三人离开宿迁，又快马奔行了几日，终于来到了河南府（洛阳）。

  自宋立以来，宋国分天下为十八路，至熙宁年间，神宗又拆分几路为东西，增至二十三路。

  以汴梁为大都，称东京开封府；宋州为太祖龙兴之地，称南京应天府；大名府为北京；洛阳为西京河南府。

  几人行至洛阳城中，纵是杨宝据大理最繁华的鄯阐府一地，也不由对中土九朝古都的繁华叹为观止。

  只见城中：

  左边是高台大铺，陈奇列异。

  右边是茶肆酒楼，豪客欢歌。

  迎面是行商小贩，咿咿叫卖。

  后来是盛世牛马，负重前行。

  又是正值三四月份，城中牡丹花开，家家户户嫣红姹紫，美不胜收。

  引得无数雅客齐聚洛阳赏花，大街上摩肩顶踵、车水马龙。

  真叫是道不尽的花天锦地，话不完的盛世浮华。

  杨宝驾着马车，轻摇折扇，眼睛不断从两边经过的夫人小姐身上扫过，那些女子少见到这般英俊的公子，也是个个娇羞掩面，秋波暗送。

  “庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”杨宝摇头晃脑地吟了一首刘禹锡的《赏牡丹》，借花喻人，赞叹洛阳城中那些美貌的小姐夫人。

  王夫人在马车里，不知道自己的情人正在和路上的美女们眉目传情，还道她是在赞美自己。

  便说道：“上回说人家是茶花，这回怎么变牡丹了？”

  杨宝道：“阿萝之美乃是玲珑之美，花美则美矣，不过静物，只美得一面，一种花又岂能尽述阿萝的方方面面？要我来说，阿萝你每一个眼神，一颦一笑，前后左右，行跑坐卧，都须得一种花来修饰才行。所以你不是茶花，也不是牡丹，而是百花仙子。”

  她嘴巴抹了蜜，只听得王夫人春潮泛滥，心肝乱颤，恨不得马上与爱郎好好恩爱一番。

  杨巨常正沿路赏花，听到杨宝吟诗，便也卖弄起学识道：“孙子。这中原四京各有名产，美名天下，你可知道都有哪些？”

  杨宝道：“孙儿孤陋寡闻。”

  杨巨常道：“有诗为凭：丝绸铺路灯作引，胡商西来请做客。北京火烧南京鸭，西京汤饼东京热。”

  杨宝问道：“北京火烧和东京热是何物来哉？”

  杨巨常道：“北京火烧是指大名府烧制的瓷器，最受大食商人的喜爱。东京热指的是汴京羊肉汤，佐用大葱、青蒜、胡椒提味，大冷天一碗下肚，通体暖和，故名东京热。”

  杨宝恍然大悟，心中也不由佩服魔头见闻广博。

  “有机会一定要试一试这东京有多热了。”

  三人本想在洛阳城中休整一晚，但架不住正值花季，城中游客实在是多到发指，别说客栈，便是民宅都被高价租了个干净。

  杨巨常干脆使钱左右打听到方位，直奔目的地而去。

  却不知他们打听的那处地界，被城中一个时花的有心人听见。

  杨巨常此次目的地，乃是地处河南府下辖嵩县南面的一处人迹罕至的山谷，往西南方向则是屈原冈。

  这大山入口长满了竹子，静谧幽深，乍一眼根本瞧不见山路，寻常人根本不会来这里。

  三人弃掉马车，步行穿过竹林，便见前方又转而出现一片松林。

  松林被山岚吹拂，四面八方都是哗哗作响，如同浪潮击岸，声音传到远处山谷，便有隆隆回响，好似有人擂鼓一般。

  此山因此唤作擂鼓山。

  而此谷却有个十分古怪的名字，不知从哪里传起，唤作天聋地哑谷。

  天聋地哑谷在江湖中并不出名，哪怕是洛阳周围的樵夫，知道这个名字的的也不多，但若是提到聋哑门和聪辩先生，那么江湖中便少有人不知了。

  三人行到谷口，便被四五个农夫拦住。

  农夫们一声不吭，只是盯着三个人看。

  杨宝小声道：“爷爷。应该是遇上山狗了。”

  杨巨常却道：“非山狗，他们应该是你的师兄弟。”

  杨宝啊了一声，再看这些楞呼呼土哈哈的农夫，怎么都不愿意相信。

  “他们和我们有什么关系？”

  杨巨常道：“他们的师父是我师侄，他们的师公是我师兄，你是我孙子，那他们岂不就是你同辈的师兄弟了吗？”

  一旁的王夫人终于似想起什么，结结巴巴地说道：“你、你带我来是见什么人？”

  杨巨常瞥了她一眼，道：“便是你心里想得那一个。”

  王夫人的脸色霎时间变得复杂起来，既有尴尬，又有孺慕，又有怨恨，五味杂陈，实乃细表。

  眼前这些农夫都是聋哑门的弟子，个个又聋又哑。

  杨巨常不会哑语，便以口型述说，农夫彼此对视一眼，仍不让路。

  他见说不通，况且来前也未上拜帖，干脆提起一口气，张口说道：“大理国铁胆神侯杨巨常，拜见掌门师兄无崖尊上。”

  声音不甚响亮，却如一条龙蛇一般在山谷中反复游荡，回音一遍又一遍响起，直至数十响仍未减弱，清清楚楚印入每一个带耳朵的人耳中。

  聋哑谷中，有木屋三间，木屋之前，有大树一棵，树下有一石桌，一瘦小老人，桌上则还有一副下了一半的棋盘。

  老人正是聪辩先生，他正参研棋局，忽闻传声，脸上露出惊讶之色，唰一下便站了起来。

  聋哑门虽然叫聋哑门，但耳聋心不聋，口哑意不哑，一直在江湖上默默搜集天下传闻，寻找天赋奇才的青年才俊。

  而最近最叫聋哑门震“耳”欲聋的，便是大理国横空出世的铁胆神侯杨巨常。

  据闻他在大理城中与天山童姥打作平手，后来更将其逼返灵鹫宫，武功之高，谋略之深，实乃当世绝顶。

  童姥虽然威名极大，但江湖人却大多对她知之甚少，听说过的也只道是西夏一个武功极高的隐世高人。

  而同为逍遥门人的聪辩先生却知道这个大师伯武功有多么厉害，而这铁胆神侯能和她打成平手，其武功之惊世，已超乎想象。

  按师父所言，便是他身体完好，也未必是那个神侯的对手。

  若神侯忽然拜访，只是令聪辩先生感到惊奇，那么神侯称自己师父为掌门师兄，便已经叫他茫然无举，不知该如何回应了。

  好在传声同样传进了木屋之中，落入了一人耳里。

  木屋中传来一道苍老的声音道：“星河，请你师叔进来一坐。”

  聪辩先生一怔，突然想到什么，面露大喜之色，几十年首次开口说话，应道：“是！师父！”

  说罢，竟然高兴地如孩童一般，欢天喜地地朝着谷口跑去。


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