寇准才智过人，深受倚重，但并非无可替代。

  至少，大宋皇帝赵恒始终这样认为。

  就算今夜李太后未曾通过刘娥委婉提示，待赵恒紧张的情绪平息，他也会意识到，近来他对寇准过于依赖了...

  意识到这一点，他便会暂时远离寇准，设法削弱他的力量，不论对方是否触及禁忌。

  这，正是身为星辰王的基本素养，他早已无师自通。

  然而，从臣子的立场出发，大宋的副丞相毕士安，对赵恒的看法却截然不同。

  得知赵恒未与朝廷重臣商量，便直接派遣王钦若前往云凌州，临时代理平乱大使，以处理张文恭被暗杀一事，并计划委任吏部侍郎丁谓为东京东路的转运使。毕士安立刻焦虑地起身，“陛下何必如此匆忙？张文恭已遭不幸，而东京东路并未动乱，与臣等共商后再派遣平乱大使，应当不会延误。”

  “这……”赵恒的脸上闪过一丝尴尬，想了想，微笑掩饰，“朕曾与张文恭共事，他是难得的英才。贼人在众目睽睽之下刺杀他，让朕痛心不已。”

  “即使痛心，也不应如此草率！”毕士安紧锁眉头，毫不退让，“否则，何需臣等在此效力？”

  “朕只是一时心切，事后不是立即召各位至文德殿商议了吗？”赵恒的神色更加尴尬，皱眉反问，“难道要朕召回已出发的王钦若？”

  “若能召回，自然最好。十个王钦若也抵不过一个寇准！”毕士安心急如焚，不顾赵恒的颜面，皱眉直言。

  “陛下息怒，毕参政，你也不要一味依赖寇准一人！”实际上的大宋宰相，枢密院知事王旦察觉赵恒面色不悦，连忙起身，为双方化解僵局，“王钦若足智多谋，却缺乏决断。遇大事常自乱阵脚。毕参政担忧他处置不当，是出于对大宋疆土的忧虑，虽然言辞严厉，但忠诚可嘉。”

  未等赵恒回应，他紧接着补充，“不过，既然陛下已有意让丁谓辅佐他，也能弥补他的不足，确保东京东路不至于发生大乱。况且寇准远在永兴军路，此时调动他，犹如远水难救近火。”

  “朕并未动怒，只是被毕卿的话语弄得有些焦急！”赵恒迅速收敛怒意，微笑着摇头。

  凡是在枢密院和参知政事任职的官员，皆有权当面质疑帝王的决策，甚至联名驳回圣旨。这是先帝赵匡胤制定的规则，不容轻易改动。

  就算帝王对这两个职位的高官再怨恨，不给他们面子，也可以设法贬谪他们的职位，让他们回家颐养天年，但却不能因为他们的直言不讳而治罪。更不能将他们排斥在外，一言九鼎！

  至今，大宋在这一规则下，国力日益强盛。

  因此，哪怕赵恒此刻对毕士安再恼火，也只能顺着王旦的话台阶下。...

  "微臣刚才失敬，请陛下宽恕！”参知政事毕士安，深知自己方才的语气过于严峻，但与王旦相比，他并不擅长权衡进退，连忙向赵恒致歉，接着继续说道，“不过，王钦若与丁谓二人联手，恕微臣直言，此举恐非妥善安排。那吏部侍郎丁谓，素来精于表面功夫。当年在夔州便是如此，以金银与官位诱惑叛逆与异族，致使地方官场乌烟瘴气。他一离职，叛贼与异族便又重归山林作乱！陛下此刻命他协助王钦若调查刺杀，只怕不久便会献上一批刺客的首级。至于刺客真假，背后主使何人，恐怕难以查个水落石出。”

  “丁谓竟有如此行径，朕竟毫不知情？”赵恒大惊，瞬间抛开尴尬，皱眉向王旦询问实情。

  “丁谓对待叛乱之民与异族，一贯主张怀柔政策，或许并非有意设陷阱给继任者。”王旦曾为吏部尚书，不便过度批评旧部，略加思索后，换了一种措辞回答。

  尽管这样的解释在某种程度上为丁谓辩护，但也证实了毕士安的观点，即丁谓善于做表面文章，不擅长从根本上解决问题。

  赵恒闻言，心中不禁一凛。但他并未忘记自己对刘娥的承诺，于是皱眉深思后，笑容中带着一丝无奈，为自己找借口，“那些异族也是朕的子民，若能以怀柔之道使他们遵从朝廷法令，也并非坏事。至于京东东路之事，让王钦若与丁谓先合力稳定局势，之后朕再与众卿共议更为适宜之人，接手张文恭遭刺一案，诸位意下如何？”

  王旦一听，立刻猜到赵恒可能早已答应他人启用丁谓。他叹了口气，退而求其次，“陛下此策虽稍显迟缓，但确属稳妥。只是日后若有类似之事，还望陛下能先召集臣等商议，再作定夺。”

  “朕必谨记于心！”赵恒生怕臣子揪住错误不放，果断应允。“毕参知，你可有合适人选推荐？”

  “禀陛下，微臣需要时间仔细考量，不敢轻率举荐，以免误国！”毕士安对王旦的妥协感到不满，但他无法独自对抗赵恒，只好委婉地提醒。

  “此乃老练的治国之策！”赵恒心中顿时释然，既因摆脱了毕士安的纠缠，也因没有辜负刘娥的期望。

  “陛下先前力推刑狱司独立于转运司，微臣认为此乃明智之举。不妨再派遣一人前往京东东路，担任此职。”王旦虽维护了赵恒的颜面，但并未忘记宰相的职责，想了想，提出建议。

  "言之有理！"  赵恒瞬时将视线转向他，笑吟吟地拍掌道，“且先令王钦若与丁谓稳定魔界局势。朕再任命一人，担当幽冥刑狱使，彻底查明张文恭遭暗影袭击一案，三位大人以为如何？”

  "陛下睿智！"

  "确是妙计！"

  王旦和毕士安略加思索，公正回应。

  席间还有一位重臣，吕蒙正，一直静坐未语。此刻听到赵恒询问，他睁开淡黄的老眸瞥了一眼，随即轻轻作揖，“陛下英明，老臣亦认为此为上策。况且，天下各域，皆应迅速推行。”

  "吕卿可有人选推荐?"  赵恒预料到吕蒙正的回答，微笑之余，再次征询他的意见。

  "恕老臣愚钝，一时未能想起合适人选！"  吕蒙正如赵恒所料，未提供实质性建议。

  "那么，朕只能静待王卿和毕卿的举荐了。"  赵恒大笑，温和地下令，“二位大人，尽早告知人选为宜。”

  "微臣遵命！"  王旦与毕士安心知这是赵恒间接弥补过失，一同躬身致意。

  "治标不治本，终非长久之计啊！"  吕蒙正忽而再次睁开老眼，感慨万千地评论。

  赵恒的目光瞬间被吸引过去，怔了怔，轻声问道，“吕卿是说设立监察冥狱之事？吕卿刚才不是认同这是良策吗？”

  "确是良策，但仅适于事后弥补疏漏！或是约束地方官员，防止他们沉迷黑暗，危害无辜。”吕蒙正忽然挺直身躯，沉声道，“然而，要防止张文恭这样的刺杀发生，要遏制邪教如野火般蔓延，必须防患于未然。”

  "防患于未然，自然妙极！"  王旦皱眉接过话题，“只是仓促之间，又该如何防范呢？”

  "吾大宋原有鹤翼司！"  吕蒙正看了他一眼，摇头补充，“只可惜其中之人疏于职守，使得鹤翼司形同虚设。”

  "这……"  王旦顿时哑口无言。

  鹤翼司腐败，身为实质上的宰相，他怎能不知情？

  然而鹤翼司乃前任天子赵光义与已故忠武公齐重赟合力创建，又在赵光义晚年被他削弱至现状。

  作为侍奉过太宗赵光义的老臣，他对赵光义晚年的决策不便随意评说。

  "鹤翼司，犹如利剑。泰皇晚年恐其失控，故狠下杀手将其大肆裁撤。”吕蒙正深知王旦的温厚性格，撇嘴笑道，“然而，如今陛下正值壮年，自可重塑此剑，握紧剑柄。若不然，任凭北境的龙蛇势力与辽国刺客煽动战火，我大宋无力反击，岂非悲哉！”

  "重塑魔剑？"赵恒觉得吕蒙正的话语直击灵魂，微笑低语道："果然，智者如老姜般辛辣，只不知该从何处着手呢？吕卿可愿为吾指引迷途？"

  "从亟需之处开始，先于各郡试探，再于王庭汇总经验，推广至四方。腐朽的框架，便勇敢破除，另建新制。发现问题，再步步改良。太宗陛下当年便是如此。圣上只需查阅司衙档案，便知一切，无须垂询老臣。"吕蒙正一扫倦态，迅速给出解答。


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