已是四月末，春雨沥沥，逐渐回暖。

  可李幼初因病着，还披着厚厚的披风。

  穿过回廊，迎面看到廊柱后闪出一个人影，仔细一看，竟是鸳鸯。

  鸳鸯四下看看无人，才走上前，低声说：“夫人，妾身看到侯爷和四爷前后脚去了福寿堂，不久后吴妈妈便去闲月阁请夫人过来，不知道他们在密谋什么。夫人小心！”

  李幼初把手中的暖炉往怀里拢了拢，抬眼与鸳鸯对视，轻启朱唇，“我知道了。”

  随后，又吩咐水墨，“水墨，姨娘脸色不好，给姨娘拿些银子，让她好好将养着。”

  鸳鸯一喜，忙行大礼，深谢，“多谢夫人。”

  等走远后，水墨才道，“姑娘，鸳鸯姨娘，这是特意来向您卖好吗？”

  李幼初哼了一声，“她自然是有求于我，若我没有料错，等福寿堂的事一完，她便会到闲月阁来找我。”

  “那姑娘为何给她银子？”如花也很是不解，姑娘在府里特意装穷，填补六十万的亏空，又为何独给鸳鸯姨娘银子。

  李幼初的手指在暖炉上转了一圈，说：“府里的下人们怨言满天飞，老太太已经一个多月没给他们发例钱了，下人和姨娘一样，没钱怎么生存，姨娘既然向我卖好，我也乐得给她些甜头。”

  “是。”

  李幼初唇角漾起浅浅的弧度，“把四爷高价买铺子的事，透露给那些挑头闹事的下人知道。”

  水墨与如花对视一眼，嘿嘿，姑娘真是蔫坏，想要府里乱起来，根本不用她出手。

  江老太太最疼爱江世嵩了，若是因为他的事，府里下人掀翻了天，不知道她会如何应对。

  福寿堂。

  坐在主位上的江老太太原本苍白的脸色，泛着不自然的红光。

  江世简坐在右面主位，而江世嵩和江芸儿则坐在左下首的位置，个个都阴沉着脸。

  李幼初一进门，看到这阵势，心中便明了，只是透着病容的容颜，有些许寒意萦绕。

  她也不等人招呼，自己走到右下首，自顾自坐下，道，“母亲找我来所为何事啊？”

  江老太太面露意外地皱了眉头，朝着一边站着的吴嬷嬷看了一眼，随即又略显深意地看向李幼初和她身后的两个丫头。

  吴婆子站出来，“夫人欠的债还完了吗？”

  李幼初摇头。

  吴婆子道，“夫人没还完债，怎么有银子买丫头，且这丫头还吃的这么讲究，一人吃四五碗面不说，那面碗里还码着满满的牛肉和金黄的煎蛋，夫人怎的对个丫头比对老太太和侯爷都好。”

  侯府中馈已经没什么银子了，府里别说是个荤腥，便是猪油炒菜，也是掂着勺子哆嗦几滴，意思一下。

  闲月阁新买来的丫头却吃牛肉，煎蛋，她是老太太身边的陪嫁，过得还不如个丫头，叫她怎能咽下这口气。

  “如今府里日子艰难，夫人这般不管不顾，一味自己关起门来享福，拿着侯爷和老太太当外人，究竟打的什么主意？”

  李幼初听着吴婆子这个代言人的质问，无声一笑。

  老太太这是试探她呢，只要一确定她没了利用价值，老太太便会亲自下场开撕，哪还用得着吴婆子代她问。

  于是，李幼初朝着江老太太看去，眸色深深，刚要说话，却捂着嘴咳嗽起来。

  水墨见状忙上前，回话道，“老太太容禀，我们夫人在赏春会上差点让二夫人和齐怜容害的名声尽毁，一回来便惊得病倒了。之前二爷劫了货船的六十万亏空也还没补完，近来杨掌柜逼得又紧，夫人只好派丹青忙着卖铺子，填补亏空，身边这才没了人照顾，只好另买个丫头帮把手。”

  “众位主子瞧瞧，这丫头绿豆小眼，厚嘴唇，塌鼻梁下还有颗痣，又黑又短又粗的，是牙行里卖的最便宜的奴婢。若不是夫人的银子都被二爷坑光了，那怎么能买个这么丑的，怎么也要买十个八个貌美如花的呀。这说出去，咱们侯府也有面子不是？”

  如花：......听我说，谢谢你。

  心里翻个白眼儿，她终于知道姑娘出门为什么要带上水墨，因为她毒舌，要是换了丹青，断然说不出这样刻薄的话。

  句句说她丑，却也句句都在打福寿堂的脸，夫人因为被二夫人害，才生病，你们非但没有关心和照顾，上来就指责她拿侯府当外人，一群没良心的。

  众人都在打量如花，嗯，确实丑...

  水墨接着道，“谁成想，买回来才知道她饭量大，夫人仁善，总不能买回来再饿着她吧，传出去，别人岂不是会说咱们永宁侯府苛待下人？老太太，侯爷，夫人可全都是为着咱们府上的名声啊。这吴妈妈怎么口口声声，说我们夫人把你们当外人，这安的什么心，还是说你们心里已经把夫人当外人了？”

  如花抬手擦擦不存在的眼泪，憨憨地道，“不是当了外人，怎么自家小叔子还能劫夫人的货船，让她欠了这么多银子，卖光了嫁妆还填补不上？不是当了外人，怎么二夫人还能在赏春会这么重要的场合，灌夫人药酒，想毁她名声？天哪，怎么还有自家人害自家人的道理！”

  “大胆！一个奴婢岂敢以下犯上，胡说八道！”江芸儿跳起来指责如花。

  她算看出来了，李幼初欠这么多钱，怕是不能给她一份丰厚的嫁妆了，那她还给李幼初好脸色干吗？

  “玉葫，给我打她！”

  说着，就要让玉葫来教训如花，李幼初冷眼瞥向玉葫，玉葫停住，她才道，“母亲，侯爷，难道真如她们所说，你们竟拿我当了外人吗？”

  老太太那面色更红了，沉着脸，毫不遮掩她的不悦，“从你进门开始，我江家便祸乱不断，淳儿不知死活，流芳又身陷长安侯府...你不帮着救人，还一昧地享受！丫头比主子吃的好就罢了，嵩儿为了帮你凑银子，买了你的铺子，五百两银子，你还要让他写欠条，若你真拿他当自己人，又怎会这样外道！你若没拿我们当外人，今日便打开你的私库，让我们看看，你到底有没有藏私！”

  “来人哪！把夫人给我按住，吴婆子带人开夫人的私库！”


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