颜永臣是此次恩科的主考官，首当其冲是被革职查办的第一人。

  事发后，颜永臣被扣在了乾清殿，府里临近天黑才得了信儿。

  苏氏顾不得夜路难行，连夜去了梅苑求助苏太傅，却只得了父亲六个字，‘自作孽，不可活。’

  苏氏不死心，又去了苏家老宅，苏家大哥和二哥也不肯出手相帮，还反过来劝苏氏安心守着家宅便可，莫要再瞎折腾。

  从苏府出来，苏氏整个人都是木的，她一直都知道父兄不满夫君爬上高位，可也只是不满而已，何时竟到了见死不救的地步？

  天亮后，苏氏又去拜访了几家交好的官宦府邸，可得到的回复都不尽如人意。

  颜永臣是这次恩科的主考官，无论有无贪墨舞弊，都免不得要承受失职的惩处，官位难能保得住。

  而颜沐禧想要的便是这种结果。

  颜永臣能犯罪，但不能犯下抄家灭门的大罪，只他一人跌落远离庙堂，成为幕后之人的弃子，不再触碰的到皇家子嗣便可。

  颜永臣被扣押的第三日，苏氏和钱漫漫结伴来了荣王府。

  看到身形枯槁的荣王妃，苏氏求人的话没能说的出口，钱漫漫却不是有眼色之人，直接跪到了老荣王面前。

  没等钱漫漫开口求，颜沐禧便将人连拖带拽的拉了出去。

  “你阿爹已经三日未归家了，禧姐儿你便让阿娘求求荣王爷吧……”钱漫漫哭着恳求。

  颜沐禧忍下烦躁劝人，“没用的，荣王府已经远离朝堂纷争，帮不上阿爹。”

  “可荣王爷是圣上的亲皇叔，若能在圣上面前为你阿爹说上几句话，你阿爹说不准便能被释放归家。”钱漫漫说着甩开颜沐禧，竟又要返回内室。

  颜沐禧没了耐心，“阿娘若想阿爹死，便去求吧！”

  钱漫漫顿住脚步，委屈巴巴的转身回来，“禧姐儿你莫要生阿娘的气，阿娘没想让你为难，你阿爹几日没消息，阿娘也是没办法了呀！”

  苏氏开口劝，“这是在别人家府邸，哭哭啼啼的着实不妥，赶紧将眼泪擦擦干。”

  钱漫漫强憋回眼泪，不死心又问，“真的不能求荣王爷帮帮你阿爹吗？”

  颜沐禧没应她的话，而是看向苏氏，“母亲可见过太子殿下了？”

  苏氏点头，“太子殿下昨日亲自登府，说会帮扶你父亲洗脱冤屈。”

  太子殿下既已应允帮忙，阿娘和母亲为何还要再四处求人？”颜沐禧装作不解询问

  “毕竟关乎你父亲的性命，多重保障总比单指望一人的好。”其实苏氏是怕太子靠不住。

  颜府虽是太子侧妃的母家，可苏氏直觉颜沐清不会让太子帮扶颜永臣，说不准还会做出落井下石之举。

  且太子背后有薛家和苏家，苏家的态度摆在了明面上，太子的性子软绵和善，在此事上并不一定做得了主。

  颜沐禧想了想，警告苏氏，“母亲莫要忘了，父亲是天子近臣，结交权贵太多于他而言并一定是益事。”

  闻此言，苏氏心头猛然一震。

  如今的颜永臣已经惹了皇帝的猜疑，再有大批权贵去皇帝面上求情，皇帝的猜疑岂不是更重？

  送走苏氏和钱漫漫，银夏悄声道：“因老爷的事，老太太明日要出府去慈光寺，他们怕是要动手了。”

  “动手吧！”颜沐禧喟叹一声。

  眼下是上好的时机，若此次不成，之后怕是再难寻如此良机了。

  翌日是个阴天，见颜沐禧站在廊檐下，仰头看着天空发呆，虞晚泰悄声走近，将手中大氅替她披上。

  “这都亥时了，天还黑沉沉的，今岁的第一场雪，应是要来了。”

  颜沐禧回头，莞尔一笑，“世子又不是术士，何时还会观天象了？咱们赶紧去竹香堂吧，这个时辰母妃该醒了。”说罢亲昵挽上他的臂弯。

  虞晚泰直觉颜沐禧有心事，张口想问，想了想又作罢了。

  她若想让他知道的事，不用问也会告知，若不想，问也问不出来。

  荣王妃的身子越来越差，如今一日只清醒两三回，且每回说不上几句话便又昏睡了过去。

  虽没人提及过生死，但众人心里清楚，荣王妃撑不了多久了。

  颜沐禧二人赶到竹香堂时，荣王妃恰好清醒着。

  “你们、来了！”荣王妃已虚弱到气若游丝，面上却还是带着温和的笑意。

  虞晚泰在床榻前的圆凳上坐下，将手放至她的手心，放到远了，人又要费力气去够。

  荣王妃握住儿子的手后，面上的笑容更大了些，“这瞧着、怎瘦了些呢？”

  虞晚泰否认，“没瘦，母妃瞧错了。”

  荣王妃叹息一声，“不许变瘦，也不许难过，更不许背着母妃为难自己，母妃只想你能好……母妃不管到哪，都能看到你，记住没？”

  “儿子记住了。”虞晚泰弯着眼眸笑，努力压制住了眸中的泪意，却压不住声音里的颤抖。

  面对亲人的离去，并不是历经两次便会习惯，哪怕经历千次百次，摧心剖肝的痛处也不会减少半分。

  可即便再悲痛，他也不能表现出半分，因为母妃不想看到，他便不能让她看到。

  没说上几句话，荣王妃又睡着了。

  从竹香堂出来时，天空飘起了雪花。

  颜沐禧不管旁边有没有人在看，上前拥住了虞晚泰。

  虞晚泰愣了下后，故作轻松揶揄道：“年岁越大，怎越发粘人了？”

  颜沐禧抬头看着他，莹莹水眸里泛着泪光，“你不用说话糊弄我，我什么都明白。你抱抱我吧，我给你抱。”

  沉默过后，虞晚泰叹息，伸出手臂将她揽入了怀中。

  很多时候，无声的安慰才是最熨帖人心的。

  比如此刻，怀中的温软提醒着虞晚泰，没了母妃，他还有她，他不是一无所有。

  与此同时，去往慈安寺的官道上，车马被数十名蒙面人拦住了去路。

  “你们是哪路的宵小？”领头的护卫高声喝问。

  蒙面人一言未发，举剑直攻马车车厢。

  护卫见状纷纷拔刀，大半的人刀还未举起，便被击落下了马，打斗刚开始，已尽显败势。

  就在蒙面人以为猎物唾手可得时，伴随着“啪”的一声脆响，驾车的马儿发疯般冲出了包围圈，其貌不扬的车夫跳下马车，扬着手中马鞭强势攻来。

  车夫的功夫极高，几人联手堪堪应付，根本无力去追赶跑走的马车。


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