许平潮三人呆在宅院，时常恍惚。

  三人这段时间老老实实，也不彻夜秉烛夜游了。

  时常坐在椅子上发呆。

  许平潮嗓音苦涩：“是我连累了两位啊。”

  “公甫，你我相识数十年，说这些话太见外了。”

  杨元希无奈道：“万幸，咱们只是一个八九品的小官，顶多也就以后少出些书，这些事情也只发生在鹿上。

  城中的人注意力很快就会被别的琐事影响；

  万幸，咱们招惹那乡野之人，应该没有什么身份背景；

  不然，咱们的官位怕要到头了。”

  黄玉宁无奈道：“我觉得，咱们趁现在局面还没有更糟，赶紧向上面说明，看看能不能挪到隔壁州城，我看寿春就还不错。”

  杨元希叹气，带着忐忑看向许平潮。

  “公甫，你与我撂下底，咱们这些杂事，会不会影响到宛丰先生对洛白，邦昌侄儿的观感。”

  “是啊，我和元希都是近年过花甲的老人，我们栽了，也就算了，真的怕画蛇添足，反而影响到他的仕途。”

  许平潮还算沉静。

  “鹿上县一个小地方，招惹的人没什么背景，二位仁兄，不必担心，大伯既然说事有可为，基本上算是定下来了。”

  杨、黄二人松一口气。

  ……

  两个时辰都不到。

  远在颍州府的周巡收到一封信。

  看清来人，有些惊喜  ，脸上挂着一抹笑意。

  “是大哥的来信。”

  等看完来信，他忽然意识到什么，将身旁的主事叫过来：“给我查查，泉南县令杨洛白、和府学杨元希是什么关系；还有亳上代理县丞，黄邦昌和府学黄玉宁是什么关系？”

  不多时，翻阅档案，周巡笑眯眯道：“有意思喽。”

  他知道，大哥非常固执有原则。

  他不会轻易帮人，除非这个人的人品，真的让他折服。

  吩咐随从骑着快马将鹿上县的事情给打听清楚。

  两个多时辰不到。

  手下将事情的来龙去脉给打听清楚，同时买了一些话本、着作。

  周巡越看越是心惊，若不是大哥给自己传消息，这种学问大儒欺压乡野之人的事情，可能真的要随着时间的推移被淹没掉。

  笔来！

  与此同时。

  苏庸也在通过定期向颍州府传递奏疏，传到颍州府衙的桌子上。

  朱盛皱眉，看向身旁师爷，古怪一笑。

  “师爷，还好咱们机智，及时切断和杨、黄两家的联系，娘的，这两家是作死啊。”

  “东翁，要不要拦下？”

  朱盛摇头道：“要是杨家小儿的事，按查使司的周巡，不知道，也就算了。

  算了，许、杨、黄三人作死，递上去，走正常程序。”

  吕师爷淡淡一笑：“这么说，那化名家里蹲的乡野之人，还真是运气好。”

  “运气好？不见得，运气也是命……”

  ……

  县衙牢房。

  顾二整个人已经陷入迷惘。

  距离刘全进入牢房已经过去十天。

  刘全像是按照往常一样，喋喋不休诉说自己年少的时候，做过的一些混账事。

  说着，自己都有的恍惚……

  水生还是像往常一样，时不时和刘全有一搭没一搭说话。

  水生拎着食盒，见刘全双眼黑眼圈浓重，神经兮兮，一副疯癫模样，吓了一跳。

  和上次自己见他的时候，身形更似消瘦一般。

  “全哥，你？”

  “没事……”

  “真没事？”

  “嗯。”

  “放心吧，我家掌柜问了牢头，你这种情况，半个月就能出去，坚持几天。”

  刘全僵硬扭头，见隔壁牢房的年轻人，也是嘴里神神叨叨，一个劲自言自语道：“爹，我错了……

  娘，弟……”

  那头开始哐哐砸墙。

  狱卒来回晃悠，时不时呵斥道：“顾二，坚持一个月，马上上面发过来公文，确实你的案子属实，没有疑点，咱家县老爷朱笔一勾，马上就能解脱了。”

  水生愕然，狱卒是会懂安慰人的。

  只不过那狱卒碎碎念：“这他娘的，邪门了，顾二进来的时候，可是一脸麻木，根本不知道自己做的事情，毒死全家人认为是什么错误。

  这才过了几天，就开始懊悔了？”

  要说心中最复杂的当然属于刘全这个旁观者。

  一开始他自己跟自己说话。

  说说家庭、说说孩子，父母。

  总而言之，家庭的温馨和责任。

  然后谈谈自己年轻时候做的混账事。

  悔恨。

  一开始有些表演的成份。

  可说着……说着自己都要信了。

  明明自己也只是偷了人家几只鸡，有必要把自己说的那般可恨嘛？

  仿佛不自杀就不足够谢天下。

  这不对！

  很不对！

  就连身边的年轻人都被影响。

  而且刘全发现，越是一个人干的坏事越恶毒，悔恨、强烈的赎罪，自残的欲望越严重。

  经常半夜里，听见隔壁撞墙的声音。

  嘴里神神叨叨……

  惹得附近的犯人，张嘴、闭嘴问候全家。

  刘全掰着手指头，继续加大力度，距离自己出去还要三五天。

  要抓紧了。

  ……

  当天夜里。

  刘全像往常一样和顾二说完，后悔的事情。

  耳边传来悉悉索索的声音。

  翌日，一大早。

  狱卒过来挨个发馒头。

  等轮到顾二时候，他用手中的棍子，敲敲围栏。

  “嘿，出来吃饭了……”

  无人应答。

  狱卒疑惑，开门，进去，踢了踢。

  对方脸朝地，整个人是趴着睡的。

  狱卒忽涌错愕，用棍子戳他的脸，试探着用手指在鼻子感受……

  快步离开！

  “娘的，晦气！”

  不多时，就有人将顾二身子给抬走了。

  脸色酱紫。

  整个人身子都硬邦邦的。

  牢房中的人都开始骚乱起来。

  “顾家二少死了，这就自杀了？”

  “绝对是自杀，不然好端端怎么会死了？”

  “绝对是憋死的，看看他的脸色。”

  刘全恍惚站起起来，趴在栏杆的缝隙，伸头去看。

  ……

  不多时，顾二死的消息告知苏县令。

  苏县令仔细掀开布，问向身边仵作。

  “怎么死的?”

  “老爷，这人口鼻处都是尘土，脸色呈紫，显然是把自己的头埋在地上，生生憋死自己的。”

  李师爷：“莫非是心中内疚不安，毕竟毒死全家，怎么可能会有人麻木，不在意？”

  苏县令吩咐道：“去将他隔壁牢房里面的犯人叫过来。”

  “师爷，你去查查那些隔壁犯人的审讯记录。”

  不正常的死亡，当初在逮捕此人的时候，通过问询，能摸出顾二的性子，那是一滩死水。

  “杀人偿命，我认了。我没错，他们就是该死。”

  除此之外，没有多余的话。

  苏县令见识过很多这样的人，  能多苟活一天算一天，怎么会突然自杀呢？

  不多时，刘全和隔壁两个汉子被叫过来。

  苏县令淡然道：“你们最近都知道，顾二有什么反常的举动嘛？”

  其余的一个汉子眼神乱瞟。

  牢头呵斥道：“王麻子，大老爷问你们话，老实说，想找打嘛？

  王麻子笑眯眯看向刘全：“谁关心他啊，一个杀人的疯子，倒是他经常和顾二搭话。”

  苏县令看向刘全。

  刘全一脸瑟缩，支支吾吾：“我就是一个人唠叨，我老后悔了，做人太冲动，少年的时候，做了不少混账事，让父母、媳妇担心，就这些……

  那家伙死没死，跟我有什么关系啊？”

  王麻子笑嘻嘻道：“说不定就是被你烦的，那疯子受不了你，唠唠叨叨，太徐吊了，直接自杀了……”

  苏县令认真看向刘全：“就这些？”

  “嗯嗯。”

  王麻子也老实点头。

  苏县令摆手，牢头拿着棍子，抽在王麻子屁股上，“就那话多。”

  李师爷很快回来，将刘全、王麻子审讯的记录看了一眼。

  王麻子，因在街上偷钱，被人当场按住。户籍，白庙镇姜寨村人、街上二流子，无业。

  刘全，因在雨林书斋和人起冲突，当场和人动手，被逮捕，抓进戊字号房，后来和牢房其余人发生冲突，被狱卒单独放到辛字号房……户籍，大兴镇红叶村人，目前在街上工坊干搬运活……

  李师爷见苏县令一直在看刘全的信息。

  解释道：“这人在雨林书斋买书，看不惯某些汉子喝着人家书斋提供的茶水，凳子，听着人家专门还安排人朗读话本，还大肆嘲讽写书之人……”

  苏庸看着那案件详细点名，此人一击必中，扯住对方命门，有些想笑。

  这汉子的明明之前就在乡下劳作，为什么要到镇子上？

  李师爷悄悄道：“东翁，刘全是替雨林书斋出头，最近书斋的伙计没少给他送饭。”

  苏庸抿嘴，“师爷，为什么之前此人，没住进顾二旁边的，顾二好好的。

  他一过来，就开始不对劲了。

  只是，我没想明白，一直反思自己，说说自己做过的错事，真的能影响人自杀嘛？”

  太古怪了。

  有衙役从外面过来，低声道：“大人，我等查探了此人的暂时居住地方，倒是问道，他经常去一人宅院。

  这宅院属于雨林书斋的掌柜，福伦。

  但是实际居住权，确是陈闲。”

  苏庸淡然一笑，有意思。

  福伯、刘全，看似毫无关系，但都通过一人联系在一起——陈闲。

  苏庸点头一笑，看向李师爷，“算了，顾二畏罪自杀，该死之人，有什么可查，他娘的，你们都知道吧，雨林书斋的背后东家是我家那俩儿子。

  继续查下去，变成我查我自己？”

  其余人等，尴尬一笑，附和道：“是啊，一个该死之人，根本不值得大人花费心思。”


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