诸葛稷这一掌，不仅孔侃吓了一跳，这严掌柜直接一大哆嗦，失手碰翻了面前的酒壶，咣当一声碎了一地。

  严掌柜从未想到眼前这年轻的公子哥儿居然有如此迫人的气势，登时动也不敢动，只任由那酒壶盖子在地面上滚了一圈又一圈。

  诸葛稷两眼紧盯着严掌柜道：“明月姐姐的婢女是一路陪着明月姐姐的，晚上孔伯伯寻到那婢女，她刚好昏倒在竹林边上，紧靠你驾驶牛车的道路。我想请问，那么大一个活人倒在路边，你视而不见？”

  “这……我岁数大了，眼神不大好啊！”严掌柜做苦状道。

  诸葛稷冷哼一声：“你远远地一眼认出百步外的明月姐姐，却看不见近处倒在地上的侍婢？再者，方才我与孔伯伯入了店上了二楼小包间，你人在一楼角落打着算盘，却一眼瞥见我们，直接跟了上来，这叫眼神不好？”

  孔侃面色阴沉，低声道：“老严，我们相识也有十多年了，如今是我的宝贝女儿失踪，你居然还在我面前撒谎！明月还是孩子时候就一直唤你作严伯伯，你心何安！”

  严掌柜被诸葛稷与孔侃说的浑身冷汗，头都不敢抬，但听闻孔侃最后一句时却勃然大怒，指着孔侃道：“就是因为我视明月作自己的亲身闺女，才不愿将事情告诉你！”

  孔侃闻言浑身一震，难以置信地盯着严掌柜：“你说什么！？”

  严掌柜怒道：“多好的一个孩子，就因为你的家规，你的伦理纲常，失了极好的姻缘，才一步步沦落到现在这副模样，活的如此痛苦！”

  孔侃目瞪口呆，喃喃道：“我没有……”

  严掌柜继续道：“是，我当时看见他们了，除了明月和她的侍婢，还有一名男子，看样子，他们是预谋好的，章老的船按时抵达小码头，那侍婢和那男子直接将明月送上船，连包袱都带了！”

  诸葛稷道：“所以你一早就知道，明月姐姐是要离家出走！”

  “是！”严掌柜依然很愤怒：“当时明月看见我了，央求我不要立刻告知她的家人，如果日后有人查问起来，也只说看见她一个人坐船走了便可。”

  “可是你完全可以自始至终保持缄默，这样对明月姐姐更好，你自己也省得麻烦。那你为何要对庾亮说出你看见她坐船走这件事？”

  “我也不想说啊！”严掌柜愤恨道：“庾大人调了城防出城的记录，能看到我去往哪里，走的哪条道，他直接在我茶楼打烊的时候一个人找上我，用他庾家的影响力和地位逼迫我，我怎能不说？”

  “你也算是对得起明月姐姐所托了。”诸葛稷出言宽慰严掌柜，又对着还在怀疑自己的孔侃道：“孔伯伯，我们得马上回去，我怕事情有变！”

  “好！”

  半个时辰之后，两人已返回湖边的孔宅。

  待侍者阿泰打开大门，诸葛稷突然问道：“今日可有其他人进出宅府？”

  阿泰一愣道：“没有呀。”

  诸葛稷点点头，同孔侃快步入了宅子，低声对孔侃道：“孔伯伯，请带我去寻那侍婢。”

  “好！”

  天色已晚，两人在孔宅昏暗的小道上急速行走，周遭无人。

  诸葛稷问道：“孔伯伯，令千金的侍婢入府多久了？”

  孔侃一愣，思忖片刻，喃喃道：“记不清了，是十一年还是十二年来着。总之在明月小的时候，雪丫头就成了她的侍婢。”

  “雪丫头？”

  “是，我们都唤她冬雪，因为她是在一个大雪天，明月在郊外路边捡的，那一年明月也就才过了十岁，雪丫头估计刚五六岁吧，没了爹娘，几乎要被冻死，入了府之后就成了明月的侍婢，说是侍婢，其实明月待她如妹妹一般。”

  “所以她最了解令千金，愿意帮助她去追寻属于她自己的幸福。”

  “难道说，这整件事都是明月与雪丫头计划好的？”

  “起初应该是这样的。令千金那封绝笔信，想必也是这冬雪给你的？”

  “是啊，明月失踪第二日，雪丫头将此信拿给我，说是在明月书架上发现的，确实是明月的笔迹。”

  “所以我猜测，令千金遭逢打击，心如死灰，而了解她的婢女冬雪知晓她心中唯一仅存的亮光，便是六年前与其交好的那位苗人男子，所以伙同他人一起策划了这起看似是令千金求死，却实则是离家出走，前往湖对岸寻故人的计划。”

  “可如果是她们两策划好的，冬雪又为什么会被人打晕？”

  “很简单，因为时间和去向。一位老人划船渡过整个大湖需要大量时间，如果刚出发就暴露，你势必会立即坐快船去追，那样她便无法脱身。所以唯有延迟这冬雪被你发现的时间，再来个不知去向，才能确保令千金顺利抵达她所想的彼岸。至于被严掌柜撞见，应该是意外之事了，令千金与冬雪姐妹情深，又对不辞而别心怀愧疚，才会嘱咐严掌柜被问起时只说她一人乘船而去，这样一来，造成令千金打昏冬雪，自己乘船离开的假象，你才既不会怪罪到冬雪头上，又知道宝贝女儿实则是离家远行了。”

  孔侃闻言，面如土色，沉默不语。

  “但是，却也正是这个嘱咐，让章叔死于非命！”诸葛稷沉声道。

  孔侃大惊，紧盯诸葛稷问道：“怎会如此？这章叔，究竟死于谁人之手？”

  两人正聊着，前面已接近一处小院，檐角玲珑，秀竹丛丛，在月色下无比静谧。

  诸葛稷往前一指：“如果冬雪无碍，很快就知道这凶手是谁了！”

  两人绕过院墙，走进院落，却见这小院唯一的屋子一片漆黑。

  诸葛稷一声大呼：“不好！”一个箭步冲入屋中。

  一股浓烈的血腥味。

  后进入的孔侃立即将灯点上，看见屋内的情形，竟两腿一软，瘫倒在地。

  主床榻侧边的一张小榻旁，穿着薄纱的冬雪倒在血泊中，这狠厉的一刀几乎将其从颈到胸砍断，鲜血满墙都是，一双眼睛仍然睁着，脸上写满了惊恐与难以置信。

  年仅十六的花季少女，就这么在住所被人杀了！


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