“若人情可用，寒窗苦读自然无用。”景昭在旁边慢悠悠地笑着补充道。

  圣上面色一黑，“景昭！你怎么还跟着添乱。”

  景昭挑眉，轻巧道：“好吧，那我不说就是了。”

  他做了个闭嘴的动作，悄悄向后退几步，生怕陛下嫌他添堵，不让他看热闹了。

  圣上有些无奈，未曾多说什么，就见满朝文武，整齐的跪倒在地，对萧承熙发难。

  “请陛下严惩暄王，绝此不正之风。”

  “求陛下莫要绝了寒门学子的青云路。”

  众人跪倒在地，对萧承熙的讨伐声不绝于耳，圣上拳头紧攥，面色纠结难看。

  就在陛下为难之际，一道清朗的声音悠然开口。

  “暄王殿下毕竟是陛下亲子，如此绝情，对陛下实在残忍。”

  “不如另寻办法，莫要伤了陛下的慈父心。”

  此言一出，众人立即看向角落的景昭。没想到他会帮萧承熙说话。

  就连萧承熙都有些意外，目露怀疑。

  圣上却眼睛一亮，莫名有些感动。

  不错不错，还是景昭知道体谅他的难处。

  他之前那些赏赐，总算没有白费。

  “景侯爷说得不无道理。”圣上欣慰地点头，脸色舒缓了几分。

  老王爷彻底变了脸色。

  他着急起来连景昭都想一起骂，却被身旁的周太傅拦住。

  周太傅犹疑地蹙了蹙眉，之前外面传言，靖远侯爷景昭重伤痴傻，如今贸然说情，难道是不知晓此事的重要性不成。

  他抿了抿唇，难得多说了几句。

  “科举一事，关乎江山社稷，不可儿戏。若是不重惩暄王，怕是难以平息民怨，科举的公正之名，也会彻底葬送。”

  “不知景侯爷有什么建议？”周太傅试探地问道。

  “我自然明白。”景昭点了点头，“但是再怎么样，也没有陛下的父子之情重要啊。”

  “不如这样吧。”他眸光转动，眼中闪过一丝促狭之色，轻松道：“取消科举就是了。”

  “虽然学子们的前程重要，但暄王殿下这个皇子自然更为尊贵。”

  “只是折损几个百姓的前程，又有什么要紧的。”

  景昭漫不经心地掀了掀眼皮，语调轻飘飘，带着一丝玩味。

  在场的众人，却彻底炸了窝。

  “荒唐！”

  “简直是一派胡言！”

  老王爷更是黑沉着脸，猛地站起身。

  嗓音因气愤有些破音，大声道：“看来景侯爷真是病糊涂了，暄王陛下就算是再尊贵，难道还能抵得上大沥的江山社稷不成？”

  “陛下若是因情徇私，如何当得起万民之主，如何对得起大沥的先王啊！”

  老王爷就差指着陛下的鼻子骂他昏君了。

  事情发展成这样，圣上也有些懵。

  反应过来后，狠狠瞪了景昭一眼。

  这是什么馊主意，这不是火上浇油么。

  圣上眉眼冷凝，抬手压下众人的质疑声。

  严声道：“科举一事，自然不能取消。”

  “至于暄王……”圣上阖了阖眼睑，冷声道：“他德行有失，按律法处置吧。”

  “父皇饶命啊！”萧承熙大惊失色。

  他狼狈地向前跪爬几步，声音惊恐得发颤。

  “儿臣只是一时不察，被人蒙骗，绝不是有意透露消息的。”

  “父皇，你相信儿臣，都是那个贱妇害了儿臣啊。”

  “什么？”圣上蹙紧眉头，暂时停住下旨的话，询问道：“你说的那个人是谁？”

  “是沈青禾，她是沈大将军的庶女，如今是儿臣的妾室。”萧承熙毫不犹豫地把沈清禾卖了。

  他赤红着眼，眼中满是恨意，高声道：“儿臣当初迎她入府，就是被她算计。”

  “如今犯下错事，也全是沈清禾谋划。”

  “那些让儿臣背上抄袭名声的诗词，其实都是沈清禾所作，她一向手段下作，这次不知从哪里得来这些诗词，瞒着儿臣，扣在了儿臣头上。”

  “之前儿臣顾念着夫妻情分，才帮她顶了抄袭的名声。”

  “当时，儿臣也是被沈清禾哄骗，才顺嘴说了些殿试的趣事，却被有心之人恶意曲解，陷害儿臣。”

  “若是父皇不信，可以传那些学子当堂对证。”

  萧承熙郑重其事，声声震耳。

  圣上眼底多了一丝亮色。

  他冷了脸色，命令出声，“宣旨，让那个沈氏觐见。”

  “是！”

  事情紧急，李公公带着人，一刻也不停歇，直奔三皇子府。

  等待的时间，圣上让众臣先去偏殿休息，独自叫来沈棠。

  圣上板着脸，询问道：“妾室沈氏可是将军府女眷？”

  沈棠上前一步，声音不急不缓，否认道：“陛下明鉴，那沈氏并不是将军府女眷。”

  “准确的说，她该是长公主府的女眷才是。”

  这下子，圣上彻底迷惑了，“这是何意？”

  刚刚暄王不是说，她是沈焱的女儿。

  而且那妾室也确实姓沈，怎么片刻间，又与长公主府扯上关系了。

  见圣上的神色，沈棠猜测，他应该还不知晓沈清禾的身世，无奈地开口解释起来。

  “那沈清禾是父亲被背叛，留下的子嗣……”

  “若是臣妇记得不错，这沈氏如今已经记入驸马爷的名下，成了公主府的庶女。”

  圣上一顿，有些唏嘘，道：“你爹也是不容易啊。”

  这么大个绿帽子，日后如何抬得起头。

  沈棠笑笑没说话，为了给父亲留面子，暂时没说沈妤薇的事。

  她低垂下眸子，看圣上没再问话，悄声退了下去。

  ……

  片刻后，李公公把沈清禾带回养心殿。

  沈清禾刚一进门，就看到萧承熙面色阴沉的跪在大殿内，周围的众臣指指点点，一副三朝会审的架势。

  沈清禾顿时慌了神。

  她连行礼都忘了，提着裙摆，直奔萧承熙身旁，就要把他搀扶起来。

  “夫君，你快起来啊，怎么跪在这里？”

  听闻沈清禾的声音，萧承熙猩红着眼睛抬起头。

  他狠狠一巴掌扇了过去。

  “贱妇！都怪你！”

  “你还不赶紧交代，你是如何算计本王，害得本王背上抄袭的名声，还无意中透露了殿试的消息。”

  “现在父皇要惩罚本王，把本王逐出皇室，贬为庶民，都是你这个贱妇害的！”

  “贬为庶民？”沈清禾大惊失色，“怎么会这样？”

  三殿下是书中男主，本该承袭皇位才是，若是被贬为庶民，岂不是彻底失去了角逐皇位的机会。

  那她之前的那些付出，岂不是都打了水漂。

  沈清禾绝对不能接受！

  她看着萧承熙，眼中的阴狠之色一闪而过。

  不管出了什么意外，只要她还活着，就有机会。

  此次，绝不能被萧承熙连累。

  他就算不是男主，也是陛下的亲生儿子，就算是犯错了，陛下也不会下死手。

  但是她无依无靠，若是掺和进科举一事，怕是死无全尸。

  沈清禾狠狠咬了咬牙，面上浮现无辜之色。

  委屈道：“殿下，你怎么能怪我呢？妾身不都是按照你的吩咐做事么？”

  “您就算不想认罪，也不该让妾身帮你顶罪啊。”

  此言一出，萧承熙面色大变，愤怒地直起身子。

  “贱妇，你在胡说什么？”

  “那些诗词，不都是你做的么？”

  “那些学子，也都是你出面招揽的。”

  “就连当天诱哄本殿下透露殿试细节，也是你算计好的。”

  “如今你的阴谋败露，竟然想推给本殿下不成？”

  他面色气恼，有一种被算计的恼火。

  沈清禾嘴巴微张，眼中带着惊慌的泪水，声音发颤。

  “殿下，你怎么能这么说？”

  “当时众位学子都在场，是你亲口承认，那诗词是你所作。”

  “那招揽学子的计谋，不也是殿下嘱咐王府管事处理的么。”

  “不然我一个小小妾室，还能指挥得动王府的人脉不成？”

  沈清禾轻声啜泣，丝绢遮挡住脸颊，让人看不清神色，偏偏那颤抖的肩膀，让人能预料到她的委屈。

  众人不屑地看向萧承熙，鄙夷地指指点点。

  “之前看暄王待人温和，处事也有条理，还以为是个不错的，却没想到私下里竟然是这样的为人。”

  “出了事就推给女人，也太没有男子担当了。”

  萧承熙面色黑沉，沈清禾却暗中翘起唇角。

  她呜咽出声，趁热打铁，继续哀声说道：

  “对了，就连资助学子们的银钱，都是从殿下您的库房中挪用的。这一点，可以去银庄查验，总归做不了假吧。”

  沈清禾这一句话，算是把萧承熙彻底捶死了。

  萧承熙知晓，就算此时与众人说，他只是出于虚荣，才认下那些诗词，怕是大家也不会信了。

  他顿时后悔不已，看向沈清禾的眼神，像是能杀人。

  沈清禾瑟缩的缩了缩肩膀，心中却不后悔。

  萧承熙既然没指望了，她自然要保全自己。

  相处这么久，萧承熙对沈清禾也有了一定了解，从她的神色中，猜出了她的想法。

  萧承熙再也忍不住心头的怒火，从地上一跃而起。

  “贱人，我要杀了你！”

  他满脸狠厉，冲上去狠狠掐住沈清禾的脖颈。

  沈清禾惊恐地瞪大眸子，脖颈间似是要被捏碎，一股绝望的窒息感传来。

  周围人都被这一幕吓了一跳，下意识向后退开几步。

  上首的圣上眼中闪过愠怒之色。

  低吼道：“放肆！你们眼里还有没有朕！”

  “李公公，把人给我拉开。”

  圣上的话一出，缩在旁边一动不动的李公公顿时活了过来。

  他拿着拂尘，一脸急切地冲了上去。

  嗓音尖细地指挥着旁边的侍卫，“哎呦喂！还愣着做什么，快把人拉开啊！”

  说罢，自己也小心的冲了上去。

  在萧承熙身旁，小声提醒道：“暄王殿下，殿前失仪可是大罪啊！”

  “如今陛下还惦记着父子情谊，您莫要让他对您彻底寒心啊。”

  萧承熙面色微怔，颓唐的松开手。

  沈清禾绝处逢生，踉跄着向后退了几步，远远躲开萧承熙。

  她捂着脖颈，感受到喉咙那灼热的痛感，仇恨地红了眼睛。

  缓了缓神后，沈清禾转头跪倒在大殿之上。

  泪水涟涟地哀声恳求。

  “陛下圣明，妾身只是不想欺瞒陛下，才说出实情，却不想惹得暄王殿下记恨。”

  “今日在光天化日之下，暄王殿下都敢毫无顾忌的行凶，若是到了无人处，定会打杀了妾身解恨。”

  “求陛下开恩，看在妾身没有包庇暄王殿下的份上，给妾身留条活路，放妾身和离出府。”

  闻言，萧承熙愕然抬头。

  断然拒绝道：“不要啊，父皇。”

  “她是儿臣的妾室，绝无主动请离的道理。”

  看萧承熙事到如今，依旧无半点悔过之意，反而还在纠结这点儿女情长，圣上不由有些失望。

  他揉了揉酸痛的额角，无声叹息一声。

  下定决心般，沉声开口。

  “李公公，拟旨吧。”

  “暄王萧承熙品行无端，于社稷无益，今遵祖宗礼法，贬为庶民，圈禁暄王府，永不得出。”

  圣上的话刚落地，萧承熙就脸色灰败，颓唐的瘫倒在地。

  一旁的沈清禾却期待的抿着唇，静静等着圣上和离的旨意。

  坐在上首的圣上，清楚看到她眼中的希冀，莫名有些厌烦。

  对于这个满心算计的女子，他实在没有好感。

  看到萧承熙备受打击的模样，到底还是心软。沉吟片刻，传下口谕。

  “暄王府女眷，陪同萧承熙，一同圈禁府内，无赦不得出。”

  有妻妾陪伴，萧承熙至少不算孤单。

  至于那些后宅的女子算不算无辜，这点就不是皇上该考虑的了。

  嫁入皇室的女子，无非是两种，一种为情，一种为权。

  若是为情，圣上成全他们。

  若是为权，就该知道，世上没有万无一失的买卖，这就是失败的代价。

  一向温和宽容的陛下，难得露出上位者的凉薄。

  沈清禾眼中的希冀彻底破碎。

  崩溃地瞪大眼睛，“不！不要啊！”

  “陛下，妾身是无辜的，求陛下开恩啊。”

  “赶紧把人拖走。”圣上不耐地挥挥手。

  在侍卫把人带下去之前，难得说了一句，“告诉萧承熙，不要弄出人命。”

  既然沈清禾想活着，他就成全她。


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