商客很得意自己的眼光：“回去吧，外面很危险，这关里有匪，过路者要聚集百人一起走，大家都出点买路财才可以通过，运气不好要死人的，你二人快回去，免得大人挂念。”

  卫楚问：“光天化日的，官府不管？”

  客商看着卫楚，似乎在看一个“何不食肉糜”的小傻蛋，他笑对旁人道：“官府是管我等良民的，他又不傻，管匪做什么？”旁边人哄堂大笑起来。

  卫楚又傻傻地问：“那匪有多少人？很厉害吗？”

  客商收住笑：“厉害。”他炫耀似地朝一旁的众人宣讲起来，“要说官府也管过，据说曾有500官兵来剿过，没有抓到一个匪，反而损了一个曲将，以后再没有官军敢管了，能打500官军啊，这要多少匪啊。”

  一个看似跑运输的苦力说：“可是，每次路过，我最多只见20多人呢。”

  客商道：“这你就不懂了，对付我们这些人，需要出动那么些人吗？”他神秘地低声说，“要我说，至少有千人呐，领头的叫是什么，大黑铲，你们谁见过？”

  在场有的点头有的摇头。

  客商又问：“你们见过他多厉害吗？”没有人应声。

  客商得意地说：“真厉害啊，那次谷里有两头发怒的公牛打起架来，被他一手抓着一头牛的角，一下子就把两头牛甩翻在地上动弹不得。”

  “啊。”周围一片嘘声。

  卫楚打听明白了，也就不想听客商吹牛，他朝客商拱手道：“多谢先生。”把马牵到一边问兰儿，“兰儿，你都听见了吧。”

  兰儿说：“嗯。”

  卫楚问道：“你觉得和他们一起走好，还是我们独自走好？”

  兰儿不屑道：“墨忍刀山火海能上，万丈深渊能跳。”她说话语气虽硬，声音却婉转清脆。

  卫楚原本犹豫，他想着尽快和刘允会合，也不想平白无故进入险地，孔子说“防祸于先而不致于后伤情”，干大事的人要避免无谓的伤害，兰儿的坚决让他坚定了选择，他对兰儿点头道：“好，我们一起进去。”说着，牵马往关里走。

  客商在后面着急大喊：“小子，你要走就和我们一起，别进去，危险。”

  卫楚笑道：“多谢先生了，我们赶时间，等不了。”

  卫楚牵着马来到关口，看着蜿蜒曲折向西延伸的古道，想着这片战马嘶鸣的古战场，想着这里不仅是关东百万之众“叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进”的英雄之地，还是老子紫气东来留下千古绝学之地，他不禁肃然起敬，他整理衣裳，拍拍灰尘，对兰儿道：“兰儿，我们进了。”

  一路情绪不佳的兰儿此时兴奋起来，大声喊：“诺。”

  卫楚牵马进入了谷中，这才感觉谷内谷外两重天，天色立刻暗了下来，两边山峦坡度比之前又陡了不少，尽是7，80度的陡峭山壁，有7，80米的高度，相当于16到20多层的楼房，谷道狭窄仅容一车通过，蜿蜒崎岖，空谷幽深，人行其中，如入函中。

  卫楚见这地势，内心感到不禁森然，只要一块大石头就可以堵住这条谷道，若将两头一堵，纵有千军万马，也会被活活困死。

  此时，这条幽暗的谷道上看不到一个行人，只见山势险恶，树木阴森，树上乌鸦不住跳来跳去，发出毛骨悚然的叫声。有了客商事先的警告，卫楚一边走一边四下观望，他担心兰儿害怕，偷眼瞄向她，见她端坐马上，双眼微闭，似乎在入定一般。

  走了约7，8公里并未遇到异样，卫楚内心稍稍有些心安，心想也许今天运气好，让他们一路平安过了这个关口。

  又过了1公里，还是如常，卫楚放下心来，他自嘲地对兰儿说：“兰…”，“儿”字还未出口，见兰儿双眼突然睁开：“跟了我们好几里，总算来了。”

  兰儿话音未落便滑下了马，她抽出背上双刀，纵身上了一侧山壁。她双手反握双刀，舞动双臂像轮子一样交替插着，带动身子像壁虎一样沿着山壁上行，很快就到了山顶边沿，贴在那里一动不动。

  过了一阵并不见动静，卫楚正想是不是兰儿太敏感了，这时两边的山上突然出现10来名持刀矛的人，又各有5，6名弓箭手开弓拉月对准了他。

  山上一个粗大的声音大喊：“特么的，  你不是说两人吗，怎么只有一人？”

  一个尖细的声音说：“我一直跟着，就是两人没错。”这个声音又朝卫楚大喊，“唉，下面的，还有一个呢？”

  卫楚想兰儿可以飞快爬到山上，自己可没有这个本事，只能把人引到面前才好动手，他假装害怕道：“他，他，害怕，就，就先回去了。”

  粗大的声音道：“你不怕？”

  “我也怕。”

  “把钱财留下，放你一条小命。”

  卫楚怯生生地问：“你们说话算话？”

  “这是规矩，我大黑铲在这一带混，讲的是义气。”话音一落，卫楚见一个壮大的汉子人坐在山沿，顺着山壁滑了下来，几名带刀矛的紧紧跟在他身后，山壁上扬起好大的灰尘，将贴在山壁的兰儿隐没了。

  卫楚站在当地一动不动，在远处看，还以为他被吓傻而呆立当地。

  壮大汉子带着几人落地后就朝卫楚跑来。

  卫楚看清楚了，他们一共8人，领头的是一个满脸络腮胡，塌鼻子的黑脸大汉，看起来30岁左右，长得高大健壮，身上既有脂肪又有肌肉，手上一把金钟铲，刃部宽大卷到了铲尾，铲尾穿着两个铁环，看起来十分沉重，他身后的7个喽啰高矮胖瘦不一，但各个雄赳赳气昂昂。

  大汉朝卫楚走来，路过一棵腰粗的大树，他眼看卫楚，手中金钟铲不经意地轻轻一挥，铁环发出“哗楞”响声，走出几步后，那棵大树从中间折断，由慢而快地倒了下来，卡在树丛中。

  7个喽啰抢在大汉的前面来到卫楚身边围住，盯着卫楚如凶神恶煞一般，好像用眼光就要把卫楚杀死。


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