赵普望着孟昶道：“这才是真正的皇上嘛！”

                  孟昶摇头苦笑。

                  “李谷大人让我转告皇上一句话。”赵普继续道，“一帆风顺的人生是不饱满的。”

                  李谷几番浮沉，还曾做过契丹的俘虏，然从未气馁，从头再来，如今成为大蜀重臣，让人可敬。他用这句话在告诉孟昶，失败并不可怕，可怕的是败了便爬不起来。

                  孟昶沉思良久，突然问麻小倩：“四婆可好？”

                  小倩忙答：“我奶奶身体好着呢，不过已经将所有产业交给我爹。”

                  “我记得你爹不是她亲生的吧？”孟昶问。

                  “那又怎么了，奶奶就是我爹的亲娘，就是我的亲奶奶。”小倩道。

                  孟昶笑道：“看你急的，我又没说不是。四婆一生波折无数，却仍那么开朗，我很尊敬她。”

                  “皇上，我觉得此战败得好。”赵普突然道。

                  “怎讲？”孟昶问。

                  赵普道：“皇上不论是在川内，还是出川，一直一帆风顺，战无不胜，自然滋生了骄傲的情绪。皇上的情绪影响着咱大蜀所有人，所以咱大蜀一片骄傲，浮夸之风蔓延，非常危险。”

                  “经过此败，朕清醒了。”孟昶接着道，“所以咱大蜀也清醒了，所以下次北征必胜无疑。”

                  “皇上说得好。”蜂拥而入毋昭裔、李延厚、王朴、韩熙载等臣，齐赞道。

                  “你看，你看，刚还说咱大蜀浮夸，你们就浮夸起来了。”孟昶笑道，“明明是小普说得好嘛，怎么跑到朕这了。”

                  “他是你肚里的蛔虫呀，这可是皇上自己说的。”麻小倩抿嘴笑道。

                  “哈哈。”众人大笑。

                  赵匡胤回到汴京做的第一件事便是收回对“香孩军”的管理权。赵光义很不情愿，却也只能听命。

                  “我见到那个皇妃了。”只他两人时，赵匡胤道，“她说是你放了她。”

                  “我没有，哥，你要相信我。”赵光义解释，“确实是那也混乱，她趁乱逃脱的。”

                  赵匡胤笑笑道：“哥怎会不相信你。但当时十多万大军在场，议论纷纷的人很多。”

                  赵光义大怒：“谁再挑拨我们兄弟的感情，我就杀了他。”

                  “光义！”赵匡胤发火了，“杀，杀，杀，天下这么多人，靠杀能封住他们的嘴吗？你就是这样，做事不动脑筋，叫我将来怎么放心将大宋交给你？”

                  赵光义低头不语。

                  赵匡胤心境稍微平息后道：“光义，咱们现在管理的是一个国家，不能仅靠武力，历史的教训还少吗？这样好了，我暂时免了你禁军指挥使的职位，你在家里给我好好地读《论语》。啥时滚瓜烂熟了，啥时复职。”

                  赵光义急道：“哥，不可以把禁军交给他人。”

                  “谁说交给他人了。”赵匡胤道，“暂时由我亲自指挥，过上一段时间，流言散尽后，自会仍还给你。”

                  “那行。”听到这，最相信大哥的赵光义不再争辩。

                  婵蕊在李永德处将近两个月没有出门。原因有二，一是怕被宋兵认出，惹来麻烦；二呢，她似乎是故意要躲起来，不愿被遍布眼线的孟昶发现。至于为什么呢？她也说不清，反正她就是这样想的。

                  孤独的李永德对她的来历根本不去了解，认她为义女，两人相处很融洽。她不出门，所以所有的购粮购物都交给了李永德，家务事她主动承担起来。

                  李永德曾经的身份和积蓄是完全可以招上十来个家仆的，但他没有。他不想外人打破他们之间的这种默契。

                  “义父可以去收购一家粮店。”婵蕊突然提到。

                  李永德一生行伍，最看不起的便是商人，摇头道：“购它作甚，我又没那个精力去整。”

                  婵蕊笑道：“义父，根本不需要你整的。你购来便是。”

                  义女的要求让他不忍拒绝，于是他便真的去和附近一家粮店的小掌柜谈了起来。

                  天下还不太平，子承父业的小掌柜早想将粮店出手，便用很低的价钱转给了他。

                  “义父可将之前的人手薪水加倍留下。”粮店购来，婵蕊提出建议。

                  张永德毫不犹豫地照办，因为他懒得去打理。

                  婵蕊又笑着吩咐：“义父还要去购个大仓库。”

                  张永德当年在汴京显赫一时，认识的人怎会少，很快便在郊外找到个很大的仓库。那老板早想转让，回老家避难，几乎没出多少价钱。

                  “现在呢？”突然有事做的张永德有点闲不住了，问义女。

                  婵蕊笑道：“现在粮店开始不卖粮，只购粮。”

                  张永德糊涂了，“那样只出不进，怎能赚钱？”

                  “义父，前些日子蜀宋大战时，什么最贵？”婵蕊突然问。

                  张永德想了想，“只要一打仗，大家就要存粮，应该是粮食最贵。”

                  婵蕊娇笑着，很是自信。“只要打起仗，义父便会只进不出，净赚，何乐不为？”

                  张永德没这方面经验，虽有些怀疑，想想留着这些钱也无用，反正也是赵匡胤给的，没了就没了吧。点头答应。

                  一直不出门的婵蕊今日不得不出门，因为张永德伤寒严重，必须要去请郎中。

                  出了门，她有意找偏僻的路上走，生怕遇到什么人。

                  怕什么来什么，没走几步，前方便出现两个乞丐挡在她面前。

                  婵蕊不愿和他们纠缠，直截了当地道：“把你们掌门请来！”

                  乞丐发出信号，不一会，小虫来到，急切地道：“婵蕊姑娘，你可让皇上好是担心，让我们好找啊。”

                  “他担心我作甚。”婵蕊也学会了妃子们的标志性白眼。

                  “呵呵，姑娘说笑。”小虫忙打哈哈，“现在找到就好，我马上安排你离开汴京，回金陵。”

                  婵蕊一撇脸，“我不回去。你去转告他，就说我很好，不用他担心。”然后扬长而去。

                  几个乞丐想阻拦，小虫眼一瞪，“你们知道她是谁不？未来的皇妃。皇上都怕她三分，你们胆子也太大了吧。马上给我时时刻刻盯紧了，有什么异动，随时向我汇报。”

                  “张永德？”金陵的孟昶一惊，“无误？”

                  王昭远点头道：“确定无误。虫哥那边，我这边都进行了确认。”

                  孟昶不解：“难道她不知道那人是张永德？”

                  王昭远摇头，“不可能。这都几个月过去了，婵蕊姑娘这么聪明，怎会不知。”

                  “那她为何不肯回来？”孟昶更加困惑。

                  王昭远想了下，道：“既然她不肯回金陵，皇上就别强求了。我和虫哥都已安排妥当，不会有事的。”

                  孟昶苦笑道：“我有什么资格强求。”

                  次年二月，凶狠残暴的辽主耶律璟的两名近侍联合厨子辛古等共计六人，趁其欢饮大罪后，举着菜刀将他剁成肉酱。辽国大乱。历史有时也被地位低微渺小的人改写着。

                  皇位之争越演越烈，耶律贤势力微弱，处于下风。

                  恰此时，耶律贤与北院宰相萧思温三女燕燕相识并很快成亲。

                  萧思温此时选择耶律贤为女婿，表明了态度。在他的帮助下，耶律贤一改颓势，能拉拢的拉拢，不能拉拢的消灭，逐渐强大。

                  这年五月，耶律贤在怀州正式登上辽国皇位，并封萧燕燕为皇后。

                  孟昶派使到了怀州祝贺，并称赞他娶了个好老婆。

                  他怎会知晓皇后的聪明能干呢？耶律贤不解。

                  一直陪伴他左右，立下许多战功，已是侍卫长的常遇秋笑道：“我们皇上什么不知，什么不晓呢？告诉你吧，他应该早已知道了‘狮王’的死讯，怕你为难，才未提及的。”

                  “一定是你告诉的。”那晚，欲置耶律贤于死地的耶律颓显派出五百多人杀入他的府邸，“狮王”也加入了战斗。在激烈的战斗中，“狮王”被敌人乱刀砍死。耶律贤和常遇秋逃出后，非常悲痛。当然那耶律颓显很快便被耶律贤灭掉。

                  常遇秋叹气道：“我一直和你在一起，哪有时间去通报。”

                  萧燕燕走入，见二人愁眉不展，笑问为何？

                  耶律贤不隐瞒，说了实情。

                  萧燕燕想了想，道：“皇上应该告诉蜀主实情，并拿出宝物补偿。”

                  耶律贤犹豫不决。

                  “蜀主知晓详情后，不会责怪你的。”萧燕燕又道。

                  “我只是不知有何宝物能与那‘狮王’相媲美。”耶律贤说出苦衷。

                  萧燕燕想了想，眉梢微笑道：“有了。我养的那两只小狼是我草原的神，可以送给他。”

                  耶律贤喜笑颜开，“燕燕果然聪明。”

                  望着那两只可爱的小狼，孟昶笑了。“好，比金银财宝好了许多。萧大人回去告诉小贤，我喜欢。”

                  来的使节仍是萧天禄。他“哈哈”笑道：“这可是我们皇后最珍爱的物品。”

                  “就知道小贤没那么聪明。”孟昶道，“一并转告你们皇上皇后，就说我很感激他们。”

                  “一定带到。”前后两次的感觉完全不同，萧天禄心情非常舒畅。

                  耶律贤即位后，重用室昉、郭袭等贤臣，并采取不主动南伐中原的策略，辽国出现一片清明景象，进入繁荣期。

                  赵匡胤深知北汉刘承钧对自己的危害，不论是南伐还是北上，北汉都会像只跳蚤骚扰不停，让人不爽。于是他决定趁辽国新旧交替，无暇顾及北汉的形势下，亲征太原，以绝后患。


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