孟昶不是一个人来的，“呼啦啦”进来十来个人。

                  那时候还没有银票，都是真金白银，不多带些人怎么拿得动。

                  原来那不是游戏，是真的。朱元昌最后的奢望也破灭。

                  “你们是什么人？”听见外面的动静，朱夫人和外甥急忙走出大声责问。

                  孟昶微笑道：“朱老板缺在下一些银两，来讨要而已，莫要慌张。”

                  “缺你？”朱夫人不信。

                  “夫人无需怀疑，确实如此。”朱老板慌忙阻拦夫人。

                  管乙站出来道：“杀人偿命，欠债还钱，还你钱就是，何必搞这么大动静。”

                  朱夫人跟着道：“就是，元昌，缺多少，我去拿。”

                  朱元昌面露苦涩，小声道：“一百五十两。”

                  “多少？”朱夫人脸色大变，“这孩子是谁？怎会如此之多？是不是你在外养的儿子？说，到底是不是？”

                  女人的思维永远朝这个方向扩散。

                  管乙上前拉住舅母，道：“听舅舅解释后再说。”

                  朱元昌不得不老实交待：“这位孟公子昨晚在醉仙楼……”

                  “你说这孩子就是孟公子？”朱夫人手指孟昶。

                  孟昶笑道：“正是本公子。”

                  朱夫人一下跪在地上，道：“孟公子为我朱家抱了仇，大恩大德，永世不忘。元昌，快将银两奉上。”

                  我倒。糊涂的不仅孟昶，还有所有人。

                  “那王处培可是你惩治他爬向北门的？”朱夫人问。

                  孟昶道：“我只是跟他打了个赌，他输了而已。愿赌服输，他必须爬到北门。”

                  “不管你什么赌不赌的，只要是你，你就是我们朱家的大恩人。元昌，快来谢过恩人。”朱夫人示意自己的相公。

                  你个娘们知道什么啊，等会爬的就是我了。朱元昌心里想着，但双腿还是跪了下去。

                  “罪过罪过，叔叔阿姨快请起。朱老板心怀善心，救济难民，该谢的应是我呢。”孟昶连忙扶起这对夫妻。

                  朱夫人嘴中仍在叨叙着，“这王处培真不是个东西。想这成都军队的被服一向我朱家供给，可自从他那个堂哥当了中书使后，就变成了他家。孟公子你不知道，他偷工减料……”

                  “你对个小孩子说这样做什么？”朱元昌制止道。

                  孟昶心中已有了大概。

                  “原来你就是孟公子啊。小乙来成都虽几日，但也听闻了你很多故事。今日相见，三生有幸。”管乙道。

                  “这位是？”孟昶问朱元昌。

                  “我外甥管乙，自南唐来。”

                  “原来是管兄，久仰久仰。”孟昶礼貌回应。

                  “还不知我舅何故欠了小公子一百五十两？”管乙客气地问道。

                  不待孟昶解释，朱元昌便将昨晚醉仙楼的事情叙述了一遍，特别强调了自己想打败王处培的决心。

                  “给，我们给。”只要对击败王处培有利，朱夫人多少都肯给。

                  “可是……”朱元昌青一块紫一块的脸清晰告诉大家，他没这么多钱。

                  孟昶也是个通情达理的人，刚想说可以分期付款之类的话，管乙却抢先问了：“依在下看，孟公子一下子拿这么多钱实为不妥，既占地方，还需专人看管。”

                  他也懂分期付款？孟昶对管乙感了兴趣，“那该如何做呢？”

                  “可以分时间段来拿取，或每月，或两月。”

                  发展“之家”是长久之计，需要花钱的地方还很多，管乙的建议正合孟昶心意。“好，我看就每月二十两，如何？”

                  朱元昌夫妻大喜，管乙似乎还不满意，“我看还是不妥。”

                  这样也不行，难道你还有更先进的办法？孟昶的兴趣更浓了，“有何不妥？”

                  “不知公子拿了银两用到何处？”管乙问。

                  原来是怕进入我自己的口袋。“自然是给难民购衣买粮，提供生活需要。”

                  管乙笑道：“你看啊。我舅舅将卖衣服的钱给你，然后你又拿钱去买衣服。这成都的衣物大多出自我舅家和王家，那么这钱将会有很多又会重回到这。岂不麻烦。”

                  天哪，这么简单的道理我咋没想到呢？孟昶惊惊望着管乙。

                  管乙还没说完，“既然如此麻烦，我提个建议，由我舅家的衣铺每月免费提供不低于二十两价钱的衣物被褥等一年。公子觉得可行？”

                  孟昶毫不犹豫地应道：“完全可行。”

                  “舅舅觉得可行。”又问朱元昌。

                  “当然可行。”要知道衣铺每月的残角余料浪费掉的就不止二十两，难民们又不需要华丽好看，只要穿得舒适结实，正好废物利用，只是花些人工而已。朱元昌再不答应就是傻子了。

                  “好。这样一算，我舅还缺孟公子十两银子。舅母，拿来给了孟公子。话说无凭，立字为据，还请孟公子与舅舅进屋签了协议。”管乙已先进了屋。

                  一丝不苟，环环相扣，人才哪！

                  我现在缺什么？人才哪！

                  “不知小乙哥在哪高就？”孟昶问身边的朱老板。

                  “他父亲在南唐也是大户，拥有一些产业，就他一个儿子，便想叫他随同管理，将来也好接收。可小乙心比天高，总嫌父业太小，说什么要‘管天下粮，管天下银’。这不受不了他爹的唠叨，跑我这避难来了。”朱元昌心中的忐忑早已唱完，对孟公子的通情达理十分感激，介绍外甥也很详尽。

                  管乙已起草完协议，一式两份，请自己的舅舅和孟昶签字按手印。

                  孟昶道：“小乙哥，我还有个要求。”

                  “什么要求，请讲。”管乙道。

                  “请你到‘之家’帮我管理后勤财务。”孟昶道出了请求。

                  管乙笑笑道：“公子可知我最佩服的人是何人？”

                  “不知。”

                  “在下最佩服的就是我管家的祖先管仲。人人都知他是春秋时齐国的相国，却不知他是至今最优秀的经济大师。他提出以控制粮价来维持稳定的轻重说，更是将他的思想发挥到了极致。”管乙满怀崇敬道。

                  “轻重说？”孟昶还真没听过这个词。

                  管乙解释道：“对。他也是轻重家的创始人。我要做的就是象他那样去管理国家的粮国家的银。”

                  “哈哈，小乙哥真是好志向。但我有一事不明，无人知你名无人知你才，哪个君主用你呢？”孟昶反问道。

                  管乙一向心高气傲，被孟昶这一问，不知该如何作答了。这个问题，他还真从未想过。

                  “再说了，你若连个小小的‘之家’都管理不好，又有谁来用你呢？你的大抱负也不过是骗人玩得罢了。”孟昶加上了“激将法”。

                  “别说你那个小小的‘之家’，便是西蜀，我做得也肯定很出色。”

                  “我不信。”

                  “不信那就走，我这就去。”完了，管乙进套了。

                  “我不走？”

                  “为何？你不相信我？”

                  “不是。我还没往协议上按手印呢。”孟昶笑嘻嘻地道。

                  你是否信任一个人的关键就是你能否将钱交给他打理。孟昶很信任管乙，虽然才刚认识，他将管乙带到“之家”后就将钱交到了他手中。虽然就是刚才李元昌拿来的十两，管乙心头也是一热。

                  “之家”仍在忙碌，看情况至少得两天。

                  为管乙寻了个住处，恰好是那老人邻居。两个狂人在一起不知道会发生什么。

                  又把王朴叫过来，让他和管乙住一起。

                  王朴不愿和赵普他们分开，孟昶讲明了真正的目的是要向管乙多学习多请教，长大后要派用场的。

                  大局为重，王朴勉强同意。

                  又让王昭远将那晚捐银的富商名单和数额也一并给了管乙。你不是自吹有管天下银的才能吗？那好，先把这点钱管了。

                  管乙还真有能耐。只用了三天的时间全搞定，给钱的方式那可是五花八门。比如那个桑老板是每月供十石米，秦老板开矿的但他能提供便宜的桌椅等等。

                  孟昶也没闲着，一会带着麻四婆来选绣娘，一会又领着朱夫人来挑缝衣女工，有时还要向唐伯护推荐健壮的老人看管仓库。

                  他还要每日在院内游走考虑府内房屋的安排和布置，他很幸运这个王宗弼在后府处有个很大的练兵场。

                  如此忙碌了几日，终于安顿好一切，大门上牌匾也换成了“之家”。

                  那王处培倒也识趣，听闻了“之家”的事情，毫不犹豫地拉了几车衣服送了过来。见到杜逸风，满身缠着绷带的他还笑容满面地道“杜大侠，不打不相识，以后咱们就是朋友了。”

                  还记得杏儿的娘，那个孕妇吗？生了个男孩，也搬进了“之家”。她拉着李氏的手表示万分感谢，为了表达感谢，她决定让杏儿做孟昶的贴身丫环。

                  李氏正愁找不到呢，见杏儿能干懂事，长得还清新可人，一口答应。

                  有点郁闷的人是孟知祥，因为他的老婆孩子每天都要到半夜三更才回府。

                  儿子还给他提了要求，让他后日去剪彩。剪彩是什么，他问了身边的官员，竟没一个人知晓。

                  孟知祥在儿子的指挥下挥动一把大刀砍断那根大红绸，才松口气。原来剪彩这么简单，还以为儿子让自己办什么难事呢。

                  西蜀的重要官员几乎都到场了，赵季良、王处回、赵廷隐、毋昭裔等等。成都的富商们也都到了，能不到吗，里面有自己的五十两白银呢。

                  “之家”走入了正轨，孟昶根据个人条件和要求将孩子们分为文和武两个大班。文的老师主要是毋昭裔教授四书五经之类的，赵季良王处回李昊等人也常来授课，讲述兵法、法治等等。武的老师自然主要是自己的师傅杜逸风，还常请来赵廷隐李仁罕李肇等大将军来进行训练，讲述实战经验等。象欧阳炯这样的新朋友或李廷珪这样的老朋友，孟昶也不放过，只要他们在成都空闲，便会被拉到“之家”上课。

                  一时间“之家”成为成都孩子们最向往的地方，纷纷向父母请求去那念书。

                  孟昶毫不客气，照单全收，只要出钱。在“之家”学习，总比让这些“官二代”“富二代”在街上瞎胡混强吧。

                  此后的两年，中原在李嗣源的领导下出奇的稳定，而西蜀在孟知祥的管理下也平静如水，可谁都知道这种寂静的背后正蕴育着更大规模战争的爆发。

                  只有孟昶的“之家”从来没平静过。仔细听，你能听得出那里不断传出荷苗露出尖尖角的声响，不断传出小树吐露新芽的声响。那声响如此悦耳，如此迷人，让人不忍离去。

                  难道是老天都已入迷，让天下有了片刻的安宁？


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