再次醒来，笙儿发现自己在一个陌生的环境。

  “这是哪？小石头呢？”

  带着疑问，笙儿立马从床上下来，“只能出去找人问问了”，说着就打开门打算出去找小石头，匆忙间，却和一个男子撞在了一起。

  “哎呦！”笙儿这一撞，就撞到了鼻子，她立马捂着鼻子抬头看。

  “是你！”笙儿有些意外，红了脸，退了两步，发现这个男子竟是给自己送药的那人。

  “你好些了吗？”男子清朗的嗓音如风而至。

  “我没事了，是你救的我们？你可看见了和我一起的孩子？”

  “他没事，我已经找了大夫给他医治。”男子淡淡回道。

  “没事就好。”笙儿悬着的心放了下来，“他在哪？”

  “我带你去。”男子语气很是温和。

  笙儿跟在他的后面，来到了旁边不远的房间，看见小石头睡的正香，真正放下心来，这才行礼谢过对方。

  “谢公子救命之恩！”

  “姑娘客气了，我姓楚，名清秋，叫我楚清秋好了。”

  “楚清秋，好名字，不过，我一直有个疑问，咱们以前见过吗？”

  “上次见过一回，姑娘可是忘了？”

  “我说的不是上次，是以前咱们见过吗？而且你上次为什么会给我送药？”

  “以前自是没见过的，为什么你觉得咱们见过呢？”

  “就是觉得你说话的声音好耳熟。”

  “相似罢了，姑娘想多了。”

  “哦，那你上次为什么给我送药？”

  “呃，受人所托，是一个戴着面具的人拿着药让我送给你的。”

  “带着面具的人，难道是他——”笙儿心中已有猜测，楚清秋却在一边松了口气。

  “姑娘，你们昨晚发生了什么？怎么会受那么重的伤？”

  “一言难尽，公子的救命之恩笙儿来日必报，不过，眼下还需公子再帮我一个忙。”

  “祁笙姑娘不必客气，请说。”

  “这孩子叫小石头，是个孤儿，如今受伤了，无处可去，烦请公子允许他在你这里养伤几日，待他伤好即可。”笙儿望着小石头，向楚清秋拜托道。

  “当然可以，他想住多久都行。”楚清秋想都没想，一口答应。

  “你，答应的如此痛快，不怕我们是坏人吗？”笙儿对他的爽快反倒有些不安犹疑。

  “我看人一向很准，姑娘定是良善之人。如今遭难，我帮你一次也无可厚非。”

  “那就劳烦公子了。”笙儿再次看向小石头  ，眼中闪现一抹心疼。“小石头，你要快点好起来，这次是姐姐连累了你，对不起。不过，姐姐有事要先走了，不能陪着你了，你一定要快点好起来。”

  “公子，我要走了，小石头拜托你了，告辞！”笙儿眼看太阳高照，自己再不回去，恐遭人怀疑，忙告别了楚清秋，向拈花阁赶回去。

  “哎呀，笙儿，你这一大早去哪了，快来帮忙！”笙儿刚回去，就被眼尖的柳姨看到，招呼着上前帮忙。

  “这就来！”笙儿虚握着拳头，掩饰住手心处的擦伤。

  “笙儿可知道杀花宴？”柳姨一边清洗着奇奇怪怪的面具，一边询问着笙儿。

  杀花宴，笙儿这是第二次听说，不由心生好奇，“从未听过，是个节日吗？”

  “算是吧！每年都会举行一次，届时城内所有的花都将不分昼夜，盛放足足三日，满城春色，漫天飞花，全城的人会在这三日尽情歌舞，祭祀花神，向花神祈愿;收集花瓣，酿花酒，凝花露，蒸花糕……”

  “听着好美啊，我都迫不及待想见见了！”笙儿接过柳姨洗好的面具，用干净的软布擦拭着。

  这面具戴在脸上也只遮住鼻梁以上，颜色各异，更别致的大概就是这面具上方都镶嵌着各种不同的花卉，有山茶花，蔷薇花，黄金菊，雪莲花等等。

  笙儿正仔细地端详着这些奇异的面具，柳姨话锋一转，“不过正应了那句韶华易逝，三日花期一过，北邺城一夜凋败，万花凋零，那些花啊，叶啊一夜之间全都消失不见，再也见不到一片花瓣，一片绿叶了，第二天，必有大雪临城，北烨城的冬天也就到了。”

  “这么快就到冬天了吗？”笙儿更加好奇了。

  “丫头，看来你是真的第一次来这里啊！别急，过几天你就知道了，入冬必有一场纷扬大雪，我们叫这场雪为救赎，下雪日取雪水煮茶或煮酒，饮下，意味着除晦气，余年心安顺遂。”

  “原来这里还有这么多说法，倒是新奇。”

  “你住的久了，自然知道。对了，笙儿，你这一大早去哪儿了？”

  “我，我去看小石头了，他生病了，我照顾他来着。”笙儿想了个蹩脚的借口。

  “那孩子也怪可怜的，生了什么病，可严重？”

  “大概染了风寒，有些发热，不过现在好多了。”

  “那笙儿有时间再去看看那孩子，给他带点吃的，柳姨走不开，我那还有做好的小孩子棉衣，你也带给他，快入冬了，总在巷子里窝着也不是个事儿。”

  “柳姨你真好！”笙儿听着柳姨的话，心里暖暖的。

  “对了，笙儿，一会儿公子吩咐人到城南搭祭祀花神舞的台子，你跟着去督工。”

  “啊？柳姨我不懂啊！”笙儿忙摆摆手。

  “不用你做什么，这些人都是好手，你就坐那喝茶盯着就行。”

  “我，柳姨，不行啊，我怕做不好。”

  “笙儿，公子信任你，把任务交给你了，你这推三阻四，对得起公子的器重？”

  “我——”笙儿语塞，思考片刻便应了，“那我就去吧，我尽力做好。”

  城南，有一条很宽的街道，每年的祭神花神舞台子都搭在街道正中心，公子找的工人还是去年那批，倒是轻车熟路，果真没让笙儿操什么心。

  之所以把台子搭建在这里，还有一个原因就是花神树就在城南。

  杀花宴上，人们载歌载舞，尽享美食美酒，过后，几乎全城的人都会来花神树这里祈福，时间一到，万花尤沐浴在圣光之中，片片花瓣从枝叶间飞离，霎时间满城春色，花飞叶落。

  歌舞声歇，昼如夜，满城花叶，恍如星落。一场冬雪伴风萧瑟，眨眼天明，确是寒风吹落檐上雪，一城老少皆白头，救赎烹酒。

  具体情形笙儿知之不详，此时她正坐在一家酒楼的临窗位置，眼望着对面工人搭建台子，耳朵却听着说书先生念出了上面这段词。

  当真是想想就令人期待。

  舞台高九尺，容得下十几人歌舞，四周还要摆上花篮，净水，花枝……

  三天时间搭台子足够了，准备其他东西也要一天，还要刷漆，晾干，真是可着七天时间来的。

  看来这七天就暂得是住在这边了，可是三天后还得找时间回去一趟，不然主人……

  想到这里，笙儿不由得心都颤了一下，主人的喜怒无常，心狠手辣，让笙儿着实打怵。

  心绪百转，不觉间日头西落，笙儿忽然胸口闷疼起来，手心，膝盖的伤也火辣辣的灼痛起来，看来朝生暮死又发作了。

  该死！

  笙儿愤愤地攥紧拳头。欺我辱我，日后定百倍奉还。


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