此时，何蓓苒的目光转向小胖：“他是谁？”

  “他叫杨小年，是我的忠诚伙伴，此次他会负责我们的安全，他的战斗力我亲身领教过，一对十不在话下，有他在，我们的安全就有了保障。”王凯连忙介绍。

  “何小姐，你好。”

  小胖连忙问候，但何蓓苒只是冷冷地点点头，率先登船。

  “这姑娘，也太冷淡了吧？看来她缺少的是男人的呵护，凯哥，你要不要挑战一下，给她点温暖？”小胖略带不满地说。

  “算了，我们此行是和她合作，为了建立魔法材料的供应渠道，不是来寻找浪漫的。”王凯无奈地回应：“况且，我已有江岚怡，以后别再提这类话题了。”

  看到王凯不愿在此事上开玩笑，小胖立刻收起嬉笑，认真起来，随后跟随王凯登船。

  船长是一位憨厚的水手，见到三人到来，热情地迎接，随即扬帆起航。

  王凯在此之前已暗中调查过檀溪市的势力分布，然而所得信息却如铁板一块，无从下手。只知道齐德波的货源来自他的岳父马明，除此之外别无所获，简直是一片混沌。

  何蓓苒曾提及，她需要时间准备，以提高成功的可能性。因此，王凯想询问她关于檀溪市的详情，以及她这些天都在准备些什么。

  然而何蓓苒异常警觉，对船上的人并无信任，低声说：“那些事，到了地方再说吧。”

  随后，他们穿越了一道隐秘的传送门，径直踏入了她休憩的幻境之室。

  王凯和圆滚滚的皮尔森无奈地耸了耸肩，随后各自返回各自的魔法隔间。

  船只在无尽的梦境河中漂浮了两天两夜后。

  直至第三日黄昏将近，船长，一位半精灵，才高声宣布：“三位冒险者，檀溪城的幻影之渡即将抵达，做好登陆的准备。”

  十分钟后，三人踏上坚实的陆地，那是檀溪城三大码头之一，名为檀尾的奇异港口。

  夕阳西沉，码头在星光照耀下依然喧嚣，满载奇幻纤维的魔法马车一辆接一辆，将货物倾倒入梦境航船之内。

  何蓓苒面庞冷冽，看着堆积如山的稀有材料，她紧握双拳，坚定要在檀溪城建立起独特的资源网络。

  他们在租车行租了一辆魔力驱动的悬浮车，用皮尔森的身份证明办理手续。

  将车驶向一片荒芜之地，何蓓苒这才开口，向王凯详细描绘檀溪城的复杂局势。

  听完她的叙述，王凯才领悟到，檀溪城的状况比他预想的更为错综复杂。

  因为这座城市的主干贸易是提供魔法纺织原料，关系到数以万计的生活来源，利益无比丰厚。

  这使得檀溪城内拥有影响力的各方势力，皆欲分一杯羹，各行业人士纷至沓来。

  连异域的神秘种族也涉足其中。

  外地资本的涌入，触动了本地居民的敏感神经。

  不久后，双方爆发了多次激烈的冲突，最后檀溪城的原住民驱逐了所有外来者，由他们自身掌控了这个市场。

  自那以后，凡与檀溪城原料供应有关的合作，都会派出代表常驻监督。

  齐德波正是其中之一。

  想要采购原料的工坊，都必须经过这些代表的许可。

  想绕过他们建立独立的供应链，在这里的规则之下几乎是不可能的。

  闻言，皮尔森皱起了眉头：“如果按照规则行不通，那我们这次岂不是白跑一趟？”

  “虽然理论上困难重重，但何小姐仍邀请我们前来，想必已经有了对策。毕竟规则是用来打破的，有原则不代表不能改变。”王凯说着，目光转向驾驶座上的何蓓苒。

  “没错。”何蓓苒轻轻点头，“王凯，你说得对。有原则并不等于无法改变。今晚我安排了与一位关键人物会面，她是打破规则的关键。

  但在那之前，王凯，跟我一起去更换装扮吧。见她时，我们的衣着不能太随便，必须显得正式。”

  听说已有解决之道，王凯和皮尔森心下稍安，对于装扮之事也未多加在意，立刻答应下来。

  然而接下来的一幕，让王凯感到困惑。

  何蓓苒似乎已多次造访檀溪城，对这里相当熟悉。

  她领着他们先去魔法购物中心选购精致的法术礼服，又去造型屋打造发型，化妆，一番精心装扮后...  ...

  凯恩凝视着镜中映照的自己，前所未有的英俊，特别是那件魔法编织的韩式礼服，穿在他身上，不仅凸显出修长的双腿，更显挺拔姿态。微卷的头发轻轻起伏，如同瑞文戴尔的贵族青年般优雅。

  即便在十年后的世界，他也足以被称为精灵王子。

  霍普蕾娜口中的那位女士，无论如何，仅是商业盟友，而非相亲对象，这般装扮真的必要吗？

  相比之下，霍普蕾娜只让小胖子穿上魔法礼服，戴上深色护目镜，并未过多修饰。

  再看霍普蕾娜，明明说是要去拜见那位女士，不能太过随性，但她似乎并未更换衣物，依然穿着那套轻松的游侠装束。

  这是何意？

  凯恩心中突然涌上一股不祥的预感。

  尽管预感不佳，但凯恩无法确切指出问题所在，最后他选择不去深思。

  穿戴完毕后，霍普蕾娜驾驭着飞天马车，向檀溪城的花语花园别墅区驶去。

  途中，霍普蕾娜告诉凯恩，那位女士名叫唐美舒。

  她是唐氏魔法材料集团的首席执行官，年届四十，曾在遥远的南韩之地生活，热爱观看奇幻戏剧，对那里的魔法泡菜情有独钟。

  说着，她从手提袋中取出一大罐魔法泡菜，递给凯恩，叮嘱道：“这是从南韩的朋友那里求来的魔法泡菜，见到她时，就说这是你的礼物。”

  凯恩感到疑惑，问道：“霍普蕾娜小姐，这些魔法泡菜由你亲自赠送不是更恰当吗？”

  “我们早已相识，而你是初次相见，投其所好能展现我们的诚意。”霍普蕾娜说着，转移了话题，指向前方：“看见前面那座白色的城堡了吗？那就是唐美舒的住所。”

  话音刚落，霍普蕾娜加大马力，马车瞬间停在了城堡门前。

  拨通电话后，一位身着华丽的女士从城堡中走出。

  她便是唐美舒。

  虽已四十，肌肤依旧如雪般细腻，紧致有弹性，身材丰腴而不显臃肿，反而透出一种肉感的韵味，充满魅力。

  相比纤瘦的女子，她更能点燃男子心中的火焰。

  小胖子瞪大了眼睛，不住地咽着口水。

  凯恩想要制止，却已来不及，唐美舒一眼便捕捉到小胖子那渴望的目光。

  本以为她会怒不可遏，但她似乎对此视若无睹。

  显然，她早已习惯男性痴迷的眼神。

  最终，她的目光落在凯恩身上，开始仔细打量。

  那审视的目光犹如猎豹锁定猎物，让凯恩心底泛起一丝寒意...

  赫贝瑞娜瞥了一眼，不知怎地，她那冷漠的面容上，面对这场景，竟绽放出一丝难以察觉的微笑。直到唐蜜舒彻底打量完王凯，她才上前轻轻拍了拍唐蜜舒的肩膀：“唐姐，数月未见，你愈发迷人了。”

  赫贝瑞娜的神情焕然一新，冰冷的面庞洋溢着绚烂的笑意。

  唐蜜舒的目光这才从王凯身上移开，捏了捏赫贝瑞娜的俏脸：“调皮鬼，嘴巴真甜，你自己不也越发光彩照人了吗？”

  接着，她的目光再次聚焦在王凯身上：“这就是你说的那位王凯？”

  “没错，他就是王凯，星辰之光的主宰，我国历史上首位全科满分的状元，绝对是个非凡的奇才。”赫贝瑞娜立刻上前介绍。

  然而，王凯的种种头衔并未让唐蜜舒太过在意，她随即说道：“除此之外，你不觉得他很像南方国度的一位偶像男星吗？”

  “唐姐，你这么一提，我还真觉得他有几分相似。对了，唐姐，他知道你曾在南方国度生活，特地从那里为你带来了泡菜呢！”赫贝瑞娜向王凯使了个眼色。

  “哦，对，对，唐姐，我给你带来了泡菜，希望你会喜欢。”王凯连忙从车上取出赫贝瑞娜给他的泡菜，递给唐蜜舒。

  看见这一幕，唐蜜舒的笑容更加灿烂，她直视着王凯说：“你不仅长得像南方国度的偶像，还和他们一样细心体贴。姐姐今天能认识你，真是愉快，来，快跟姐姐进屋。”

  说着，她竟伸出一只手，打算牵着王凯。

  王凯一怔，他终于明白赫贝瑞娜为何把他装扮成南方国度的偶像风格，还特意买泡菜让他送给她的意图了。

  原来是想施展美男计？

  不，应该说是魅力计。

  沈墨凡的笔记中，对此也有独到的见解。

  这种方式并不需要牺牲尊严，而是要学会利用自身的魅力，吸引乃至迷惑合作伙伴，使合作更易达成，提高成功的机会。

  笔记上甚至提到，做生意时不必顾忌道德，不去利用自身的优势才是愚蠢的。

  这些话，王凯深以为然，但要他亲自去做，他还是无法接受。

  他最多能做到与对方正常交谈。

  如果有越界的行为，王凯会坚决拒绝。

  他不想这辈子做出任何对不起江岚怡的事。

  同时，他也意识到，自己应当重新审视赫贝瑞娜。

  仅凭她的举动，就能看出她冷傲外表下藏着极深的心思。

  或许不能说是心机，只能说这个女子绝不简单，绝非善良之辈。

  他不能小看她，即便是合作，也要保持警惕。


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