王毅带着贾阳，来到制盐作坊煮盐的工序所在，其他工序，王毅是不可能跟外人透露的。

  “大人，看来我先前没有猜错，谷溪村真的有制盐作坊！”贾阳看着沸水逐渐变成洁白的盐，笑着说道。

  “呵呵，那是当然，不然我们哪来这么好的盐！”王毅也是笑着，但话锋一转，道：“不过，谷溪村制盐作坊的事，你万不可告知他人！”

  贾阳郑重的点头，道：“在下明白轻重，而且，没有谷溪村的盐，小人的生意也无法进行！”

  “嗯！”王毅点点头，继续道：“你做盐业生意这么久了，可有购买铁料的路子？”

  “铁料？”贾阳眉头微微一皱，随即说道：“在下倒是有毛铁的路子，只是量不大！”

  所谓毛铁，是指没有锻造过的熟铁，十斤毛铁可出精铁两斤半左右。

  王毅连忙问道：“有多少？”

  贾阳想了想，道：“多的时候，每天能运来五六百斤左右，少的时候……半个月也不见得有。”

  闻言，王毅面露难色，目前军工作坊每天的毛铁用量在千斤左右，五六百斤的量根本不够，而且供应还不能稳定。

  “这样吧，你尽可能的将铁运来，我按市场价多给你一成的价格收，如何？”

  虽然铁料少了些，但王毅还是打算让贾阳把铁料弄来，暂时缓解燃眉之急。

  等找到铁矿，他便可以让人开矿炼铁。

  “可以！”贾阳答应下来，他想了想，道：“大人，不知能否再加大盐的产量？”

  如今新找了销盐的路子，别说现在每三天几十石，就是翻十倍的量，也能卖得出去。

  “盐产量的事情，我会处理，你先回去将铁料的事情尽快定下来！”王毅道。

  “那在下就告辞了！”贾阳拱手行礼，然后转身离去。

  等贾阳走远之后，王毅叫来了制盐作坊的管事。

  见周贵急匆匆的来到，王毅直接问道：“周贵，最近产盐的量是多少？”

  周贵先是对王毅行礼，然后说道：“回大人，每日可产盐十五石左右！”

  听到这个数字，王毅连忙问道：“这半个月来，盐的产量没有增加，可是有什么问题？”

  “回大人，主要是木柴的问题！”周贵拱手说道。

  煮盐需要烧火，烧火需要木柴，如今谷溪村周边的木柴已经砍的差不多了，需要到更远的地方去砍伐，砍伐的木柴也不能立刻就烧，需要晒干才行

  而且，王毅还特意叮嘱过，每个地方砍伐树木要有度，不能一股脑的全部砍掉，否者就会有沙尘暴的情况。

  王毅有命令，他们自然遵从。

  “木柴……”王毅眉头紧皱，这又是一个大问题。

  米脂县属于典型的黄土高原丘陵沟壑区，绿植覆盖率很低，如今又干旱年景，树木再生能力大幅降低，可谓是砍一棵少一棵。

  如今谷溪村要发展，盐的产量肯定是要提升的，一直燃烧木柴也不是个事儿，他必须想办法找到替代品。

  而替代木柴最好的，那自然是煤炭。

  对于谷溪村来说，煤炭可不仅仅能用在煮盐上，锻造铁器、日常生活也可以使用。

  “周贵，你可知道煤炭？”王毅问道。

  “煤炭？”周贵脸上浮现茫然，道：“大人所说的煤炭是何物？”

  王毅描述道：“一种黑色的石头，可以燃烧，在太阳底下会反光，也被称为石炭、石墨、乌金石等！”

  “大人，我不曾听说过！”周贵连连摇头。

  “唉！”王毅轻叹一声，只感觉脑袋疼。

  他今天遇到的问题，可都关乎谷溪村的发展，若是不能解决，只怕谷溪村的规模难以扩大。

  见王毅苦恼，周贵连忙道：“大人，或许村里其他人见过也说不定，不如贴张告示，若有人能找到或提供线索，给些赏钱便是！”

  “嗯，你说的不错！”王毅点点头，现在村里这么多人，说不定真有人见过煤炭。

  他想了想，道：“周贵，此事你去办，若是提供关于煤炭的有用线索，赏银百两。另外，再贴一张寻铁矿石告示，赏银一样！”

  “好的！”周贵立即去办了。

  离开制盐作坊，王毅又来到军工作坊。

  王毅进入作坊，就听见“叮叮当当”的打铁声，工匠们正挥动着铁锤锻造。

  “见过大人！”刚刚指点完学徒的刘匠头，看到了王毅的身影，连忙上前拱手行礼。

  “不必多礼，带我去看看火器的制造情况吧！”王毅说明来意。

  “是，大人请！”刘匠头抬手做了个请的手势，道：“大人，如今能独立制造火器的工匠，有八人，每个月能打造火铳十八杆，火炮四门！”

  王毅来到一个正在钻枪膛的工匠旁边，看着用钻杆慢慢处理枪膛的过程，不由得直摇头，这效率，难怪每个人每月最多只能打造三杆火铳。

  “刘匠头，你可想过用畜力来钻枪膛？”王毅有些恼火，他之前制造出了畜力锯台，可在谷溪村引起不小的讨论，难道刘匠头就去看看？就没有想过利用畜力在钻枪膛？

  见王毅情绪有些不对，刘匠头连忙说道：“大人，已经试过了，钻不了多深，钻杆会发热变形，甚至断裂，铳管越会有因热而变形的情况，所以要不断的取下来进行冷却！”

  刘匠头连忙带着王毅，去看钻枪膛的畜力钻台。

  王毅

  闻言，王毅恍然，原来是自己错怪刘匠头了。

  情绪平复下来，王毅拿过工匠手中的钻杆查看起来，问道：“钻杆的钻头是什么材质？”

  “回大人，这钻头采用的是上好的堕子钢！”刘匠头回道。

  “可有比这更好的钻头？”

  “回大人，这堕子钢是目前最硬的钢了！”

  王毅摇头，心下叹气，谷溪村各种各样的问题一堆，都需要花心思来解决呀！

  就这堕子钢放在后世，估计连打造斩骨刀都不合格，难怪钻个铳膛都不行。

  他开始回想后世见过的一些钻头，但以现在的条件想要造出来，无异于痴人说梦。

  除非是天然形成的！

  等等！天然形成的，金刚钻不是就自然形成的吗？

  这金刚石又到哪里去找呢？

  对了！

  没有金刚钻，不揽瓷器活！

  瓷器店必然有，说不定还能找到出售点，进行大量购买！

  顿时，王毅脸上浮现喜色，连忙问道：“可听说过金刚钻？”

  “金刚钻？”刘匠头疑惑，问道：“大人说得可是瓷器店中使用的金刚钻？”

  “正是！”

  “大人，金刚钻确实比堕子钢硬，或许可以一试！”

  闻言，王毅一笑，金刚钻必然可行，在后世早已经实际运用了！

  想到了解决办法，王毅立即安排人去办……


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