小女孩的家比较偏，穿过好几个胡同小道，淌过满是水洼的泥路，终于到了一处废旧的院子。

  院子不大，但能够在清水城有这么个家，也足以证明小女孩一家曾经的生活还不错。

  “阿娘，我回来了！！”

  小女孩一进屋子，就扯开嗓门大声叫喊着，十分开心。

  闻声，一个面相虚弱披着破旧青衫的女人扶着门框缓缓露面。

  此人衣衫褴褛、脸色疲敝，仿佛就连站着都十分吃力。

  “蓉儿，这几天你都去哪了？”

  蓉儿见状，急忙上前搀扶阿娘，无比心疼地说道：“阿娘你怎么起来了？”

  “对了，我今天在街上碰到大哥哥他们了，愿意买药救阿娘。”

  女人并未理会蓉儿的话，而是皱着眉看向蓉儿身后跟来的苏易三人，目光中迸发出一缕惊慌和忌惮：“你们是何人？来我家有何目的？”

  苏易等人的衣着布料并不华贵，却也绝非贫苦百姓能够穿得起的，这里是清水城，能够有好衣服可穿的大都不是寻常之人。

  而且女人之前从未见过他们，自然会怀疑其别有动机。

  “不必紧张，我等今日刚到清水镇，听蓉儿说你生病了，特地买了些药来看看。”

  随后，苏易示意余小小将药拿给她们母女。

  看了眼面前价值不菲的药材，又看了看苏易几人的神情，女人觉得他们并不像是恶人。

  同时，一旁的蓉儿应声附和：“阿娘，大哥哥他们人可好了，不仅带我去吃好吃的，还给了我好多银子。”

  说话间，蓉儿紧握的小手张开，里面赫然是几两碎银。

  钱虽不多，可也相当于普通三口之家大半个月的口粮，何况还是在清水镇，更是一笔不小的数目。

  “蓉儿，怎么能随便拿别人的钱？还不赶紧还给人家！”

  蓉儿听到阿娘的话，自然心有不愿，低着头嘟囔道：“阿娘…可是有了这些银钱，咱们就不用饿肚子，不用捡别人剩下的东西吃了…”

  “你忘了阿娘之前怎么说的了？”女人一脸严肃，一时心急忍不住咳嗽起来。

  “阿娘，蓉儿知道错了，您别气坏了身子！”

  听到母亲急得咳嗽不止，蓉儿立马哭出声来，随后只能听话地走到苏易面前：“大哥哥，我妈说过，无功不受禄，这些银子你还是拿回去吧。”

  看到如此懂事听话的蓉儿，苏易内心颇为感慨，并未拿回银子，而是轻轻伸手抚摸着她的额头。

  “蓉儿乖，这钱你还是收着吧，而且这钱也不是白白送给你们的。”

  随后，苏易站起来，来到女人面前：“娘子，我等暂且还要在清水城待上几日。我看你们家那边还有个空闲屋子，如果方便的话不知可否租给我们。”

  “少主……”身后余小小闻言，立即想要开口劝阻，却被苏易制止。

  “至于这钱，就当这段时间的租金如何？”

  闻听此言，女人甚是惊讶，没想到对方不仅有心帮她们，还想在此住宿。

  苏易给的钱着实不少，蓉儿说的没错，有了这些钱，她们母女俩就不用再过着上顿不知下顿的日子。

  何况，苏易如果是坏人，又怎么会特地给她送药回来。

  可毕竟她与这些人素不相识，连对方是什么人都不清楚，贸然答应恐不合适。

  “寒舍粗鄙简陋，怕是容不下公子几位。”

  “娘，你就留下大哥哥嘛，他们都是大好人。”蓉儿听出娘亲的拒绝之意，遂立马上前乞求。

  “蓉儿住口，赶紧把钱还回去！！”

  从始至终，女人都是一副拒人于千里之外的架势，甚至对苏易的好心也视而不见。

  “既如此，是我等唐突了。”

  苏易也并未多言，随后在接回蓉儿手里的银两后就转身离开了。

  “那个女子也太不识好歹了，明明是帮她，怎么好似我们是坏人一样？”余小小愤愤不平道。

  “或许人家有什么难言之隐吧，而且你没注意到她们家没有一点男子生活的痕迹？在这清水城地界，母女俩有所防备也情有可原。”苏易解释着。

  “原来如此，看来是我狭隘了。”

  随后，苏易走到拐角处时，随手便将银子从围墙丢了过去。

  不偏不倚，银两正好落到了母女俩面前。

  “咦？天上怎么掉银子了？”

  母亲让蓉儿出门看看苏易他们，却发现哪还有身影。

  看着一旁的药包和蓉儿手中的银两，女子满心感慨：“真是好人呐！！”

  ……

  没能在蓉儿家住下，苏易只得随便在清水城内找个一般的客栈。

  因为此行前来带的银两不多，买了药又给了蓉儿他们，所以只能住下等房。

  下等房固然环境不佳，但比起军营还是好上不少。

  既然有了落脚之处，接下来的几日苏易他们就开始办起了正事。

  他们以来清水城做生意的由头，拜访了许多家当地的掌柜、小二，明面上是在询问清水城的商铺情况，实则却是暗中打探常无乾的人在这里的分布情况。

  几天过去，也的确了解到不少。

  常无乾住在离他们不远的城主府，周围时刻都有诸多将士把守，可以说极其严密，连余小小想要溜进去都十分困难。

  而且一旦被发现，哪怕她是二品武者，也定然是死路一条。

  除了常无乾之外，他还有三名得力干将，平日里负责清水城中一切事宜。

  坤朗，常无乾麾下左副将。主要管理清水城城内的秩序，防止有人闹事和盘查大陇奸细。

  此人极其张扬跋扈，且杀伐果断，但凡碰到可疑之人，皆是宁可错杀不可放过。

  相比较而言，左思才较为温和，虽然身为安国右副将，但对城内百姓十分友好，在百姓眼中颇有口碑。

  还有一人名为恩格，据说此人大多数时候都不在城内，而是在城外的采矿场，几乎每隔三四日才会回来一次。

  如果猜的没错，恩格负责的就是武器军备铸造，为安国将士提供源源不断的武器。

  而要想成功攻下清水城，第一要务就是解决对方的武器铸造。

  与此同时，若是能再将坤朗和左思才给处理掉，到时候整个清水城必定大乱，而他们则可以趁虚而入。

  只是目前对于常无乾此人尚不明确，只知道他几乎从不在外抛头露面，行事十分隐秘。

  所以还得继续探明常无乾的情况，最好能够从其亲近之人得到消息。

  想要见他，毫无意义必须得通过其三大亲近手下。

  坤朗太过于谨小慎微，而且仿佛对大陇人很是仇恨，恐怕还不等套近乎就会被当成奸细斩杀。

  左思才看似温和，但应该心思十分细腻，否则也不会稳坐右副将之位，与他接触恐怕容易被看出端倪。

  最后，也就只有恩格了，而且他们还得摸清铸造坊的情况，或许能够双管齐下。

  就在苏易思考着如何顺其自然找个理由进入采矿场时，突然从二楼护栏边看到了蓉儿，急忙出声喊住她。

  “蓉儿，你阿娘好些了吗？怎么到这来了？”

  他们所住的地方是西城，而蓉儿家在东城，两地来回差不多得有半天的功夫。

  而且这里官兵众多，鱼龙混杂，她小小年纪又孤身一人，她阿娘怎放心让其一人前来。

  “大哥哥，太好了，又见到你了。”蓉儿见到苏易很是开心，随后微笑着回答道：“我也不清楚，每次陈叔他们来我家，娘亲她都总是让我出来买东西，还得到西城来。”

  “陈叔他们是谁啊？”苏易猛然间有一种不好的预感。

  “他们是我父亲的手下，现在当上了官兵。自从我父亲半年前被抓走之后，他们就经常来我家，对我和妈妈都可凶了。”说话间，蓉儿眼神中流露出一抹惊恐，似乎对那陈叔十分惧怕。


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