只有武璋是李氏与赵季良硬性规定孟昶带上的。当然不止这些人，韩保贞、韩继勋和一百名“刀锋”战士隐蔽在孟昶的四周。孟昶才不会真的将生死置之度外呢。王昭远已先行去了江陵，视察他的“潜龙”组织。

                  “想想，你看这那边好漂亮。”唐糖第一次出远门，兴高采烈地指着两岸的险峻群山，说着孟昶的新名喊道。

                  扮成男妆的马依诺在旁脸色沉重，没有一丝言语，或许想起了当年路经此地的狼狈不堪。孟昶当然不会让她做丫环，她便一身男书童打扮。

                  除了孟昶等人乘做的这艘大船外，后面还紧跟两艘货船，拉满了麻四婆委托给唐伯护押运的货物。出夔州时，被几艘兵船拦住靠岸检查。

                  孟昶并没说明身份，随同拿着通关纹碟、出境许可等证明的唐伯护去办手续。

                  领头的校尉看着这些证明时，唐伯护悄悄拿出一两银子塞了过去。

                  校尉望着唐伯护道：“唐老板，你这是什么意思？莫非你这船上有鬼？”

                  “没有没有，一点小意思。唐某知道规矩。”要想打这过，先交“买路费”，久跑这段路的唐伯护已养成了习惯。

                  校尉怒目圆睁，“什么规矩！我们的大蜀皇帝可曾定过？”

                  唐伯护偷偷看了眼孟昶，道：“这个倒没。不过以前也没哪个皇帝定过，却也一直存在着。”

                  “以前我不知道，不过只要现在的皇上没定这个规矩，那就没有。你如果有钱没地花，你可以捐给我们水军，修建战船。”那校尉铁青着脸道。

                  一两银子应该是这校尉三个月的俸禄，可他不为所动。孟昶在旁道：“七叔，你也太小气了，这么点人家军爷怎么看得上。”

                  唐伯护忙道：“是啊，唐某有眼无珠，这些够了没？”说着又从怀中掏出二两，一并塞给那校尉。反正有皇上在身旁，再多我也给，回去找他报销。

                  校尉看了眼孟昶，对唐伯护大怒道：“唐老板若是正经商人，何必给我银两，一定有鬼。上船搜查。”自己已先上了货船。

                  孟昶笑着对手拿银两的唐伯护道：“叔叔，你不知道已经变天了吗？”

                  天，真的变了。唐伯护心中不由地承认。

                  那校尉见船上装的是蜀绣等名贵物品，立刻大声命令士兵：“轻手轻脚，勿要损坏。”

                  孟昶看在眼里，心中赞许。

                  待检查完毕，校尉回到岸上道：“唐老板，你们可以出川了。记住，以后不要做这些事情。正经的生意人，我们是绝不会为难的。”说完将那些证明还给唐伯护。

                  唐伯护赞道：“校尉大人秉公办事，如果都如此，我们生意人该多么幸运。”

                  校尉脸一扳，道：“唐老板此言又差矣，大蜀境内你可以放心地不拿出那些规矩。对了，别忘了捐钱给水军。”

                  “不忘，绝不忘。”唐伯护道，“捐给如此好的军队，唐某心甘情愿。”

                  “是皇上英明。我们自当尽忠职守，以报皇恩。”校尉对成都方向一拱手道。

                  真的皇上就在眼前呢。孟昶问道：“敢问将军大名。”

                  校尉看着孟昶道：“在下还不是将军，是管理这带水面的校尉高彦铸，属水军总指挥使袁延超管辖。公子若对在下有什么不满，尽管可去他那告状。”

                  孟昶笑笑道：“有意见，很有意见。高大人凭什么让我叔叔捐钱给水军，不捐给其他军队？”

                  “哈哈。”高彦铸大笑道，“其实你们捐给谁都一样，必须要经过户部统一规划后才下拨。至于能不能到我水军之手，我也不敢保证。小公子多虑了。”

                  孟昶点头道：“呵呵，那我就更有意见了，凭什么我叔叔捐给水军的钱却到了别的军队那？”

                  高彦铸正色道：“都是大蜀的军队，何必分出彼此呢。再说了，皇上自会根据需要进行统筹安排，皇上如此英明，小公子尽可放心。”

                  “放心，我很放心。有高大人这样的官，我怎会不放心。呵呵。”孟昶带着笑上了船，王文斌与符彦卿、武璋紧护其后。

                  “慢着。”高彦铸突然喝道。

                  走在最后的唐伯护回头问道：“高大人还有什么事吗？”

                  指着王文斌、符彦卿、武璋三人，高彦铸厉声问道：“这三人是何来历，似乎曾经行军打仗过。”

                  唐伯护急忙解释，“高大人，他们是我府请来的护卫，都是习武之人。你也知道我们这些货物的珍贵，没几个人保护是万万不行的。”

                  高彦铸半信半疑，却也找不出毛病，道：“放行。”

                  孟昶一行顺利地出川，进入荆南高从诲管辖的地界。


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