听到考试题目后，许开不禁感到有些咋舌。

  ‘这个江学道胆子未免也太大了吧。’

  许开知道江韫会出偏实务的试题，没想到他竟然会拿《孟子》中的这句话来作为本场考试的题目。

  ‘看来江学道对泓乐帝这两年的所作所为有些不满啊。’许开在心中暗暗想道。

  这句话出自《孟子·梁惠王上》。

  江学道出的这道试题考验了考生对四书中《孟子》的熟悉程度，若是单看题目上的这句话，考生们肯定都不从下笔，只有知晓这句话上文的内容，考生才能领悟到考官出题的用意。

  但凡考生对《孟子》不够熟悉，不知道这句话的位置和上下文，即便勉强写出点东西，也无法让主考官满意，自然难以取得较好的成绩。

  这道考题同时还在暗中对考生时政方面的学识进行考察。

  泓乐帝近些年为了丰盈国库，颁布了不少增加百姓负担的政策，让那些穷困地方的百姓叫苦不迭。

  一时之间激起不少民愤，不过碍于太祖皇帝曾经的恩惠，没有出现较大的地方叛乱以及武装势力，国家暂时处于一个较为稳定的局面。

  不过为了顺应民意，避免发生农民起义，朝堂上以及地方不少官员都联名上书劝谏，希望泓乐帝能减轻百姓身上的负担，停止战争与民休息。

  据许开了解，江学道就是上书官员队伍中的一员。

  因此许开很快便确定了文章的主题基调与自己的态度，在纸上简单打了个草稿后，许开便开始动笔写下自己的答案。

  一直到收卷的锣声响起后，许开才意犹未尽地放下手中的毛笔，轻轻将卷子上的墨迹吹干，随后便揉着手腕等待考场内的衙役前来收卷。

  上午考试结束后，考生们还不能走出考舍，中午能够有半个时辰的休息时间，考场内会有专门的人前来发放吃食。

  许开吃完简单的饭食后，便打算靠在考舍的墙壁上小憩一会，为下午的考试养好精神。

  下午的考试就很中规中矩，虽然没有什么难题，但题目的容量却增大不少，许开一刻不停，都只能在敲锣时勉强将最后一个字写下。

  要不是许开在考试前，将毛笔维修了一番，使其变得顺手了许多，不然许开肯定是写不完试卷。

  交卷后许开左右望了望，果然有不少考生都没能将卷子写完，衙役都走到面前了，那些考生仍在不停书写，要不是衙役说了句超时不收，这些考生估计能写到晚上。

  走出考舍后，许开看到了许言，于是连忙走到他身边，一起走出了考场。

  直到跨出了府院的大门，二人这才敢相互交谈起来。

  两人从考试的题目聊到各自的答案。

  许言在听到许开的答案后，对许开的胆量十分震惊，愣了片刻后才缓缓说道。

  “开兄，今日这场考试你应该能拿个不低的成绩，若是明日复试能正常发挥，中个秀才的功名不成问题。”

  面对许言的吹捧，许开只是笑了笑，没有说话。

  许开知道自己这次有些冒险，若主考官是别人，许开万万不敢写下这种冒险的文章。

  可这次的主考官是江韫，是深受湖西人民爱戴的好官，并且他对泓乐帝当今的政策也十分不满，因此许开这次敢冒着风险，写下一篇稍微大胆的文章。

  许开有自信，只要江韫看到了自己的文章，那只要明日复试不出岔子，自己的名字肯定会在几日后的榜单上。

  此时，府院内的考官休息室内，几名考官正翻阅着本场考生的试卷。

  作为主考官的江韫则坐在上首，端着茶杯品茗，静静等待下面的考官将优秀的考卷给呈上来。

  忽然，一名考官在看过卷子上的文章后，忍不住大骂出声。

  “这考生怎敢写下如此文章，实在是大逆不道！”

  听到骂声，其余考官都把脑袋抬了起来，将好奇的目光投向了那人。

  上首的江韫的注意力也被吸引了过去，轻声问道：“怎么了吴院长，什么文章能让你发如此大火，拿来给我看看。”

  见江韫问起，吴院长顺势将手里的卷子递了上去，没好气地说道：“江参议您自己看看，这考生真是无法无天。”

  江韫接过卷子后仔细看了起来，能引起吴院长大怒的卷子肯定不会简单。

  半刻钟后，江韫才皱着眉头将头抬了起来，看向身旁等待的吴院长。

  吴院长在江韫翻阅文章时，就将自己的情绪调整了过来，见江韫朝自己看来，连忙问了一句。

  “江参议您觉得这篇文章如何？”

  江韫斟酌了一番后，拿起桌上的毛笔，在卷子的左上角轻轻画了个圈，这意味着江韫认可了这张卷子，让其通过了正试。

  吴院长张了张嘴，但最终还是没有将嘴里的话说出来，毕竟他并不是主考官，而且江韫还是负责湖西教育的官员，于是只好悻悻地回到座位上继续阅卷去了。

  许开和许言二人回到客栈后，便急忙点了两盘热菜来填饱自己的五脏庙。

  晌午考场发放的吃食实在是寡淡无味，许开都怀疑厨师在做饭时有没有放盐，而且每个人的分量都很少，根本就无法吃饱，下午考试开场没多久，许开的肚子就开始叫了起来。

  吃完饭后，许开不再准备复习，而是打算回房间早早休息，为明日的复试养精蓄锐。

  而许言则是在房间里为明日的复试温习，到了很晚才上床睡觉。

  复试当天上午，许开吃完早膳后，许言才刚刚起床。

  看到许言脸上的两个黑眼圈，许开无声笑了两下，他知道许言昨晚肯定复习到很晚才睡觉。

  许言下楼后没有着急吃早膳，而是走到客栈的院子里，用手从桶里舀了一点水，直接泼到自己脸上。

  在冷水的刺激下，原本还有些无精打采的许言一下子清醒了过来。

  三两口吃完干粮后，便拉着许开朝府院的位置赶去。

  经过与昨日一样的检查后，许开顺利进入到考舍内。

  相比于正试，复试会多出一项许开不擅长的内容，那便是诗赋。

  许开的诗都是按照韵律一板一眼所写，虽然符合格式，但诗里缺少了那股灵气，并且许开一直营造不出真正的意境，这让许开对自己的诗赋一直没有自信。


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