戌时中，李幼初叫人在院中挂了几盏灯笼，和着柔和的院光，欣赏静谧的夜色。

  她在院中踱步时，看到了院中青石缝隙里冒头的小青草，不由感叹生命的顽强。

  一株小小的草，都有破石而出的力量，何况人呢？

  人也必须向阳而生，面对任何困境，都不能轻言放弃。

  此时，下人来报，说是鸳鸯姨娘来了。

  李幼初叫人搬了把椅子来。

  鸳鸯一来，便主动为李幼初倒茶水，站着伺候了半天。一直偷眼觑着李幼初眼色，就是不开口。

  李幼初被她伺候着都喝了快一壶茶水了，鸳鸯再不说，都要耽误她看好戏了。

  李幼初才忍不住开口问：“你来找我是有事吧？”

  赶紧说，说完了，互相别耽搁工夫。

  她今日已经看到了和离的希望，自是没心情和这帮人虚与委蛇。

  “夫人英明，奴婢有事求夫人。”鸳鸯砰地一声跪在了李幼初身前。

  李幼初有些不耐烦了，快说好不好，她尿急了。

  鸳鸯咬着嘴唇，艰难开口：“夫人，奴婢，怀孕了...”

  李幼初：“......”

  难道就是那一晚？

  鸳鸯倒是个好生养的。

  “可是，奴婢懂得规矩，奴婢若是将这消息泄露出去，侯爷和老夫人一定不会容下奴婢和这个孩子，夫人，求您救救奴婢吧！”

  鸳鸯娇娇柔柔的，在海棠阁养了一个多月，小脸又白嫩了不少。只是许是心中有心事，怕留不住这个孩子，身形倒是又清瘦了不少，看上去更加楚楚可怜。

  李幼初也知道，鸳鸯是照着齐怜容的样子打扮自己，又灌他喝了酒，才让江世简歇在她房里的。

  江世简上次还想借李幼初的手，给鸳鸯喝避子汤，足见他是容不下这个孩子的。

  所以，鸳鸯才会在夜里偷偷来求她。

  李幼初私心里是希望鸳鸯生下这个孩子的，算着时间，鸳鸯和齐怜容怀孕的时间大致相同。

  若是她将鸳鸯和齐怜容的孩子换了，不知齐怜容会不会疯？

  以彼之道，还施彼身。李幼初不觉得她对不住齐怜容。

  这件事，她不想瞒着鸳鸯，要如何选择，就看她自己了。

  “鸳鸯，你起来。”

  “不，奴婢不起来，如果连夫人都不救奴婢，那奴婢腹中的孩子，就只有死路一条了。”

  果然，女子本弱，为母则刚。

  鸳鸯此时，一心想为腹中的孩子谋条生路。

  李幼初亲手将她扶起来，“我现在在府里的地位，你也看到了，不一定能护的住你，你为何不去求侯爷呢？”

  “不，奴婢瞧着，夫人做事极有章法，每次必能化险为夷，侯爷只是一时被贱人勾走了魂儿，还看不到夫人的好，等侯爷想明白了，自然会与夫人举案齐眉。奴婢只信得过夫人一个人。”

  鸳鸯也算个聪明的，她知道抱谁的大腿有用，也知道谁能保下她的孩子。

  李幼初见她自己明白，那就省得她费口舌了，她意味深长地看了鸳鸯一眼，“你要想保住孩子，我倒有个办法。”

  鸳鸯乖巧地听她继续说。

  “齐怜容深得侯爷宠爱，她的孩子日后必然也会深受侯爷宠爱。”

  鸳鸯拧着眉头没想明白，“那夫人的意思是？”

  李幼初抬头看向天空，天上繁星闪耀。

  “只有你的孩子，成为齐怜容的孩子，才能有命活。你不必急着答复，先好好想想吧。”

  鸳鸯脸上的神色由紧张变为震惊，到最后，一张脸血色褪尽，夫人的意思是...

  这风险太大了，万一被发现了，那她的孩子...

  可，若不这样，若是侯爷发现她有了孩子，会立马派人灌她喝下落胎药，这个孩子同样也活不了。

  几经挣扎，鸳鸯闭了闭眼睛，再睁开时，又缓缓地跪在了李幼初身前。

  “夫人，再过些日子，奴婢显怀了可怎么办？”

  李幼初知道她想明白了，同时也感叹生命的力量，鸳鸯为了保住这个孩子，也算拼上了前程，便道，“侯爷目前自顾不暇，我会想办法将你送到我的陪嫁庄子上养胎，会保你不被发现，等你生产后，我自会安排你回来。一切都不用你操心，也会替你看顾你的孩子。”

  鸳鸯捂着肚子，给李幼初磕了三个头。

  李幼初让水墨从闲月阁拨了一个婆子伺候鸳鸯，将鸳鸯送回了海棠阁。

  亥时末，府里一片安静。

  吴婆子带着一个另一个婆子来到西院柴房门口。

  借着昏暗的灯光，吴婆子提了个食盒上前，对看守刘府医的小厮道，“老太太让我们老姐俩来查问刘府医几个问题，你们也辛苦了，老太太吩咐给你们备了些茶点，你们且去前面吃些歇歇吧。”

  两个小厮都快两个月没发月例银子了，每日都是满头咸菜，连个荤腥都不见，如今有茶点吃，自是高兴，接过食盒，便出了西院。

  等小厮走远，吴婆子才将手里的另一个食盒递给身后的婆子，说道，“老太太，您进去吧，奴婢给你守着门。”

  江老太太抬起头，心跳如鹿撞，她久在高位，已经多年没做过这种偷偷摸摸的事了，此时的心情，竟像当年她未出嫁时，背着爹娘去见他的情景。。

  她捂着噗通噗通跳的心，闪身进了柴房，明明是她的地盘，但她还是有些心虚。

  而柴房内的刘宝才正在昏睡，见有人进来，警觉道，“谁啊？”

  江老太太提着食盒，点起了手里的灯笼，缓缓道，“宝才，是我。”

  刘宝才突然激动起来，一下子从地上蹿起来，握住了老太太的手：“阿姐，你终于来看我了。你相信我，我没偷夫人的东西，真的不是我呀。”

  而另一边的柴房里关着刘宝才的妻子张氏，她一刻钟前被人迷晕了，现在才悠悠醒来。

  醒来之后，发现靠近西墙的位置有处小洞，从隔壁透出了微弱的光。

  不时还有说话的声音传过来。

  她被捆着手脚，像条蛇一样慢慢挪到墙边，透过小洞往隔壁看。

  只见那高高在上的江老太太，反握住她丈夫刘宝才的手，用她从没见到过的温柔模样，低声对他说着话。


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