第十五年的三月春日一点点流逝，空气里已然有夏日的闷热与潮湿之感，南风一吹，神州大地湿漉漉像被雨水冲刷过了一遍。

自从李幼白与刘仁会见后的第五天，原本沉寂着的中州粮市再一次悄然波动起来，瞬间进入市场的一万五千斤大米，直接让清河县内许多商户都忍不住慌乱起来。

坐在家中静待消息的鲁九万每日都在账房中徘徊，询问，有幕僚在他倒也不惊慌，可等待消息回传的时间里，他必须要稳住清河县的局势，然而眼下，情况却不容乐观。

账房之中，几十个人正在不断拨弄算盘，木珠子碰撞的声响不绝于耳，一本本账册摆在桌面上差不多要将整个房间铺满。

账房管事擦拭着脸上因为焦急而渗出的汗珠，等待着库房结算数额，过了半刻钟之后终于有了结果。

他走到鲁九万面前小心翼翼开口说：“老爷，年初的时候，粮价还在慢慢涨着，仓房里趁机囤了不少，那段时间价格才差点涨到一斤二十两，但现在市面上突然来了一批粮食，本来以为是哪个没眼力的商贩，咱们全部吃了，可现在那边又丢了一万五千斤进来，我们吃了五千斤，其余被散户们吃走，价钱是一斤十八两，然后价格就掉了...”

“十八两...”

鲁九万心里默念一遍，外头的风声越发紧迫，有股风势必要将米价压到十两左右，肥胖的身躯因为呼吸而不断快速蠕动，起伏，一股气从胸口喷出。

“五千斤十八两买进，这里就是九万两银子，要是米价压到十两，也就是说这次要亏四万。”

一下子亏四万鲁九万不在乎，关键是，这次进入市场的粮食有一万五千斤，还只是目前知晓的数目而已，不仅自己吃了，手底下的商贩，散户也都在吃。

以现在的局势来看，吃的越多往后就可能亏的越多，以至于会有人会将自己囤着的米粮转卖给其他人，要是发生这种事，哪怕粮食还没流到市面上，他们自己人就先崩溃了。

鲁九万很清楚，清河县里大多数商户都是靠不住的，自己从来都不会指望他们，想着对策的时候，账房管事琢磨着说。

“老爷，如今外边流言四起，都说粮价在跌，不仅我们清河县，外边好多地方都有粮食进来，价格用十两再往外卖，听人讲起，好多都是文人和什么有志之士弄出来的动静。”

鲁九万嗤笑一声，冷哼道：“狗屁文人学士！当年我流落街头无米可吃，为了一口烂菜叶，一口树根都要跟别人打得头破血流的时候，这些文人学士在哪，现在倒跑出来说什么济世救民了，可笑，可笑！！”

账房管事擦着汗连连附和点头，等到鲁九万气消了点，才接着询问说：“老爷，那我们下一步做什么？”

“那李白看起来还挺懂这些，手段不错但也仅仅是小把戏而已，我又不是傻子，以我们鲁家的财力不必理会，有多少便吃多少，我倒要看看，他李白能弄多少粮食进来。”

账房管事点头应下，欲言又止，然而鲁九万并未久留转身就走，待他离开后，账房管事拿起一本账册，瞧着上头的数字头脑发痛起来。

鲁家库房里的粮食，现如今已然太多太多了，恐怕不好...

赚钱，发财，是大多数人都渴望的事，接下来的时间里，有人在不断亏损着，看着账册上一日比一日减少的存银，暗地里，不少人搞出了小动作。

整个清河县的粮价，无论如何把控也终究开始出现松动。

可以抬高粮价，发国难财的商户里，苏家和林家其实也有份，这件事李幼白很清楚，商户的嘴脸往往只需要做最容易能赚钱的事情便可。

国家，立场什么的并不重要，朝廷需要的时候他们会很合时宜的吐出一点作为保证，官府也不会拿他们怎样。

毕竟，灭掉一个盘根节错的大户要比直接吃他们的孝敬容易得多。

大米的数量不可能源源不断地支援给李幼白，信上没说，但自己必须要清楚，所以当清河县的商户们反扑过来时，李幼白着手就将最为敏感的粮价一事，悄然之中让人摆上台面。

三月走向末尾的时候，一直待在家中的刘仁寝食难安，外头还在不断施粥，令他不安的并非粮价波动，而是鲁九万的承诺。

一旦出事，他们全家都必将葬身于此，为官府和鲁家做过的那些脏活累活，真到东窗事发时，罪状绝对会一股脑的丢到自己身上，以保他们自己平安。

这天夜里，刘仁正准备熄灯睡觉，突然听到房外的瓦砾上传来细微的踩踏之声，尽管很小，可神经紧绷的他还是立马睁开了眼。

急忙叫人过来，举着火把上去查看，得到的回应是空无一人，刘仁不信，吩咐下人务必整夜守候在自己房间左右。

等到了第二天，他又从手下人得知鲁九万派人前往中州想向知府陈学书行贿的消息，这一刻，他已经坐不住了。

“鲁九万这狗东西，很可能是要卖掉我了...”

刘仁心神不宁，叫来心腹商议此事，得到的结果大同小异，鲁九万如此做法，巴结上陈学书，那他们这些靠鲁九万吃饭的人，很有可能会被推出去当成出气筒，投名状，越想越不安起来。

碰巧的是，有人散户上门，想要找他兑银子，推辞说是家中粮食太多，要亏本求刘仁帮忙收些，等到此时，刘仁哪还有心思理会。

散户的小动作根本管不到，上午丢几十斤，下午丢几十斤，隔天丢一两百斤，小渠小道，真要去查很费功夫。

局势之中，隐隐的控制不住了...

刘仁紧绷着老脸，坐在书房里喝了好久的茶水，终于是下定了某个决心，打着鲁九万和李白都不是东西的心情下，他要让两边都打起来，然后自己要准备跑了。

这个心中的想法在李白来找他时，心里就已经生出来了，并且在见到鲁九万时就已经成型，真正让他有勇气做出来的，还是散户们上门向他转粮一事。

清河县粮价一事就只有李白在搞鬼，对方一直在出招，而鲁九万一直接着，化解不了，足以说明粮价这事已经不在鲁九万的掌控之内。

此时不跑更待何时。

夜里，刘仁召集全家，讨论后决定每晚先送一批人出去，直到第三天过后，刘家上下就剩下些做工的下人和刘仁本人，没有后顾之忧，刘仁松了口气的同时心中越发狠厉起来。

今日清河县外，古刹旁的河道里比平时多了两艘米船，饥民们捧着破碗望眼欲穿，直到第一轮领粥的过去，意外发现今日熬煮出来的米粥居然带着半碗白米。

这个消息一传十，十传百，人群直接炸开了锅，脸上高兴与兴奋之色使得面部都潮红起来，以往只是粥水，今日终于能喝到一口稀粥，当即跪地磕头感恩戴德。

只不过，当这些灾民跪下向刘仁跪拜的时候，刘仁自己也双膝跪地，众人惊骇之中，老人痛哭流涕道：“新任巡察使前些日子暗访，断定认为刘家尚有余粮，可大家知道，如今米价之昂贵，刘某耗尽家财也买不了多少啊，这些天施粥用掉的粮食已经是刘家最后的薄本了...”

哭到最后，刘仁仰头大声高喊，“刘某对不起各位父老乡亲，今日之后刘家不再施粥！！”

他要煽动民乱直指官府。


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