“能得太皇太后看重，是民妇的荣幸。可民妇已嫁做他人妇，家中还有嗷嗷待哺的小娃娃等着，着实不敢应下太皇太后之邀。”

  颜沐禧的话音刚落，外头内侍来报，“禀太皇太后，钟粹宫出事了。”

  见太皇太后冷着眸子没应声，长公主急声问，“钟粹宫出了何事？”

  钟粹宫是大丰长公主和妃所居宫殿，钟粹宫出事，也就是和妃遭了变故。

  内侍瞧了眼太皇太后，见人没阻止他回话的意思，如实回禀道：“和妃娘娘不见了。”

  “和妃怎可能不见？可仔细搜查过皇宫各处？”长公主一副讶然不可置信的模样。

  自打丑事被爆出，和妃便被太皇太后幽禁在了所居宫殿中，一日十二个时辰都有内机阁的人轮班看守，插翅也难逃。

  内侍道：“已里外搜查内宫数遍，未能找到和妃娘娘的踪迹。”

  因着突生的变故，颜沐禧暂时躲过一劫，被内侍带出了内殿。

  出来时，见虞晚泰还站在内殿门口，她屈膝规矩行福礼。

  “钱娘子无需多礼。”虞晚泰的语气冷淡疏离，桃花眸里则布满了血色。

  颜沐禧强忍着抬头去看的冲动，装作紧张疏离的模样，跟着内侍缓步走出大殿。

  虞晚泰身为大丰皇室子，出现在北越，不用想都知是在刀尖上做舞，稍不留意便是命丧于此，她绝不能在他肩头踩一脚，让其处境更加艰险。

  雨水等在殿外台阶下，看到颜沐禧出殿赶忙迎上前，“夫人可还好？”

  “莫要担心，太皇太后性子和善，并未为难于我。”

  “夫人好端端的，婢子便放心了。”

  待远离了院落，雨水才压低声音说起刚探听来的消息，“内机卫已开始逐个审问昨日早离郡主府的下人，怕是很快便会提审婢子和车夫。车夫那边，要不要婢子、”

  “再等等，莫要轻举妄动。”颜沐禧语含警告。

  车夫是从牙行里买回来的，虽是死契奴仆，可毕竟只是心性普通之人，面对高压审讯，很难能守住秘密。

  可若任凭雨水将车夫除掉，他们一样会惹来嫌疑，身处群狼环绕的狼窝中，绝对不能轻举妄动。

  眼下之局面只能等，等虞晚泰那头的反应，虞晚泰已认出她，且知道她的处境，不会坐视不理看她落入荆棘之中，定会想办法破局。

  颜沐禧所料没错，主仆二人刚回到下榻的院落，院子便被盛京卫包围了。

  雨水紧握着袖中的匕首，做好了随时厮杀拼命的准备，好在闹嚷了一阵，院子里又恢复了平静。

  确定危险解除，雨水出去打听了一番，方得知是被审讯的它府下人出了事故。

  昨日第一个离郡主府的是永兴伯府的车马，今日第一个被审讯的也是永兴伯府跟来的下人。

  出事的是永兴伯府夫人的贴身侍婢，在被提审前咬破藏在牙齿里的毒囊自尽了。

  婢女一死，永兴伯府一众女眷全被带走审讯，连五岁的小娃娃都未能躲过。

  这边永兴伯府的人刚被带走，主殿那头也出了变故，还是大变故。

  虞晚泰挟持了霓裳郡主，正与上首的太皇太后谈条件，“放伯府和我的人离开，我保郡主安然无恙。”

  太皇太后神态自若，仿若被刀架在脖子上的不是自己存活在世的唯一骨血。

  “哀家没想到，精明谨慎了大半辈子，临老眼拙被后辈摆了一道。小安子你跟了哀家近两载，应对哀家的秉性有几分了解。你猜猜，于哀家而言，家国大业重要，还是外孙女重要。”

  “太皇太后不是一般女子，当然也不会如一般女子将子嗣儿女放在首位。”虞晚泰的神态和语气一样的淡漠。

  太皇太后竟勾起唇角笑了，“既知哀家不看重后代子嗣，小安子你为何还要做此等蠢事？”

  虞晚泰也笑，笑容里有三分笃定、七分决然，“太皇太后再不看重后代子嗣，也把其看得比他人重要的多。眼下我完成使命，已走至绝路，总得试着赌一把。赌一赌在太皇太后心中，我这种宵小之辈的命重要，还是霓裳郡主的命重要。万一赌赢了，我便多捡回一条命，哪怕赌输了，有尊贵的霓裳郡主陪着我下地狱，我也不吃亏。”

  “那小安子你再猜猜，眼下这场较量，是你赢还是哀家赢？”太皇太后的眸光柔和，看虞晚泰像是在看欣赏的后辈。

  “自然是我赢，因为我不赢，太皇太后也没了赢的可能。”虞晚泰语气倨傲，扒掉阉人的面皮后，又恢复了本来的大胆肆意。

  “你怎知哀家便没了赢的可能，哀家的输赢从来不要他人来评判，只认自己心中的那杆秤。把忤逆我的人击倒粉碎，哀家还能好端端的活着，于哀家而言就是赢。”

  太皇太后的话音落下，长公主扑通一声跪到了地上，满面凄惶的恳求，“儿臣求母后救霓裳，儿臣和母后不一样，没有霓裳，儿臣活不下去的。”

  没有人比长公主更了解自家母后，母后一生诞下过三个皇嗣，如今活着的只她一人，为了达到目的，母后可以舍弃一切，甚至是亲手除掉亲生子女。

  她一母同胞的亲皇弟，便是因不服母后掌权，行犯上之举被母后亲口下令斩杀。

  亲生骨肉都可以舍去，隔了一层的骨血，母后也能不眨眼的舍弃。

  太皇太后收起面上的笑，长长的叹息一声，“小安子你说的没错，哀家输了，输的彻底。”

  她自幼被家中父兄当做奴隶般驱使，立誓有朝一日，一定要将欺辱女子的男人踩在脚下。

  十五岁进宫成为皇帝的女人，她费尽心力踩着男人的臂膀爬上了高位，让万千北越女子抬起了头颅。

  除了抬高女权，北越在她的治理下，也一年比一年强盛，强盛到可以和大丰抗衡，她自认做的不比任何一个有才能的帝王差。

  奈何一人的精力和寿命到底是有限的，她能做到的极限对于北越的百姓还远远不够，还需子嗣后辈继续努力。

  可哪能想到，她生下的儿女没一个成器的，寄予厚望的长女耳根子软且目光短浅，两个小儿子更绝，直接联合他人要反了她。

  新帝已是她从众人皇孙中寻到的最优苗子，却也是个没有大才的帝王。

  北越的未来，她已能清晰预见。

  后辈的不成器，注定她不能一辈子都做赢家，如今的她虽已不在乎输赢，却也不能将存活在世的唯一骨血输掉。


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