夕阳几乎落下地平线，遥远的西边，有寥寥几颗明亮的星子开始闪烁。

  刚升起的满月，在天际撒下一片绯红的火光。一个巨大的火球，在灰蒙蒙的雾霭中神奇的荡悠着。

  天色发亮，暮色渐浓，然而深夜还未降临。

  无论众人心中如何作想，结局已定，百川书院考核也落下了帷幕。

  然而，这场考核造成的影响，犹如在平静的湖中心扔下一颗巨石，向四面八方泛起阵阵涟漪。

  旭日东升，晨曦透过密密匝匝的树叶，投落满墙晃动的日影，金黄的光斑在洁白的窗步上跳动，光影交错。

  福泉茶楼一大早便开了门。

  茶楼的东家不放过一丝赚钱的机会，竟然在茶楼开展了早茶的业务。

  三三两两的客人们，各自找到熟悉的座位，点上一杯热茶，再叫上几份早点，雇几名闲汉，去心仪的摊子上，买几份朝食。

  普普通通的一日，就从这美好的清晨开始。

  “昨日百川书院考核，你们可去瞧了？”

  “这么热闹的事情，怎么能缺了我？我可是看了个全程，各种反转，比话本子精彩多了。”

  “百川学院明面上看上去是个草台班子，实际上卧虎藏龙。且不说山长是大周第一智者顾南夕，夫子是文坛泰斗崔三论，就连那普通的学子也都各有所长！”

  邻桌的茶客探头道：“可不呗！那文钰姑娘的画惟妙惟肖，我家婆娘看到之后，回想起当初的花前月下，回家之后，竟是对我温柔了几分！”

  “还有那李老大，看上去是个邋里邋遢的乞儿，没想到竟然能把李金打败！”

  有行商唏嘘不已：“我若是有他那样的身手，哪条商路走不得？！碰上那些个绿林好汉，一拳打一个，不在话下！”

  “你是够呛了，但你儿子可以呀！”

  行商唉声叹气：“我倒是想让他去学，但百川书院不开武学！”

  有人笑话他：“你可真打的一手好算盘。想借着学武，拜师永昌侯夫人，文武双修。哪有这么美的事儿？”

  “不敢，不敢，能跟李老大学上几招，就心满意足了！”

  众人唠着唠着，总觉得缺了点啥。

  “咦？宋大呢？他不是一向都支持百川书院的吗？怎么不见他出来得瑟？”

  有知内情的，酸溜溜道：“他忙着去赌房取钱哩！”

  “不过是一千文，哪用得着一大早就去？”

  “可不止一千文，他后来加注了！赌坊的坊管还笑话他，拿十两银子听个响。”

  行商咋舌：“我滴个乖乖，这十两不得换回来一百两？！”

  “说少了！后来赔率涨到了十五，最起码能换回来一百五十两！”

  说着说着，就见宋大满脸春风地走进来。

  “宋大，发了这么大一笔横财，不得请我们喝个茶？！”有人大声嚷嚷。

  宋大叫苦：“过路财神罢了，这钱还没捂热乎，就到了别人手上，如今还欠着债呢。”

  那人不敢置信：“这才多大点功夫，你就把一百五十两全花了？”

  宋大：“我把租住的那个栋二层小楼买了下来，不仅花光了所有的钱，还向亲朋好友借了债。以后又得过紧巴巴的日子了。”

  这话是可信的。

  宋大租的房子，虽然说是有两层，但面积小得很，地理位置也算不得好，几百两确实能拿下来。

  见他哭穷，那人也不好意思继续叫他请客，只是心中终究是不甘心的。

  “你当初怎么就认准了百川书院？居然敢投十两银子下去！”

  宋大抿唇笑，自己靠着永昌侯夫人的消息，赚了二十两，花上一半去支持他们，算是拜了码头。

  “永昌侯夫人从来不打没把握的仗！你们去看看，但凡同她过不去的，可有个好下场？再说了，她可是河神娘娘！这一年风调雨顺的，我那十两，就当是孝敬河神娘娘了！”

  宋大转移话题：“我刚才一路走来，见到许多妇人，竟是连楼都不下，从二楼窗户垂下一个竹篮，就让闲汉们把吃食放到篮筐里。”

  有人拍大腿，似乎是遇到了知音：“可不正是如此！我婆娘说，她准备考百川书院，以后家里就不开火了！”

  “开什么玩笑，你儿子都快五岁了！是你儿子要考百川书院吧！你婆娘这么大的岁数，她能去学甚？”

  那人苦着一张脸：“说是要去学武呢！她说，人家永昌侯夫人底气之所以这般足，皆是因为有武力傍身的缘故！”

  “百川书院不是没有武学吗？！”一想到京都的娇弱女郎，个个都会变成河东狮吼，男人们瞬间汗毛直立。

  宋大幽幽道：“永昌侯府人向来对女子心软的很，估计是经不住她们那般缠磨的！”

  男人们彻底不好了！

  他们面面相觑，既然无法改变，那就一起加入？

  福泉茶楼二楼包间内，茶香袅袅。

  镇国将军牛夫人，率先举一杯茶：“当日是我的话说的重了些，我向你道歉。”

  济国公少夫人撇过脸去，硬邦邦道：“你是真心想同我道歉，还是因为医馆一事？”

  牛夫人坦诚道：“为了医馆一事。我没想到，你对尹昌侯夫人意见这么大，还会愿意为了我们的友情做出让步。”

  济国公少夫人紧紧抿着唇，冷哼一声：“我可不是为了你，若不是朱大人上门请求，我都不会搭理这茬。”

  成国公少夫人急忙打圆场：“哎呀，都是从小一起长大的交情，今日既然又聚到了一块儿，这就是斩不断的缘分，那就和好如初吧。”

  牛夫人一直举着杯，济国公夫人心不甘情不愿地碰杯，还别扭道。

  “以后，莫再因为永昌侯夫人的事，跟我起争执。”

  济国公少夫人轻抿一口茶，视线投向热热闹闹的一楼，声音轻不可闻。

  “我知她同我们不一样，她心怀天下，目光所及，皆是朝堂风云。我也知道，她不曾针对我们后宅女子。”

  “然而，油和水永远也混不到一块去。你莫要在我面前吹捧她，我也不会在你面前，说她的不是。”


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