十一月，已进入初冬。

  这几日，白知愿他们一路南下，路过南阳，路上先是下了场冻雨，随后夹着冰雹，又漫天扬起了雪。

  白知愿与谢云嵩一行人，一路疾驰，马蹄踏溅起道上掺杂着污水和湿泥的冰雪，本该走将近半月的路程，竟生生七天就到达了柳州城外。

  因防止瘟疫扩散，柳州在发现瘟疫开始便早已封闭。眼下柳州知府刘怀素应是接到了上京的消息，知道他们前来，竟早早在柳州城楼前等待。

  远远的刘怀素就看见远处疾驰来了一队人马，马匹上的鞍和蓑衣外的刀剑上，都挂满了冰碴和积雪，很快来到了跟前。

  刘怀素带人行了叩拜之礼，开口道：“在下前几日收到朝中来信，信中言明云麾将军与冠英将军前来赈灾，此乃我柳州的福分。又闻冠英将军得到了抑制瘟疫的药方，此乃天佑我柳州。”

  “但柳州目前瘟疫肆虐，灾民暴乱，柳州城已经封闭。请两位将军先在城外驿站休息，明日一早再进城。”

  谢云嵩听闻，目光锐利地看向刘怀素，“你身为柳州知府，不留在城内安抚百姓，竟是早早撤到了城外。好一个柳州知府，刘怀素你便是这样当你的知府的吗？”

  刘怀素冷汗涔涔，急忙跪下道：“将军明察，自瘟疫爆发下官一直在想办法，可惜下官人微言轻，也寻不到有效的药方，只能在此等候朝廷的援助。如今柳州城内，已是一片混乱，将军万万不可进城。”

  “放肆。”谢云嵩厉声道，“皇上派本将前来赈灾，你却在城外拦住本将，刘怀素，你是想造反吗？”

  “下官不敢，只是为了将军的安危着想。”

  “不敢就让开，开城门！”谢云嵩提高声音道。

  刘怀素还想说些什么，最终下令门吏，开城门。

  谢云嵩眉眼冷了几分，“刘怀素，你是柳州知府，就由你在前面带路。”

  刘怀素眼神躲闪，最终吐出个“是”字。便叫下人牵来马，翻身上马，走在最前面，骑马进入了柳州城。

  谢云嵩紧随其后，白知愿与白丘泽见此，忙跟了上去。

  进入柳州城，天还未完全黑，街道上空无一人，好不萧条。

  柳州本是大历非常重要的交通枢纽，连接南北，平日里更是南下做生意人的必经之路，一向以繁华富饶自称。可如今的柳州，看不出昔日繁华的模样，一片荒芜萧瑟的景象。

  白知愿骑马望着四周，心中了然，果然柳州城有一片火烧之势。前世柳州知府刘怀素为了抑制瘟疫，也怕朝廷追责，竟在瘟疫刚刚爆发之时将患病之人活活烧死，以此来阻断瘟疫。只是他没想到瘟疫早已传播开来，销毁不及，最终不得已才上报了朝廷。

  白知愿知道这件事，是在前世齐泽意已经平复了瘟疫，回到上京之后，听他提起。白知愿听到这件事时，咂舌于这件事的残忍。为了不使瘟疫扩大，不被朝廷晓得，竟做出如此惨绝人寰的事。最重要的是，齐泽意前世竟然帮刘怀素将这件事瞒了下来，只是为了刘怀素对他的投诚，他顺利拿下柳州这一支持。

  现在想来，前世种种都已说明了齐泽意的残忍，为达目的不择手段，这样的人，自己竟然还一路帮他登上太子之位，离最终宝座只是一步之遥。前世的自己，也是齐泽意的助力。这一世，必得将功补过，弥补上一世的过错。

  白知愿压下心中难过，与兄长交换了眼神。他们一路到了柳州县衙，刘怀素安排他们住在柳州县衙，因为此次柳州大疫，柳州缺粮。谢云嵩他们这次前来，除了带了太医院的人，还带了许多粮草和药物。只是一路上为尽快抵达，一路人先行，粮草还在后行。

  白丘泽拿出药方，交予刘怀素。谢云嵩命他立刻派人将药先投入水井中，看药方效用，再做打算。

  刘怀素不敢怠慢，急忙领命，交待下去。

  刘怀素走后，白知愿说出内心所想，“师父，谢将军，不知道来的路上，你们可看到了柳州城内的一片废墟。我怀疑，瘟疫爆发之初，柳州为掩盖瘟疫，曾纵火烧死那些患病之人。但却不曾想瘟疫早已传开，感染的人越来越多，这才不得已上报了朝廷。”

  谢云嵩闻言，眼底闪过轻微的诧色，又很快消失不见，“白小姐与我的想法一致。进城前刘怀素的百般阻挠，已让我心生疑虑。进城后，看到那一片火烧之势，我心下了然。这个刘怀素，必定有问题。”

  白丘泽闻此，忙道，“那还等什么，我们赶紧呈上奏折，向陛下禀报。”

  白知愿听完，暗道哥哥果然长期呆在军营，内心太过单纯，不知世事险恶啊。

  果然，谢云嵩眉心一抬，眼神略过白丘泽，“我们现在只是猜测，又没有真凭实据，如何上报？”

  白知愿闻言，“谢将军所言极是，柳州的水比我们想象的还深，我认为我们应该先平复瘟疫，再找机会寻找证据，这样的知府是万不能再留在柳州祸害百姓了。”

  清逸大师沉默半响道，“没想到皇土之下还有如此心狠手辣的父母官，这是百姓之不幸啊。嵩儿，为师想明日一早就去看看这些病人，尽快为他们诊断，药方是能控制住病情，但是要把了脉才能对症下药，才能尽快解决这场瘟疫。”

  “好的，师父，明日一早我随你去诊治。”  谢云嵩随即转身对着白知愿道：“柳州现在大疫，粮草缺失，这几日就辛苦师父和白小姐了。”

  白知愿闻言，笑了笑道：“我幼时曾随父亲出征，军营里吃的都是粗茶淡饭，谢将军不必顾忌我。”

  “那就好，连着几日大家赶路辛苦了，今夜都早些休息，明天一早去诊治病人，大家做好防护，小心感染。”

  言罢，便大步走了出去。


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