一直等到巳时一刻，已经有不少人来到府院门口，放榜的衙役才姗姗来迟，足足来晚了一刻钟。

  两名衙役昨晚喝了太多花酒，所以今早起来的晚了些，到府院门口时见围了不少人，都是着急看榜的考生，于是一点不敢耽误，动作麻利地将榜单贴到了府院门口的告示板上。

  贴好后，两位衙役就赶忙站到两边，避免遮挡考生视线的同时，还能在考生情绪失控想要破坏榜单时，第一时间上前保护。

  要是榜单被毁坏，即便抓住了罪魁祸首，他俩也免不了处罚，多少得吃顿板子。

  榜单贴好后，在府院门口等待的一众考生立马围了上去，像是那千层面一般，围的一层又一层，水泄不通。

  许开二人虽然离告示木板较近，并且在看到衙役的第一时间就朝门口走去，但还是被身后汹涌的人群挤到了后面。

  许开站在人群后面，见到面前的人群挤的严丝无缝，根本没有挤进去的机会，于是朝身旁的许言露出了一个无奈的笑容，开口说道：“言兄，要不咱等会再来看吧。”

  许言闻言摇了摇头，眼里只有决定二人命运的榜单，于是语气坚定地说道：“开兄，我帮你挤进去，你去看榜。”

  许开正想拒绝许言，可没等许开说话，许言便像头蛮牛一般，朝着人群挤了进去，许开见状只好迅速跟上去，免得好不容易挤出的缝隙又被人给填补上了。

  在许言的帮助下，许开最终还是来到的榜单的面前，从前往后一点一点寻找着自己和许言的名字。

  许开看的很慢，很仔细。

  许言的名字很快就被找到了，是院试第三名。

  而许开找寻自己的名字却花费了一点的时间，最终在榜单的中间靠后的位置找到了自己的名字。

  “泓乐十八年湖西院试第十五名，宁州广平县许家村许开，父许秩……”

  找到二人的名字后，许开从人群中费力挤了出来。

  由于出来时没有许言的帮助，因此等许开扒开最后一个身影时，已经累的气喘吁吁，身上的衣物都浸湿了一大片。

  “开兄！咱中了没有？”

  许言眼尖，一下就看到了累得半死的许开，连忙走上前将其扶到旁边坐好，接着迫不及待地问道。

  许开喉咙干渴，一下子竟说不出话来，只好连连点头。

  许言意识到许开的异状，于是跟许开说了一声后，便跑到旁边的店铺要了点水过来，给许开喝了下去。

  喝完水后，许开感到好受了不少。

  “言兄，你是第三名！”许开缓过来后，看向许言说道。

  听到许开的话后，许言的脸上肉眼可见地涌上一抹潮红，眼里的喜悦都快要溢出来了。

  很快，许言像是想到了什么，收敛好脸上的笑意，朝许开小心翼翼地问道：“开兄，你……”

  许开知道他在担心什么，无非是害怕自己没有通过院试。

  许开嘴角咧开一个笑容，点着头说道：“我也中了，言兄，无需担心。”

  知道许开也通过了院试后，许言这才重重地松了口气，接着一脸激动地说道：“开兄，那咱俩明日可以一起去府院听江学道授课了。”

  许开笑着点了点头。

  感受到自己的身体恢复的差不多了，许开站起身来，对着许言说道：“言兄，咱现在就回客栈吧。”

  许言也没有在外面闲逛的打算，于是点头说了声‘好’后，便跟着许开朝客栈走去。

  回到客栈后，二人继续投入到阅读当中，毕竟二人现在只是一名秀才罢了，只有考过三年后的乡试，成为举人后才有了做官的资格，因此二人还需要继续丰富自己的学识和见闻。

  不过当天晚上，为了明日能够有个良好的精神，并且提前到府院门口抢占位置，二人不像前几天那样，一直读书到半夜，而是早早就上床睡觉了。

  次日卯时，二人便已经到了府院门口等待，此时天空还是黑漆漆的一片，只有一缕缕微弱的月光照射下来。

  大门外除了许开二人，在周围还稀稀拉拉坐着几个人，都是为了确保自己能够在府院大门开启时，排在一个靠前的位置。

  湖西二月份的天气还是比较寒冷的，尤其是现在这个时候，正是一天中最冷的时刻，再加上时不时吹来的冷风，许开二人不得不相互依偎在一起以减少热量的丧失。

  江学道授课是在辰时正开始，也就是上午八点整，也就是说许开和许言两人还需要在大门外等待三个小时。

  随着时间的流逝，到来的人越来越多，甚至已经有人在府院门口处站好。

  许开见此人竟这般卑鄙，只好拉着许言来到这人身后排起队来。

  看到许开二人的动作，周围的人纷纷跟在许开后面，在府院门外排起了一条长队。

  等时间到了辰时初，江学道带着一班衙役以及两个书童来到府院门口。

  见到排起的长龙，江韫不禁心头一震。

  他虽然知道来听他授课的人会很多，但西平县城内拥有秀才功名及以上的人数量不多，而且为了谨慎考虑，江韫还将授课的地点定在空间较大的府院内。

  可即便府院的空间不小，也容纳不了现在这么多人。

  不过江韫并没有慌张，跟身旁的童子耳语了一阵后，便悠悠然地走进了府院。

  而江韫身边的两名童子则留在大门口，还有几名衙役在一旁维持秩序。

  许言身前之人刚要走进府院，却被门口的童子拦住。

  只见童子声音利落地说道：“江大人有令，只有回答他的一道问题，正确后才能进府院听课。”

  接着，另一名童子朝那人问道：“你认为当今百姓生活如何？”

  那人听到童子问了这么一个问题，不禁失笑两声，十分自信地说道：“当今君主圣明，百姓自然过得极好，这种问题还需要问吗。”

  说到后面，声音里还带着一丝嘲讽。

  那人说完后，便自顾自地打算朝府院内走去。

  没想到旁边的童子却伸手拦住了他，说道：“你回答错误，不能进去听课，请回吧。”


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