妇人突然“咚”的一声跪了下来，泪眼汪汪地哀求：“大老爷，我家老头子已经是风烛残年，经不起一点风浪！家里已经走了几个壮丁，我们再也不敢跟这房子耗下去了。办完丧事，我们立刻卷铺盖走人，您看这房子，爱怎么着就怎么着吧！”

  她的话语里带着哭腔，肩膀轻轻颤抖着，那份无助让人看着心疼。

  苗盛被这突如其来的跪拜弄得有些茫然，正一头雾水呢，旁边那位颤巍巍的老人也带着孙子走了过来。

  一撩衣摆，跟着跪了下来，一边磕头一边说：“大老爷，我们真是悔不当初啊，现在家里就剩这么一根独苗了，您就行行好，给指条活路吧！”

  说着，他还拉起小男孩的手，一起磕头。

  苗盛这会儿真是满脑门的问号，赶紧伸手去扶老人，解释道：“哎哎哎！你这弄错了，我是来查案的，听说有人中毒去世，过来查查真相。”

  老人那布满皱纹的脸上一时间惊恐交织，耳朵都红了，结结巴巴地说：“查……查什么真相？”

  苗盛简单明了地回了句：“就是查查怎么死的。”

  老人一愣，像是突然明白了什么，急忙指向灵堂，带着几分焦急，说：“大老爷，您看，我们是真的穷得叮当响，连那几口棺材都是乡里乡亲们帮忙凑的，哪里还有钱供奉啊！”

  说话间，他眼神闪烁，似乎生怕苗盛不相信。

  苗盛一脸认真，摆手解释：“哎，老伯，您可别误会！我可不是来讨债的！实话说吧，有人报案说你们家那位不幸是中毒走的。这不，我来核实一下情况。”

  跪在地上的女子眼神绝望，带着哭腔抱怨：“官人啊，家里人都走得七七八八了，你们还打算怎么着咱们呀？”

  苗盛无奈地叹了口气，苦笑道：“我都说了，就是来了解了解情况，你们怎么就不信我呢？”

  那女子忽然咬牙切齿，决然道：“别整那些花里胡哨的！不就是想逼我们就范吗？有啥子直接说，还调查个啥？都知道是让人给毒害的，还装模作样搞啥子调查？”

  苗盛眼角一抽，疑惑地问：“听你这么一说，看来你们对内情挺了解的？”

  穿孝服的女子冷笑一声，嘴角勾起一抹讽刺：“这里里外外谁不晓得？这巷子里哪家哪户不清楚？不就图谋我们这点儿家产嘛！”

  苗盛紧锁眉头，环视了一圈院子里的人，他们的眼神躲闪，似乎都藏着什么秘密。

  他清了清嗓子，认真地说：“既然大家都心里有数，那就别藏着掖着了，赶紧去衙门里说个明白。”

  苗盛顿了顿，接着说，“这样吧，谁提供线索，我请他吃顿好的，就当是感谢了。”

  “报官？”

  那身着孝服的女子瞪大了眼，一脸的不信任，“报官有用，猪都会上树了！我们报官跟玩儿似的，可你们锦衣卫呢？放着青龙帮的那帮恶棍不抓，倒把我们这些报官的给拘了，这世道真是变了！大人，您就直说了吧，我们家现在就这三条人命了，您看着办吧！”

  苗盛听着眉头紧锁，心里正不是滋味。

  这时，何茂之一拍脑门，凑上前满脸堆笑地说：“大人，听这娘们儿的意思，这青龙帮可不好惹啊，咱们不如先撤，回去再慢慢琢磨对策。”

  苗盛愣了愣，他自然听过青龙帮的名头。

  可何茂之这锦衣卫竟然也对这江湖帮派忌惮三分，避之不及，这让苗盛心中不禁生疑。

  他一直知道官府腐朽，却没想到已经到了这种地步。

  苗盛心中一片茫然，他自幼在父亲庇护下读书，对外界之事知之甚少。

  这段时间，他要么待在百户所，要么就去勾栏听曲，对世事了解不多，更别提处理这些纷繁复杂的事务了。

  他听了何茂之的话，准备回去弄清楚到底咋回事。

  可刚想喊大伙儿撤，就瞧见一群江湖人士，一个个手提钢刀，神气活现地走进了院子，跟没看见他这身锦衣卫似的。

  领头的疤脸壮汉，那叫一个威风凛凛，走到陈老头跟前，嗓门大得吓人：“陈老头，你儿子虽然挂了，但他的债得你还哪！”

  陈老头慌了神，直喊冤：“哪儿来的五百两，压根就没这事儿啊！”

  “啪”的一声，疤脸壮汉给了他一耳光，把老头儿抽得老远，还骂骂咧咧：“老东西，给你脸了，我说欠就欠！”

  那穿孝服的女子惊叫一声，慌忙去扶陈老头。

  周围的人大气不敢出，全缩着脖子看热闹。

  疤脸壮汉摸着下巴，四下里一扫，眼珠子滴溜溜一转：“既然没钱，得了，这破房子，还有你这标致的儿媳妇儿，就给我抵债吧！”

  说着，他伸手就去抓那孝服女子。

  那女子眼含泪水，一脸绝望，声音颤抖地问：“你们……你们就不怕王法吗？”

  疤脸壮汉一笑，那淫光在眼中一闪，似乎对女子的眼眸、嫩白的脖颈和颤抖的胸脯更感兴趣。

  “王法？在这儿，我就是王法！”

  那壮汉瞪大眼，嘴角挂着一抹戏谑，冲着苗盛他们那边扬了扬下巴：“哈哈，瞧我，聊起王法居然忘了锦衣卫的大人们，来来来，几位给这个大人解释解释啥叫王法？”

  苗盛斜眼一瞥，不慌不忙接话：“哟，吴堂主这是在指导我如何做人？”

  壮汉一愣，接着哈哈大笑：“指导不敢当，不过你这新官上任，可得好好学学怎么做人。”

  何茂之赶紧跳出来，脸上笑开了花：“哎呀，吴堂主！您大人有大量，我们这位苗大人刚来乍到，不懂事儿，您多担待！”

  壮汉鼻孔朝天，不屑道：“不懂就给我好好听着，别以为穿身官服就能上天了！何校尉，给他上上课！”

  “是是是！”

  何茂之一边应承，一边拉过苗盛，悄声说，“大人，这些人物咱们可得罪不起啊。”

  苗盛皱着眉头，一脸不解：“我大周朝威风凛凛，怎么锦衣卫也怕这几个小混混？这青龙帮到底什么来头，连咱们都得绕道走？”


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