丞相立即低下头，民生与法治，都是国家安定之两大基石，缺一不可，他不能内心向着云景策就为云景策说话。

  更何况云景策身份特殊，在他没看出皇上真正意图前，不敢太过接近云景策。

  其余大臣也静默不语，皇上身为女子，难保会有偏心女子的心思，他们并不想触皇上霉头。

  但是又因为他们除了百叶外皆是男子，更希望男子为新科状元。

  沈星曦目光淡淡地扫了一眼在场大臣，眸光闪过满意。

  轻轻拨弄手上的玉扳指，她缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“两位学子的回答各有独特之处，朕与诸位大人一时难以决断。

  不如二位给对方出题，并分别回答自己的题目与对方的题目，以此展示各自的才华与智慧，以便决出胜负。”

  墨鸿云弯了弯眉眼，星曦没直接判定沈书为状元他就知足了。

  上前一步行礼道：“启禀皇上，其实于学生而言，您能认可学生已经知足，学生参加科举是想为皇上效力与分忧，而无论状元、榜眼还是探花，学生已经达到目的。

  历史上有许多明明有状元之才，却因貌美被钦点为探花的例子，学生自愿成为探花，只是有个不情之请，不知当讲不当讲？”

  沈星曦转动玉扳指的速度快了几分，“你有何话想说？”

  墨鸿云深吸一口气，说道：“学生仰慕陛下已久，不知陛下可否给学生一个机会，让学生能够近身侍奉陛下，为陛下分忧解难？”

  不难听出，他的声音中带着一丝紧张与期待。

  沈星曦弯了弯眉眼，“既然如此，礼部你准备一下，封云景策为朕的正君、正四品工部员外郎，沈书为状元、正四品吏部员外郎，聂文为榜眼、国子监副监。”

  沈星曦的话音刚落，大殿内便响起了一片恭贺之声。

  聂文瞪大了双眸，他竟然变成第二了？！虽然没有探花官位高，但是已经比历届探花的品级高了。

  他发自内心的恭贺道：“学生恭喜皇上和云同窗结成百年之好！”

  沈星曦和墨鸿云相视一笑，情意绵绵。

  科举在游街后落下帷幕，与男子学院和女子学院一样，成为百姓热议的话题。

  随着孩子们的纷纷入学，各地掀起了前所未有的读书热潮。

  在这个朝代，人们深信“万般皆下品惟有读书高”的思想。

  读书被视为改变命运、提升自我、实现理想的重要途径。

  因此，沈星曦推行全民教育的政策，并没有遭到百姓的抵触，反而得到了广泛的支持和响应。

  除了京城之外，各地的学院不提供住宿。

  这些在学院读书的学子们，白日在课堂上认真听讲，晚上回到家后，还要继续温习功课。

  他们深知，只有通过不懈的努力和刻苦的学习，才能不断进步，施展自己的抱负。

  因此，无数少年在家中一边帮助家人做家务，一边勤奋地念书。

  他们或在田间地头劳作间隙捧起书本，或在灶台的油烟中背诵诗文。

  他们虽然身处不同的环境，但都有着同样的目标和追求——通过读书，改变自己的命运，为国家做出贡献！

  与此同时，墨鸿云制定了一些奖励条件，凡是能制作或发明出于国家发展有利的物件，如连发的箭弩、威力强大的弓箭、解毒效果强的药方……皆可得到赏赐，甚至有机会凭此功绩入朝为官。

  沈书接受皇命，通过报刊等形式向天下之人普及更改过的律法。

  世间在悄无声息发生转变，但是随着百姓知法懂法，再加上忘川茶楼的存在，世家大族的利益受损严重。

  这一日，东梁国使臣来访，欲与凤朝国建立百年之好，条件是联姻。

  东梁国出一名皇子，当沈星曦侧君，凤朝国出一名京城女子学院的学生，当东梁国国君的妃子。

  消息在有心人的操纵下，不胫而走。

  百官齐聚朝堂，义正言辞道：“皇上，五十年前，我朝牺牲了二十万将士，才换来了难能可贵的和平，如今和平期限已到，臣等觉得东梁国既然有意续约，答应他们的条件就可减少边关将士的牺牲，有害无利。”

  沈星曦轻笑，“有害无利？那你们觉得女子学院该派何人去和亲？朕记得五年前东梁国就以两国友好交流为借口，与我朝郡主联姻，四年前郡主不幸落水而死。”

  丞相上前一步：“皇上，臣相信女子学院的学生都心怀天下，定有人愿意前往。”

  礼部尚书：“皇上，臣受您熏陶，认为世间无男女之分，只有家国天下，能为江山社稷奉献一份力，应该感到荣幸。”

  沈星曦垂眸遮住眼中的阴沉，站起身，“丞相、六部尚书，你们随朕去一趟女子学院。”

  女子学院外面已经被人潮包围。

  以国子监学子为代表，轮番发表自己的看法：

  “同窗，难道你们不想向世人证明，女子也可为国奉献吗？”

  “你们只需牺牲一人，将换来两国和平，不值得吗？”

  “难道你们愿意看到保家卫国的将士，因为你们的私心，死伤无数吗？”

  难言的悲伤在女子学院中蔓延。

  她们好不容易看到了掌控自己命运的希望，日夜苦读，反复钻研，就想在未来实现自己的抱负。

  如今告诉她们，必须有一人，需放弃这一年多的努力，为国牺牲，何其可悲？

  可渐渐有人举起了手。

  “我去！我身为家里不受宠的庶女，感受过嫡母和嫡姐的和善，看到过未来的希望，知足了。”

  “我去！我武功还不错，兴许能活下来。”

  “我去！我成绩最差，就应该我去！”

  “可你是最用功的啊！”贵太妃在心里无声呐喊，却把脸别至一旁，不忍再看。


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