在冯既白的印象之中，崔柏修极少将话说得这么难听。但深知崔柏修人品及他所图为何的冯既白，却决然不敢答应崔柏修所求之事。无论崔柏修是要对付崔柏远，还是陆见。

  “老朽已无心再问世俗之事，让大郎君失望了。”面对依然不松口的冯既白，崔柏修面上怒意更甚。

  “冯老，柏修早就提醒过你，良禽择木而栖。若要当棵墙头草，也要倒向能赢的哪一方……话已至此，仁至义尽，还望冯老好自为之，柏修就此告辞。”

  言罢，崔柏修抬脚便走。离开济世堂后，走不多远，便听到背后大门咣当一声关上。崔柏修回头望了望济世堂紧闭的大门，却忽而笑了起来。

  “郎君为何发笑？”立在一旁，正要为崔柏修牵马坠蹬的随从崔元不解，便出言问道。

  “我在笑这冯既白鼠目寸光，又贪得无厌，还一以贯之地掂不清楚自己有几斤几两……崔元，你我便等着看好戏吧！”

  言罢，崔柏修牵过马，崔元自觉地单膝跪地，任由崔柏修踩着自己的背，上得马去。

  “郎君，现下是否回府？”崔元见崔柏修已在马背上坐稳，便忙出言征询目的地。

  “不。”崔柏修笑言：“好戏尚未开唱，怎能回府？”

  言罢，他潇洒地一拉缰绳拨转马头：“去州府！”

  崔元听到崔柏修的吩咐，立即便翻身上了旁边一匹马，跟随着崔柏修，向着州府方向奔驰过去。

  州府后院，正是刺史江时修用来休息居住的地方。近期公事繁忙，江时修便也时常在夜深之后，在后院书房中办公。此时，江时修正在书房中阅览着公文，便见一名家仆行入屋内。

  “老爷，崔大郎君来了。”那家仆报告道：“他说有要事要与老爷相商，不知老爷见是不见？”

  “见，为何不见？”江时修道：“自本府到此上任以来，还不曾见过这位崔大郎君。今日，便且探探他拜得哪尊佛！”

  “小人这便前去相请。”家仆唱了个喏，起身离去。

  “便让他来我房中罢。”江时修吩咐着家仆，起身熄灭了屋内的油灯。

  家仆一路引着崔柏修穿过府衙，来到后院正室之前。正室中灯火亮着，家仆上前敲了敲门。

  “老爷，崔大郎君到了。”家仆轻声道。

  “快，有请。”屋内，传出刺史江时修急切的声音。

  家仆双手推开门，退到一旁做了个请的手势，目视着江时修迈步入内之后，将门关好，方才转身离去。

  “草民崔柏修，见过江使君。”崔柏修入得屋来，见屋中一位身着绯袍，笑意盈盈地迎上来的官员，马上叉手为礼道。

  “崔大郎君不必拘礼。”江时修一边笑着，一边伸手拉过崔柏修：“本府早已听闻安州崔氏大郎，博览古今，足智多谋，堪称奇才。今日一见，果非虚言……”

  “使君抬爱了。”崔柏修道：“柏修不过朽木尔，承蒙父母、师长不弃，方得有所建树。前番得知江使君这等才俊前来，担任安州父母官。本欲前来拜会，但碍于俗务缠身，等到此时方才得以成行，委实惭愧，惭愧。”

  江时修观崔柏修神色，已知他今日来意绝非如此简单。但也无心点破，便配合地继续与崔柏修尬聊起来。

  “郎君才是谬赞了。江某一介腐儒，科考之时名列最末，皆由侥幸，才得以出任地方，能有个一官半职，已是感念皇恩浩荡。”

  “使君过谦了。”崔柏修说着，又伸手指了指门外：“本来给使君略备了些薄礼，崔某却知使君素来在意官声清誉，便命家仆放在外面。倘若使君不弃，稍后便让家仆送进来。”

  “不可，不可。”江时修闻崔柏远送礼，却是连连摆手拒绝道：“本官上任安州，并无私心杂念，只愿能够维系民生，清省刑狱，为百姓做些实事便可。不论谁人送礼，皆万不敢收。郎君心意已领，重礼却是万不敢受。”

  “也好。”崔柏修听闻江时修出言拒绝，便也不再强求：“江使君清廉之名，果然名不虚传。”

  “不敢，不敢。多亏了郎君抬爱。”江时修道：“郎君快请坐，且饮些茶。”言罢，江时修取过茶碗，将茶壶中的茶汤倒出两碗，分别摆在崔柏修与自己面前。

  “谢使君赐茶。”崔柏修一边说着，一边端起茶碗，抿了一口。

  “此茶甚好。”崔柏修饮了茶，不由得赞叹一番：“较之我家中明前，都要好些，不知是什么茶？”

  “当季的顾渚紫笋，三也三齐所产。”江时修据实以告，崔柏修连连赞叹。

  “郎君若是喜欢，稍后我便包些赠与郎君。”江时修言道。崔柏修连连摆手：“能得使君赐茶已是幸事，又怎可贪得无厌，既饮又拿……”

  饮了一会茶，江时修一直在等待崔柏修开口求事，但崔柏修却只对山水、风物肆意点评，却始终未能进入正题。

  “深更半夜的，郎君跑一趟也不容易，不若与江某直说，郎君夜里拜访，所求为何？”崔柏修的讳莫如深，恰恰引起了江时修的好奇。眼见与崔柏修已打了半天太极，江时修耐心已被消磨得差不多，连忙出言问道。

  “草民听闻江使君不畏权贵，心中钦佩，故而来此。”崔柏修一边打着哈哈，一边言不由衷，却早已被江时修一眼看穿。

  “郎君不必顾虑，且说吧。若有江某能够帮得上忙的，一定全力以赴。”

  “说来惭愧。”崔柏修思索一番，言道：“先前听闻江使君不畏权贵，甚至将梁斌这等人也打入了大牢。愈发钦佩之余，却也想前来，向使君讨个便利，思前想后仍觉不妥。倘若使君为难，便当做崔某没来过吧。”

  “郎君请讲。”见崔柏修终归要说出目的，江时修的精神也为之一振。

  “先前愚弟科考舞弊，至今仍羁押牢中。姨母只有愚弟一个儿子，自愚弟入狱以来茶饭不思，饿瘦了好多。崔某便向江使君讨个方便，能否将愚弟……放出大牢……”


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